Ben White ainda tem um grande obstáculo a superar antes da redenção completa com a Inglaterra

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A reação contra a recusa de Ben White em representar a Inglaterra fez parecer muito improvável qualquer regresso. Mas, mais de três anos depois de deixar a seleção inglesa durante a Copa do Mundo de 2022, a sua oportunidade finalmente voltou a chegar.

O defensor do Arsenal, White, é sem dúvida um dos melhores laterais-direitos da Premier League quando está totalmente em forma, atuando com regularidade e em boa fase.

Mas a carga que rodeia o jogador de 27 anos tem dificultado seu retorno, depois de ele ter sido retratado como o vilão que nem sequer gosta de futebol.

Na verdade, não há dois jogadores iguais, e ele não estava feliz na Copa do Mundo do Qatar. Não se sentia parte do grupo, o auxiliar de Gareth Southgate, Steve Holland, tinha uma postura áspera, e White decidiu que queria voltar para casa.

O ex-treinador da Inglaterra, Southgate, sempre contestou a ideia de que tudo se devia a um desentendimento, mas estava claro que o ambiente no grupo não era bom. A partir dali, parecia que ele nunca mais jogaria pela Inglaterra. Os tradicionalistas mais antigos não aceitam bem quando um jogador recusa a seleção.

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Isso é compreensível até certo ponto. Mas os tempos mudam, os jogadores mudam e seguimos em frente.

Southgate entrou em contato mais de uma vez e, sobretudo em março de 2024, White não quis voltar e deixou claro que não estava interessado.

A decisão de Southgate de tornar isso público causou surpresa, e ficou claro que, enquanto ele estivesse no comando, não haveria caminho de volta. O Arsenal tentou conter a polémica ao anunciar um novo contrato para White, mas houve alguma política nos bastidores.

Mas, depois que Tuchel assumiu o comando, surgiu um novo caminho, e foi significativo que a antiga comissão tivesse saído... e White voltasse a se mostrar disposto.

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White afirmou publicamente que estava pronto para voltar, e Tuchel também disse em várias ocasiões que havia falado com o defensor do Arsenal e que ele estava em seus planos.

A situação atingiu o auge na semana passada, quando White esperava ser convocado, mas não recebeu a ligação. Ele estava na lista preliminar — Tuchel disse que havia cerca de 55 nomes em análise — e White certamente merece estar nela.

Houve decepção antes, mas agora veio a recompensa e, embora esteja em desvantagem para a Copa do Mundo deste verão, não convém descartá-lo.

O motivo pelo qual ele está em desvantagem é que seus números ficam atrás dos rivais. Ele disputou apenas sete jogos na Premier League, mas seus desarmes e outras estatísticas apresentam bons números.

Talvez o maior obstáculo seja a reação da torcida. Se ele conseguir superar isso, voltará com força total ao radar. Ele merece, e é bom ver, nos dias de hoje, que podemos seguir em frente. Isso acontece no críquete — então por que não no futebol?