Kyle Walker fala sobre seu futuro no clube após se aposentar da seleção antes da Copa do Mundo

Kyle Walker declarou que pretende se aposentar do futebol profissional "nos meus termos", embora o defensor do Burnley ainda não esteja pronto para pendurar as chuteiras.

Aos 35 anos, ele encerrou na semana passada a carreira internacional pela Inglaterra, apenas três meses antes da Copa do Mundo, mas pretende seguir jogando em clubes por "mais alguns anos", com o desejo de encerrar a carreira no Sheffield United, clube onde começou.

Em participação no podcast The Overlap, o lateral-direito compartilhou sua visão sobre a reta final da carreira.

"Não sei se vou continuar jogando por mais alguns anos", admitiu. "Sinto que, quando chegar o momento em que eu perceber que acabou para mim, terei de ser fiel a mim mesmo. Sair do esporte antes que o esporte me deixe."

Mesmo prestes a completar 36 anos em maio, Walker garante que se sente bem, embora reconheça as exigências físicas.

"Leva mais tempo para recuperar, posso garantir. Um milhão por cento", disse ele. "E provavelmente agora estou defendendo muito mais do que em qualquer outro momento da minha carreira, mas me sinto bem. Para mim, é mais uma questão mental, e você trava pequenas batalhas na cabeça para continuar fazendo isso."

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Kyle Walker encerrou sua carreira pela seleção da Inglaterra na semana passada

Walker enfatizou o desejo de controlar a própria narrativa.

"Não quero manchar o que conquistei, mas também tenho respeito suficiente por mim mesmo para fazer isso nos meus próprios termos", explicou.

"Não vou deixar que o barulho de fora influencie o que quero fazer como futebolista, porque a carreira é curta e as pessoas não entendem isso."

O futebol faz parte da vida dele desde a infância.

"Isso ficou enraizado em nós desde os seis anos, quando comecei. Nunca joguei no futebol de base comunitário. Joguei no Sheffield United e foi só isso. De repente, se tirarem isso de mim, o que vou fazer? Para que área vou seguir?"

"Não fiz mais nada em toda a minha vida além do futebol, então ele é uma grande parte de mim e é difícil deixá-lo para trás. Mas, às vezes, é preciso deixá-lo ir quando você já não é bom o bastante."

Seu sonho continua claro: "Gostaria de continuar jogando por mais alguns anos. Sempre foi um sonho voltar a jogar pelo Sheffield United. Entrei lá aos seis anos e saí aos 19 — vivi tantos anos incríveis no clube. Espero voltar a jogar por eles. Não sei quando isso vai acontecer. Não sei se eles vão me querer."

O defensor também relembrou ter ficado fora da escalação inicial na final da Liga dos Campeões de 2023, partida em que o Manchester City completou sua histórica tríplice coroa.

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Walker (à direita) falou sobre não ter começado como titular na final da Liga dos Campeões em 2023 (Martin Rickett/PA) (Arquivo PA)

O técnico Pep Guardiola explicou sua decisão a Walker, que depois foi convidado a fazer um discurso aos companheiros antes da partida.

"Pep Guardiola me explicou por que me deixou fora da final da Liga dos Campeões. Ele me chamou de lado e disse que eu não jogaria porque queria atuar com uma linha de quatro na defesa", relembrou Walker.

"Então eu entendi, mas ele também me pediu para fazer o discurso. Antes, tive de falar no vestiário."

"A razão pela qual ele quis que eu fizesse o discurso provavelmente foi algo que ele inventou na cabeça, achando que isso motivaria os rapazes. Não sei. O que foi que eu disse? ‘Meu sonho está nas mãos de vocês agora’. Eu estava nervoso, mas é algo com que sempre sonhei."