Como Crysencio Summerville se tornou o salvador do West Ham: a promessa do "showtime" que ele está a cumprir, um quadro de visualização, o sonho da Copa do Mundo e como "os pés mais encantadores e habilidosos" finalmente estão a render — "ele quer atacar o

Se tivesse de apostar £1 em qual jogador tinha mais chances de arrastar o West Ham à permanência na Premier League, você provavelmente escolheria o ponta errado.

A aposta mais segura era Jarrod Bowen. Capitão, talismã e, até recentemente, a principal fonte de gols do time e da mercadoria mais preciosa de todas: a esperança.

Ainda assim, tem sido Crysencio Summerville a atacar pelo flanco oposto, com seis gols nos últimos sete jogos, dando à equipe de Nuno Espírito Santo uma chance, ainda que mínima, de escapar do rebaixamento. Foi Summerville quem saiu do banco para evitar o vexame do West Ham diante do Burton Albion na FA Cup.

Se conseguir uma vitória convincente sobre o Bournemouth no sábado, e o Nottingham Forest perder por uma margem significativa para o Liverpool, o West Ham poderá terminar o fim de semana fora da zona de rebaixamento pela primeira vez desde 30 de novembro. A equipe estava a sete pontos de distância quando Summerville iniciou sua notável recuperação de forma.

Mas antes do golo frente ao QPR na FA Cup, Summerville tinha apenas um golo nos seus primeiros 38 jogos desde que chegou do Leeds, em agosto de 2024, por 25 milhões de libras. Durante nove meses, esteve afastado devido a uma lesão muscular na coxa, sofrida no primeiro jogo de Graham Potter no comando, há pouco mais de um ano.

Pessoas próximas ao jogador de 24 anos dizem que ele sente a necessidade de recuperar o tempo perdido, não apenas para mostrar à torcida do West Ham por que o clube investiu pesado em sua contratação, mas também com a Copa do Mundo marcada para este verão. Durante a recuperação, Summerville fez uma previsão ousada sobre o que viria a seguir: “Quando eu voltar, vai ser um espetáculo.” Agora, o pano finalmente se abriu.

Crysencio Summerville tem liderado praticamente sozinho a luta do West Ham contra o rebaixamento, com seis gols nos últimos sete jogos

O holandês salvou o West Ham contra o Burton Albion, da League One, na semana passada, ao marcar o golo da vitória no prolongamento e garantir a vaga da equipa na quinta ronda da FA Cup

«Ele simplesmente tinha os pés mais encantadores e habilidosos que vi em anos», disse ao Daily Mail Sport o ex-defensor da Inglaterra e do West Ham, Chris Powell, ao recordar a primeira vez que viu Summerville, então com 17 anos, quando era assistente de Alan Pardew no ADO Den Haag.

“Tive a sorte de ver alguns dos melhores pontas da minha geração — e ele foi um dos mais talentosos naturalmente que já vi. A forma como recebia a bola, o equilíbrio, a leitura de onde o defensor estava e para onde queria levá‑lo. Ele estava sempre no controlo.”

‘A equipe passava por dificuldades, mas os jogadores sentiam que ele era quem iria tirá-los da situação. Ele era uma luz forte e brilhante dentro do grupo.’

Ele era muito querido em Den Haag, onde atuou por empréstimo do Feyenoord, e Summerville deu a sua camisa a Powell quando o Leeds enfrentou o Sheffield Wednesday em Hillsborough, há alguns anos.

Summerville cresceu no duro porto do sul de Roterdã como o segundo mais novo de oito filhos. De origem surinamesa, teve na mãe, Jasmina, o incentivo para os estudos, enquanto o pai Errol, motorista de caminhão, atuava como treinador no clube local RVVV Noorderkwartier, onde Summerville começou a jogar futebol aos quatro anos.

Clarence Seedorf, nascido no Suriname, foi uma das inspirações de Summerville, enquanto Jimmy Floyd Hasselbaink lhe deu conselhos durante a sua passagem pelo Leeds. Summerville pensava que os adeptos o chamavam de ‘Jimmy’ em referência ao antigo avançado do clube e seu compatriota, e não ao cantor escocês de electro-pop dos anos 80, Jimmy Somerville.

Summerville mantém contacto com a maioria dos seus antigos treinadores, incluindo o ex-avançado do Liverpool Dirk Kuyt, que trabalhou com ele na academia do Feyenoord. Foi Kuyt quem repreendeu o jovem Summerville por chegar atrasado aos treinos e nem sempre dar o máximo. No Leeds, clube que se juntou vindo do Feyenoord em 2020, nunca foi o seu futebol que esteve em causa.

«Um fator importante para ele é a disciplina, o profissionalismo e a ética de trabalho», disse Jesse Marsch, então treinador do Leeds. Summerville também teve um início lento no clube. Nunca foi titular na liga sob o comando de Marcelo Bielsa e pediu para sair por empréstimo.

“Tive a sorte de ver alguns dos melhores extremos da minha carreira — ele foi um dos mais talentosos naturalmente que já vi”, diz Chris Powell, ex-treinador de Summerville

Summerville teve dificuldades no início no Leeds, mas explodiu ao marcar um gol nos acréscimos fora de casa contra o Liverpool em 2022, garantindo a primeira vitória em Anfield em 21 anos

Summerville (à direita) mantém contato com a maioria de seus antigos treinadores, incluindo o ex-atacante do Liverpool Dirk Kuyt (à esquerda), que trabalhou com ele na academia do Feyenoord

Mas, como no West Ham, o momento chegou. Um gol decisivo nos acréscimos contra o Liverpool, apenas em sua segunda partida como titular na Premier League, garantiu ao Leeds sua primeira vitória em Anfield em 21 anos e encerrou a invencibilidade de 29 jogos dos Reds em casa. Ele marcou nas duas partidas seguintes, contra Bournemouth e Spurs, depois fez 19 gols na temporada seguinte e foi eleito o Jogador do Ano do Championship.

O West Ham fez contato e, naquela altura, quem chegou sob o comando de Julen Lopetegui já era um jovem muito mais maduro e motivado.

“Ele era um rapaz muito discreto quando chegou, mas bastante assertivo”, disse ao Daily Mail Sport um dos seus treinadores no West Ham, sob condição de anonimato. “Disse que, apesar de estar a chegar do Championship, tinha grandes ambições, mas sempre de forma muito humilde.”

‘Ele sempre foi muito dedicado ao seu desenvolvimento, sabendo que tinha muita qualidade, mas entendendo que ainda não era um jogador completo. Pedia sempre trabalho extra depois dos treinos. Havia dias em que solicitava mais 10 a 15 minutos para praticar a sua especialidade: cortar para dentro e finalizar buscando o segundo poste.’ O gol de Summerville contra o Burton foi o exemplo mais recente dessa finalização característica.

«Ele estava sempre a pedir vídeos das suas ações no jogo, do que seria melhor para ele, a nível técnico e tático, para melhorar naquele momento», acrescenta o treinador. «Depois aplicava isso imediatamente no jogo seguinte.»

“Sempre seria difícil conquistar um lugar no time titular, mas ele não se importava. Ele seria um jogador importante para o clube.”

Summerville mantém um ‘vision board’ — um painel com imagens, palavras e frases — para acompanhar as suas ambições e, antes do início do ano, escreveu a sua lista de objetivos. Mantém-nos em segredo, mas, pelos feitos das últimas semanas, é fácil imaginar que já começou a cumprir alguns. Nos bastidores do West Ham, nota-se recentemente um passo mais leve no seu andar.

Desde o início do ano, ninguém tentou mais dribles na Premier League do que Summerville, nem mais dribles que resultaram em um chute ou na criação de uma chance. Seus sete gols e assistências somados em todas as competições no período só são superados, entre jogadores da Premier League, por Cole Palmer e Viktor Gyokeres.

A soma de sete golos e assistências em todas as competições desde o início do ano só é superada, entre jogadores da Premier League, por Cole Palmer e Viktor Gyökeres

Pessoas próximas ao West Ham notaram uma energia extra nas últimas semanas

“Ele quer atacar o gol e o adversário em todas as jogadas”, diz Powell. “Não é um jogador de segurança, é criativo, intenso, cheio de vida. Os torcedores adoram esse tipo de atleta e, quando há resultado final, os treinadores também. É isso que estamos vendo agora.”

Não é propriamente uma surpresa que Nuno esteja finalmente a tirar o melhor dele. Admirador de longa data, tentou contratar Summerville em julho, quando estava no Nottingham Forest, para substituir Anthony Elanga. O holandês, porém, não tinha qualquer intenção de sair. “Acredito sinceramente que ainda há muito por vir da parte dele”, disse Nuno. “Tem estado muito bem, fantástico, ajudando a equipa não só com golos e assistências, mas também com o seu trabalho defensivo. Não vejo um limite.”

O sistema de Nuno também tem sido determinante, com o West Ham a atuar agora com avançados de referência como Callum Wilson, Taty Castellanos ou o lesionado Pablo Felipe, que recuam para segurar a bola enquanto Summerville ataca a profundidade.

Em 2022, Summerville disse ao Daily Mail Sport que "o meu objetivo é 2026", e o desejo de integrar a seleção holandesa para o Mundial deste verão tem sido fundamental na sua recuperação. O selecionador dos Países Baixos, Ronald Koeman, estará a acompanhá-lo de perto antes dos amigáveis de março contra Noruega e Equador.

“É ótimo que ele tenha a chance de estar na convocação para a Copa do Mundo”, disse Powell. “Se você pensar na Holanda ao longo dos anos, eles sempre tiveram jogadores de lado de campo. Vêm à mente Arjen Robben, Marc Overmars, voltando até Bryan Roy. Summers se encaixa nesse perfil.”