'Eu estava lá quando o West Ham garantiu a permanência antes - eis por que não estou preocupado desta vez'

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Matt Jarvis conhece bem o impacto que uma boa campanha nas copas pode ter para o West Ham na luta contra o rebaixamento. O ponta inglês fez parte do elenco dos Hammers comandado por Sam Allardyce na temporada 2013/14, quando o time se afastou da zona de perigo após o Natal, impulsionado pela campanha até as semifinais da Copa da Liga.

Naquela ocasião, o Manchester City foi o clube que travou o embalo deles, ao golear a equipa de Allardyce por 9-0 no agregado. Ainda assim, o time londrino aproveitou os resultados nas copas e, poucas semanas depois, saiu da zona de rebaixamento. Agora, ao se preparar para receber o City no London Stadium neste fim de semana, a situação não é muito diferente.

A equipa de Nuno Espírito Santo está em 18º lugar, mas um simples ponto bastaria para sair da zona de despromoção — pelo menos até o Nottingham Forest jogar no domingo. Uma primeira vitória na liga sobre o City desde 2015 também a colocaria provisoriamente acima do Tottenham, 16º classificado, e as dificuldades do clube de Manchester a meio da semana podem dar esperança.

O West Ham parecia condenado depois de a derrota em casa para o Forest, no início de janeiro, deixá-lo a sete pontos da zona de segurança. No entanto, a reação começou com uma vitória na prorrogação sobre o QPR na terceira fase da FA Cup, seguida por novos triunfos sobre Burton e Brentford — este último após uma disputa de pênaltis perfeita —, marcando um quarto de final em casa contra o Leeds, cujo vencedor irá a Wembley para a semifinal.

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“Dá para ver pelo jogo contra o QPR que conseguir um resultado desencadeou tudo, e foi a mesma coisa conosco naquela época”, disse Jarvis ao Mirror Football. “Você volta a isso e é algo em que pode se agarrar.”

"Vencer e ir bem numa competição de copa só gera confiança, e essa é exatamente a situação das duas equipas. Ambas estão a crescer com uma boa campanha na copa, assim como os adeptos."

“Todos querem fazer uma boa campanha na copa, e isso muda o ambiente inteiro — o clima no estádio, no centro de treinamento... Dá para sentir que todos estão animados, com energia lá em cima, e tudo isso vem de jogar e vencer partidas, incluindo essa trajetória na copa.”

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Após aquela derrota na copa em 2014, o West Ham somou 13 de 15 pontos possíveis, saltando da 18ª para a 10ª posição. A equipa terminou a temporada com 40 pontos, margem suficiente sobre os clubes abaixo, embora a mesma pontuação possa não bastar desta vez.

Se Nuno conseguir garantir a permanência, isso pode acontecer às custas de um de seus ex-clubes. E Jarvis, embaixador da Associação de Torcedores com Deficiência do West Ham, pôde ver de perto como o treinador causou impacto nos treinos, algo que passou a ficar visível em campo.

"Esses são os momentos realmente importantes. Quando as coisas não vão tão bem, é preciso manter a positividade", acrescenta ele. "A mentalidade tem de ser: trabalhar mais, lutar até o fim, todos juntos. Pode haver discussões, mas não há espaço para o 'eu'."

“Dá para ver o caráter dos jogadores e do treinador. Agora, este West Ham é provavelmente aquilo que se esperava quando Nuno chegou. A união do grupo e o bom desempenho dos reforços desde que chegaram em janeiro claramente deram novo impulso à equipe.”

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A venda de Lucas Paquetá em janeiro deixou uma lacuna no elenco, mas o clube foi ativo durante toda a janela de inverno. Os atacantes Pablo Felipe e Taty Castellanos chegaram no início do mês, com Castellanos dando início à recente sequência de resultados ao marcar o gol da vitória sobre o QPR, enquanto o ponta Adama Traoré e o zagueiro Axel Disasi chegaram depois para acrescentar experiência de Premier League.

"Disasi tem sido excepcional desde que entrou", diz Jarvis. "Acho que ele tem sido uma verdadeira revelação, especialmente para um jogador que não vinha atuando e estava desesperado para provar o seu valor."

"Ao chegar a uma equipa que talvez estivesse a ter algumas dificuldades defensivas, ele entrou e mostrou muita solidez, e qualquer jogador que tenha atuado ao lado dele beneficiou claramente da sua calma e do seu atletismo. Isso é fundamental, antes de mais nada, para garantir a permanência na liga, mas também para dar solidez à defesa — e ele tem sido decisivo nisso."

“E depois, o Taty do outro lado: acho que a energia e a intensidade dele são exatamente o tipo de coisa com que os torcedores do West Ham se identificam, porque esse é o mínimo que eles esperam, e ele tem conseguido entregar isso. Claro que marcar alguns gols também é crucial quando se atua nessa função de centroavante.”

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O West Ham somou nos últimos oito jogos da liga o mesmo número de pontos que nas 21 primeiras partidas. Em toda a temporada de 2025, venceu apenas oito vezes em todas as competições, mas, se for incluído o triunfo nos pênaltis sobre o Brentford na segunda-feira, já chegou a sete vitórias em 2026.

“Falamos do jogo contra o QPR, mas a partir dali a confiança passou a existir”, disse Jarvis. “Os jogadores, o ambiente e a sensação no clube. Até taticamente, dá para ver que é um West Ham completamente diferente.”

Por enquanto, a meta é manter-se na briga até a pausa internacional no fim de março. O City, vice-líder, e o Aston Villa, quarto colocado, serão adversários difíceis, enquanto os rivais Forest e Spurs se enfrentam em 22 de março em um duelo que pode virar confronto direto contra o rebaixamento, mas Jarvis reconhece que o West Ham só pode se concentrar nos próprios jogos.

"Sempre haverá alguns resultados de destaque até o fim da temporada, mas, para o West Ham, o mais importante é manter o embalo que a equipe vem mostrando nas últimas semanas."

"Os resultados têm sido bons, as atuações também. No fim das contas, o que todo torcedor do West Ham quer ver é que os jogadores estão comprometidos, o técnico também, e que todos estão juntos nisso."

Para mais informações sobre a Associação de Torcedores com Deficiência do West Ham United, visite https://www.whudsa.com/