Jon Brady admite que a campanha do Port Vale na FA Cup foi um ‘incômodo’ em meio à luta contra o rebaixamento

O técnico do Port Vale, Jon Brady, admitiu que uma longa campanha na FA Cup foi um “incômodo” em meio à luta do time contra o rebaixamento na League One, mas isso não diminuiu as grandes comemorações depois da surpreendente vitória por 1 a 0 sobre o Sunderland da Premier League, que garantiu a vaga nas quartas de final pela primeira vez desde 1954.

O cabeceio de Ben Waine aos 28 minutos foi a única finalização certa da equipe, mas suficiente para garantir uma vitória histórica em Vale Park, ao bater um adversário da elite pela primeira vez desde o triunfo sobre o Everton na quarta fase, há 30 anos.

Apesar da melhoria de rendimento desde que Brady substituiu Darren Moore no início de janeiro, o Vale continua afundado na última posição da League One, a 11 pontos da zona de segurança, e poderia dispensar novas distrações na luta pela sobrevivência, embora atuações como a de domingo também tragam esperança.

“É um pouco incômodo, para ser sincero”, disse Brady.

“É basicamente porque isso está a acrescentar jogos ao nosso calendário e, como se viu, perdemos um dos nossos melhores defesas-centrais (Cam Humphreys). Não temos um plantel suficientemente grande para lidar com a quantidade de jogos neste momento.”

“É um privilégio, mas também é difícil.”

Liverpool, Manchester City e Arsenal são agora possíveis adversários, mas Brady garantiu que não está a pensar no sorteio, concentrando-se apenas em tentar sair da situação difícil.

«Não faço a mínima ideia, porque estou a pensar no Bradford na quarta-feira», disse.

Waine marcou o golo decisivo em três jogos do Port Vale na FA Cup esta temporada, incluindo na prorrogação da vitória de terça-feira à noite sobre o Bristol City, na quarta eliminatória, bem como numa ronda anterior.

Mas, para um torcedor do Newcastle desde a infância, fazê-lo num jogo contra o Sunderland teve um significado ainda mais especial — o jogador de 24 anos ficou quase sem palavras ao ver que Alan Shearer havia retuitado uma imagem de Waine imitando sua comemoração característica.

O internacional da Nova Zelândia cresceu em Wellington, mas a família da mãe é do nordeste, tornando a ocasião especial.

“Sempre assisti aos jogos do Newcastle contra o Sunderland e poder participar desta partida e marcar o gol da vitória é algo muito especial”, disse Waine. “Não apenas para mim, mas para toda a família… este é o sonho, então é preciso aproveitar cada momento.”

Numa semana em que atingiu a marca dos 40 pontos na Premier League, o Sunderland desperdiçou a oportunidade de chegar aos quartos de final da FA Cup pela primeira vez desde 2014.

“Fiquei realmente decepcionado”, disse Régis Le Bris. “Entrámos com muita ambição para vencer, sabendo também que seria um desafio difícil, pelo ambiente aqui, pela força da torcida e por uma equipa totalmente envolvida. Mérito total para eles…”

“Nesta competição, conta mais a mentalidade e o espírito de luta do que as qualidades táticas ou técnicas, e provavelmente não fomos consistentes o suficiente. Acho que alguns jogadores estiveram ao seu nível, mas, sobretudo na criação de situações hoje, não fomos bons o bastante.”