John Stones quer reconquistar espaço no Manchester City em meio ao aumento da concorrência

John Stones quer causar uma dor de cabeça nas escolhas de Pep Guardiola e espera um final de temporada empolgante pelo clube e pela seleção, após deixar para trás o período solitário afastado por lesão.

O zagueiro foi o capitão do Manchester City na vitória fora de casa sobre o Newcastle pela FA Cup, no sábado, mas fez apenas sua segunda partida como titular desde novembro após enfrentar problemas na panturrilha.

Stones, peça-chave da defesa da Inglaterra nos últimos quatro grandes torneios, foi observado por Thomas Tuchel em St James’ Park enquanto avançava no seu processo de regresso.

“Noites como esta fazem valer a pena os momentos difíceis, o trabalho duro e os períodos solitários em que você treina sozinho, com as pessoas nos bastidores te ajudando”, disse à TNT Sports México. “É difícil quando você dá tudo de si, tenta ser o mais profissional possível e fazer tudo certo, mas não tem as respostas. É o que é, e precisamos olhar para a frente. Agora olho para o futuro e para este momento empolgante, um momento importante.”

Stones tenta agora garantir um lugar no time do City para enfrentar o Real Madrid na terça-feira, mas a concorrência na defesa aumentou com a chegada em janeiro de seu companheiro de seleção inglesa, Marc Guéhi.

Rúben Dias, Nathan Aké e Abdukodir Khusanov também disputam vagas na zaga da equipe de Guardiola, e Stones acrescentou: “Tenho certeza de que o treinador está feliz e ao mesmo tempo com uma dor de cabeça, porque tem todos de volta jogando bem e muitas opções para esses jogos grandes e importantes. Todos nós queremos avançar, continuar progredindo, vencendo e colocando pressão em todas as situações.”

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Stones espera reconquistar uma vaga no onze inicial do Manchester City e na seleção da Inglaterra antes do fim da temporada

Stones foi decisivo para ajudar o City a conquistar a tríplice coroa em 2023 e acredita que a experiência do grupo mais experiente, já acostumado a esse tipo de situação, será fundamental para apoiar os jogadores mais novos e jovens na reta final.

“É algo difícil de explicar para quem está a chegar agora”, explicou. “É mais uma sensação que se vai adquirindo e um padrão definido por jogadores que já passaram por essas situações. Cabe a nós continuar a estabelecer esses padrões, manter a fasquia alta e o nível de exigência nestes grandes momentos. Às vezes, uma palavra para os jogadores que ainda não viveram essas experiências pode ajudar a tranquilizá-los; lembro-me de quando eu próprio passei por isso.”

“Saber que pessoas como eu, o Rúben, o Bernardo [Silva] e os rapazes à volta deles estão aqui é algo reconfortante. Todos os que passaram por este clube durante o tempo em que estive aqui foram vencedores; isso está dentro deles e sabem como fechar os jogos. Cada um teve uma formação e um caminho diferentes até chegar onde está agora, e todas essas combinações juntas são especiais. É um momento empolgante e, esperamos, possamos ajudar os rapazes nesse processo.”