John Stones quer reconquistar espaço no time do Manchester City em meio à maior concorrência

John Stones quer dar uma dor de cabeça a Pep Guardiola na hora da escolha e espera um fim de temporada empolgante pelo clube e pela seleção, dizendo acreditar que deixou para trás os momentos solitários durante o período afastado por lesão.

O defesa-central comandou o Manchester City na vitória fora de casa sobre o Newcastle pela FA Cup, no sábado, mas foi apenas a sua segunda titularidade desde novembro, depois de ter lidado com um problema na panturrilha.

Stones, peça-chave da defesa da Inglaterra nos últimos quatro grandes torneios, foi observado por Thomas Tuchel em St James’ Park enquanto avançava no seu regresso.

“Noites como esta fazem com que os momentos difíceis e todo o trabalho árduo valham a pena, assim como os períodos solitários em que você treina sozinho e conta com a ajuda das pessoas que trabalham nos bastidores”, disse ele à TNT Sports México. “É difícil quando você se dedica ao máximo, tenta ser o mais profissional possível e fazer tudo certo, mas não tem todas as respostas. É o que é, e precisamos olhar para frente. Agora olho para este momento empolgante, um momento importante.”

Stones tenta agora conquistar um lugar na equipe do Manchester City para enfrentar o Real Madrid na terça-feira, mas a concorrência no setor defensivo aumentou com a chegada em janeiro do seu companheiro de seleção inglesa, Marc Guehi.

Ruben Dias, Nathan Aké e Abdukodir Khusanov também disputam as vagas na zaga do time de Guardiola, e Stones acrescentou: “Tenho certeza de que o treinador está feliz e com uma dor de cabeça positiva, porque tem todo mundo de volta jogando bem e, ao mesmo tempo, muitas opções para esses jogos grandes e importantes. São partidas que todos queremos superar, continuar evoluindo, continuar vencendo e colocar pressão em todas as situações.”

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Stones foi peça-chave na conquista da tríplice coroa do Manchester City em 2023 e acredita que a experiência do grupo mais experiente, já bem-sucedido em situações semelhantes, ajudará os jogadores mais jovens e recém-chegados na reta final.

“É algo difícil de explicar para quem está a chegar agora”, explicou. “É mais uma sensação que se ganha e um padrão que é estabelecido por jogadores que já passaram por essas situações. Cabe a nós continuar a definir esses padrões, manter a fasquia alta e deixar claro o que é esperado nestes grandes momentos. Às vezes, uma palavra para os jogadores que ainda não viveram essas experiências pode ajudar a tranquilizar; lembro-me de quando eu próprio passei por isso.”

“Só o facto de saber que pessoas como eu, o Rúben, o Bernardo [Silva] e os rapazes à volta deles estão aqui é algo reconfortante. Todos os que passaram por este clube durante o tempo em que estive cá foram vencedores; isso está dentro deles e sabem como chegar até ao fim. Cada um teve uma formação e um percurso diferentes para chegar onde está agora, e todas essas combinações juntas são especiais. É um momento empolgante e esperamos poder ajudar os rapazes nesse processo.”