“Eu não gosto do Erling” – Pep Guardiola faz piada sobre a escalação do Manchester City contra o Nottingham Forest

O técnico do Manchester City, Pep Guardiola, esteve em tom descontraído e cheio de piadas na coletiva antes do duelo de quarta-feira à noite pela Premier League contra o Nottingham Forest.

Os Blues buscam a sétima vitória consecutiva em todas as competições no meio da semana, tentando manter a pressão sobre os líderes da Premier League, o Arsenal, que têm cinco pontos de vantagem no topo da tabela — com um jogo a mais.

Antoine Semenyo marcou o único gol da partida na vitória do Manchester City por 1 a 0 sobre o Leeds United em Elland Road no fim de semana, com Erling Haaland fora da viagem após sofrer uma pequena lesão no treino.

Nico O’Reilly também deixou o campo lesionado aos 70 minutos, após sofrer uma pancada no tornozelo em Yorkshire, embora Guardiola esteja confiante em contar com O’Reilly e Haaland no time titular contra o Nottingham Forest.

O Manchester City segue na briga por um quádruplo inédito, e cada jogo é tratado como uma final para Guardiola e companhia até o fim da temporada, com o City também enfrentando o Arsenal na final da Copa da Liga (Carabao Cup) em Wembley, no dia 22 de março.

Em entrevista coletiva na tarde de terça-feira, Guardiola foi questionado se pretende reintegrar Haaland à equipe para o jogo contra o Forest na noite de quarta-feira.

“Vencemos por 0 a 1 (contra o Leeds United), ele não vai jogar mais nenhuma partida até o fim da temporada. Eu não gosto do Erling”, disse Guardiola, em tom de brincadeira.

Em tom mais sério, o técnico do Manchester City explicou como tem lidado com a ausência de Haaland nesta temporada. “Ao longo da época, as lesões acontecem. Felizmente, temos o Erling em muitos, muitos jogos”, acrescentou Guardiola.

“Ele marcou muitos gols, participou de muitos gols. É extremamente importante, mas ao longo da temporada isso sempre acontece.”

“Eu diria que o único problema que temos no processo é perder um jogo ou ficar fora de uma partida. Infelizmente, às vezes isso não acontece. Vamos ver se ele estará disponível amanhã ou para o próximo jogo contra o Newcastle (pela quinta rodada da Copa da Inglaterra).”

Faria sentido Haaland regressar ao onze inicial frente ao Forest, mas Guardiola estaria plenamente no seu direito de dar mais algum tempo de descanso ao avançado de 25 anos, numa fase decisiva da temporada do Manchester City.

O’Reilly continua em dúvida para o jogo contra o Forest, e Guardiola pode optar por chamar Tijjani Reijnders de volta ao time titular, enquanto busca rodar o elenco para manter seus principais jogadores em plena forma nos meses finais da temporada.