Jamie Carragher escolhe o único jogador estrangeiro da história da Premier League acima de Mohamed Salah

Jamie Carragher revelou o único jogador estrangeiro na história da Premier League que colocaria à frente de Mohamed Salah, após o astro egípcio anunciar que deixará o Liverpool no fim da temporada.

Aos 33 anos, ele é o terceiro maior artilheiro da história do Liverpool e conquistou duas Premier Leagues, a Liga dos Campeões, a FA Cup, a Copa da Liga e o Mundial de Clubes em nove anos em Anfield.

Desde que chegou ao Liverpool vindo da Roma em 2017, ele bateu recordes, marcou 255 gols em 435 jogos por todas as competições e foi eleito de forma unânime o jogador do ano na temporada em que os Reds conquistaram o título da Premier League.

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Mohamed Salah tem sido uma estrela do Liverpool há quase uma década (Peter Byrne/PA Wire)

Ele assinou uma renovação de contrato por dois anos nas semanas finais da última temporada, mas o Liverpool informou que chegou a um acordo para encerrar o vínculo antes do prazo, após o anúncio de que deixará Anfield ao fim da atual campanha.

A lenda do Liverpool, Carragher, acredita que “a Premier League em breve perderá um talento geracional de nível mundial” e, em sua coluna no The Telegraph, afirmou que apenas um estrangeiro na história da Premier League superou o que Salah fez.

“No panteão dos jogadores de ataque estrangeiros que brilharam na Inglaterra, apenas Thierry Henry supera Salah em produção e consistência”, escreveu Carragher.

Embora muitos defendam os méritos de jogadores como Cristiano Ronaldo, Eden Hazard, Gianfranco Zola, Dennis Bergkamp ou Eric Cantona, nenhum deles produziu números tão impressionantes com a mesma regularidade, temporada após temporada, quanto o egípcio.

"As passagens de Ronaldo pelo Manchester United, tanto na primeira como no regresso, aconteceram antes e depois do auge absoluto que viveu no Real Madrid. Considerando apenas desempenho e impacto na Premier League, Salah fica ligeiramente à frente. Em um XI histórico da Premier League, Salah entra automaticamente no trio de ataque ao lado de Henry e Ronaldo."

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Jamie Carragher (à direita) já teve divergências com Salah (à esquerda) em algumas ocasiões (Getty Images)

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Thierry Henry é o único jogador estrangeiro que Carragher colocaria acima de Salah (Getty Images)

Carragher elogiou Salah por mudar o rumo da história do clube na era Jürgen Klopp e destacou as contratações dele e de Virgil van Dijk como os dois reforços mais decisivos.

O ex-zagueiro também elogiou a criatividade de Salah e seu retrospecto de gols pelos Reds, mas fez questão de destacar outro aspecto subestimado do atacante.

"É a sua disponibilidade extraordinária", acrescentou Carragher. "Ao longo de nove temporadas no mais alto nível, Salah fez 435 partidas — uma média de pouco mais de 48 jogos por ano pelo seu clube."

“São números extraordinários, dada a intensidade física e mental implacável com que ele e a sua equipa jogaram durante a maior parte desse período.”

“Nada me impressiona mais no futebol do que jogadores de classe mundial com esse desejo de nunca ficar fora de uma partida. No caso de Salah, ele demonstrava claramente a frustração se fosse substituído e tivesse de perder nem que fosse um único minuto de jogo.”

“Muitos torciam o nariz para essas demonstrações de irritação. Mas eu prefiro o craque que não suporta ficar no banco ou na arquibancada àqueles que mal veem a hora de sair de campo, agarrados a um pequeno incômodo. Essa fome e essa resiliência são marcas da verdadeira grandeza.”

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(Peter Byrne/PA Wire)

No papel de comentarista da Sky Sports, Carragher já entrou em choque algumas vezes com Salah, que não reagiu bem às críticas do ex-zagueiro.

Mas Carragher insiste que isso já ficou para trás e que ele apenas defendeu o clube que ama.

“Haverá quem inevitavelmente cite os desentendimentos públicos ocasionais entre Salah e eu ao longo dos anos e diga que havia algum problema pessoal entre nós”, disse Carragher.

“Deixe-me dizer sem qualquer hesitação: como jogador, eu adoro Mohamed Salah. Quando ele fazia ocasionalmente uma publicação nas redes sociais ou dava uma entrevista criticando o clube ou as suas decisões, a minha reação natural e instintiva era defender o Liverpool e ver isso com reservas, da mesma forma como defendi o Chelsea em relação a Enzo Maresca, ou o Manchester United diante dos supostos ataques de Ruben Amorim, algo que também aconteceu quase na mesma altura nesta temporada. A minha lealdade é, e sempre será, ao clube.”