Jamie Carragher critica o 'nonsense' do Arsenal em avaliação honesta sobre o progresso de Mikel Arteta

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Jamie Carragher descartou como "um absurdo total" as críticas sobre a dependência do Arsenal das bolas paradas nesta temporada. Os Gunners lideram a Premier League com apenas sete jogos restantes, nove pontos à frente do Manchester City.

Tem sido uma campanha quase perfeita sob o comando de Mikel Arteta, que parece prestes a levar o primeiro título da liga ao norte de Londres em mais de duas décadas no próximo mês de maio, depois de anos batendo na trave. Para contextualizar, o Arsenal terminou em segundo lugar em cada uma das três temporadas anteriores, superado pelo Manchester City de Pep Guardiola por apenas dois pontos em 2023/24 — o mais perto que chegou da glória nos últimos anos.

No entanto, 2025/26 parece finalmente ser o ano de Arteta, desde que o treinador espanhol continue a extrair quase a perfeição do seu elenco na reta final. As bolas paradas têm sido um elemento decisivo na campanha dos Gunners, com 21 gols marcados dessa forma na Premier League.

Isso representa 34,4% do total de gols da equipe na temporada, a maior proporção entre as cinco principais ligas da Europa. Ainda assim, há quem diga que o Arsenal será lembrado nesta campanha apenas por explorar as bolas paradas, e não pelo notável trabalho coletivo e pelos jogos sem sofrer gols.

Carragher rebate críticas ao Arsenal. Em participação na Sky Sports ao lado de Thierry Henry e David Jones, o ídolo do Liverpool disse: "É um absurdo o que algumas pessoas do futebol têm dito sobre o Arsenal, como 'deveria haver um asterisco ao lado do nome deles se ganharem a liga' ou 'não os reconheço como campeões'."

"Analisamos equipes de futebol neste programa toda semana, durante toda a temporada, todos os anos. Não existe uma forma certa ou errada de jogar futebol; o importante é ser o melhor naquilo que você faz.

"E, neste momento, goste você ou não como torcedor do Arsenal, o time será lembrado como uma equipe de bolas paradas. Quando ganhar a liga, daqui a 10 anos, as pessoas vão dizer: 'Foi só na bola parada, ou algo assim.' Mas como ele [Arteta] poderia competir com Jürgen Klopp ou Pep Guardiola — duas das melhores equipes do futebol europeu naquela época — com talvez salários menores ou menos investimento? Ele precisava encontrar outro caminho, e conseguiu."

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O Arsenal também brilhou na Europa nesta temporada, aliando o domínio doméstico à liderança da fase de liga da Liga dos Campeões e garantindo vaga direta nas oitavas de final.

Além disso, as atuações convincentes na FA Cup e na Carabao Cup abriram caminho para um possível quádruplo nesta temporada, caso os Gunners mantenham a calma.

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A equipe volta a campo na terça-feira à noite para o jogo de volta das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Bayer Leverkusen. As duas equipes empataram por 1 a 1 na BayArena na semana passada, e o time de Arteta terá a vantagem de jogar em casa quando a partida no Emirates Stadium começar às 20h.

Os Gunners enfrentam então o Manchester City na final da Copa da Liga no domingo, 22 de março, na esperança de conquistar o primeiro troféu de uma temporada notável em todos os sentidos.

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