Igor Tudor deve apostar em Archie Gray na zaga contra o Liverpool

Igor Tudor indicou que o Tottenham deve manter uma linha de três na defesa para a visita de domingo ao Liverpool, com o "bom rapaz" Archie Gray cotado para atuar como zagueiro.

Uma marca da desastrosa passagem de quatro jogos de Tudor pelo Spurs tem sido a insistência em improvisar jogadores fora de posição, com o meio-campista Joao Palhinha e o lateral-direito Pedro Porro utilizados fora de função no esquema 3-4-2-1 preferido pelo croata.

Palhinha atuou como zagueiro central na derrota por 4 a 1 para o Arsenal na estreia de Tudor, e Porro foi improvisado no setor na preocupante derrota em casa para o Crystal Palace na semana passada. Mesmo sem Cristian Romero, Micky van de Ven e Palhinha em Anfield, o treinador de 47 anos deve manter a confiança em uma defesa com três jogadores.

Questionado sobre Gray numa tensa conferência de imprensa na sexta-feira, quando Tudor pediu ao Spurs que não fosse "vítima" e escolhesse entre "chorar ou lutar" para sair de uma sequência recorde negativa de seis derrotas seguidas no clube, o treinador interino deu a entender que ele atuará em mais uma nova posição.

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Gray atuou como ala-direito, lateral-esquerdo e no meio-campo central durante o péssimo período de Tudor, mas pode ser escolhido para jogar como zagueiro ao lado de Kevin Danso e Radu Dragusin em um difícil compromisso contra o Liverpool.

"Esse é o problema. Ele precisa mudar de posição a cada jogo", disse Tudor sobre Gray.

"(No domingo) de novo. Quatro jogos aqui, quatro posições para Archie Gray. Ele é um jogador incrível, mas isso (mudança constante) significa que algo está errado."

"Grande pessoa, grande jogador. Eu não o conhecia tão bem antes, por isso, por dentro, ele tem o meu grande respeito."

Gray tem sido utilizado na lateral devido a problemas de opções para a posição, mas Destiny Udogie está perto de regressar após cinco semanas afastado.

"Destiny está quase de volta", disse Tudor. "Sim, com certeza (contra o Nottingham Forest no próximo domingo)."

Há grandes dúvidas sobre se Tudor ainda estará no comando do Spurs para o jogo em casa contra o Forest, em 22 de março.

A derrota caótica por 5 a 2 para o Atlético de Madrid na terça-feira — em que o goleiro reserva Antonin Kinsky foi substituído após 17 minutos — aumentou a pressão sobre Tudor, sobretudo pela falta de compaixão pública demonstrada com Kinsky.

Questionado sobre se continua a ser o homem certo para o Tottenham, Tudor rebateu: "Não é um tema em que eu esteja a pensar."

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O experiente treinador obteve relativo sucesso em trabalhos anteriores de curto prazo, com a sua avaliação dura a servir de catalisador para uma mudança de rumo, mas os seus métodos no Spurs parecem ter reduzido o moral da equipa.

"Não é crítica, eu dou conselhos. Não se trata de criticar os jogadores. Estamos juntos. Não é como se eu dissesse a alguém: 'você não é bom, precisa fazer isso'. Não é disso que se trata", acrescentou Tudor.

"O importante é fazê-los entender que este é um conselho para você se tornar um jogador melhor e, quando você se torna um jogador melhor, nós nos tornamos uma equipe melhor.

"Trata-se de aceitar isso, o que não é fácil, porque é muito fácil ficar na sua zona de conforto. Quando você fica na sua zona de conforto, não muda, então grande parte do tempo é sobre isso."