'Fui dispensado pelo Arsenal numa reunião de três minutos – meu telefone foi cortado antes de eu chegar ao carro'

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David Dein acredita que a "inveja e o medo" tiveram um papel significativo na sua saída repentina do Arsenal em 2007. O ex-coproprietário e vice-presidente foi uma figura-chave na criação da Premier League em 1992 e esteve presente na lendária campanha dos Invencíveis do clube na temporada 2003/04.

Apesar de seu envolvimento com os Gunners desde 1983, a passagem de Dein pelo norte de Londres chegou a um fim abrupto após uma reunião de apenas três minutos com apenas outras três pessoas.

Em entrevista ao podcast High Performance, o veterano de 82 anos relembrou o momento em que foi dispensado do clube que amava.

Dein disse: "Eu não sabia absolutamente nada sobre essa reunião. Fui simplesmente informado, literalmente em 18 de abril de 2007, para deixar o clube. Não houve [reunião com a diretoria], nenhuma. Ao analisar a situação, acredito que foi uma combinação de inveja e medo."

"Talvez porque eu fosse visto como o rosto do clube. Talvez porque eu tivesse ideias de trazer investimento externo, algo de que o resto do conselho talvez não tenha gostado."

Sublinhando a sua ambição de levar o clube para a frente, Dein afirmou: "Eles queriam manter uma espécie de cartel entre si. Enquanto isso, eu sentia que o futebol estava a evoluir a um ritmo muito rápido, com o Manchester City e o Chelsea, e nós precisávamos competir — mas não conseguíamos."

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Ao destacar o seu desejo de fazer o clube avançar, Dein afirmou: "Nenhum dos nossos membros do conselho tinha o poder financeiro necessário para nos levar ao próximo nível. E eu estava literalmente à procura de ver: 'Bem, quem mais existe por aí que possa dar esse impulso?'"

Ao descrever o quão rapidamente foi afastado do Arsenal, o ex-coproprietário afirmou: "Acredite ou não, nunca houve qualquer debate significativo sobre a minha saída. Foi um choque total para mim. E repito: acho que o facto de eu ser uma figura de grande visibilidade e talvez estar a seguir noutra direção foi algo que os preocupou, mas senti que era a decisão certa."

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"O presidente da época, Pete Hillwood, um dos seus colegas e um advogado [estavam na reunião]. Tudo terminou em cerca de três minutos. O conselho decidiu por unanimidade que você devia sair imediatamente." E foi isso.

"E então, quando entrei no meu carro, o meu celular não estava a funcionar. Era o meu número pessoal, foi tirado de mim."

"Então tive de conduzir até casa sem telemóvel e sem poder falar com ninguém. Não foi fácil. Lembro-me disso. Nunca vou esquecer. Foi duro."

Dein acrescentou: "Antes de tudo, pensei no clube. A minha principal preocupação era a relação muito especial que Arsène [Wenger] e eu tínhamos. Ainda havia muito trabalho a fazer."

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"Isso me incomodou. Já estávamos a falar em trazer novos jogadores para o verão. Isso foi em abril. Pessoalmente, fiquei obviamente muito magoado, muito ferido. Senti que foi brutal e que fui literalmente dilacerado, membro por membro."

A Red and White Securities comprou as ações de Dein na sua saída, antes de Stan Kroenke se tornar o maior acionista do clube em 2011.

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