'Nunca deveria ter deixado o Barcelona pelo Newcastle — culpo Alan Shearer pelo fracasso'

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O Newcastle recebe o Barcelona na Liga dos Campeões nesta terça-feira, em um duelo que promete ser um momento especial para um ex-ídolo dos Magpies. No entanto, Patrick Kluivert pode ter dificuldades para torcer pela equipe de Eddie Howe, já que sua passagem por St. James’ Park foi decepcionante.

A lenda holandesa chegou aos gigantes de Tyneside a custo zero em 2004, sob grandes expectativas após os seus triunfos no Camp Nou. Aos 49 anos, conquistou a La Liga com o Barça durante uma passagem de seis anos pela Catalunha, período que coincidiu com a fase mais produtiva da sua distinta carreira internacional pela Holanda.

A aventura no nordeste durou apenas uma temporada, com o seu regresso a Espanha para o Valencia em 2005. Kluivert apontou ainda o dedo a um ícone específico do Newcastle como responsável por a sua passagem pelo clube não ter correspondido às expectativas.

"Há apenas um homem responsável pelo facto de eu não ter sido um grande sucesso em Newcastle: o seu nome é Alan Shearer", disse Kluivert à Voetbal International em 2005. "Esse homem é um deus no Norte."

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"Acho que Shearer é um jogador fantástico, mas o então técnico Graeme Souness deveria ter escalado Craig Bellamy e eu juntos o tempo todo. Formávamos a parceria ideal, e Souness deveria ter preferido nós dois ao invés de Shearer."

Em defesa de Souness, Bellamy construiu uma parceria bem-sucedida com Shearer ao longo de três temporadas e meia no Newcastle, inicialmente sob o comando do falecido Sir Bobby Robson. Ainda assim, o galês entrou em conflito com o treinador e acabou sendo transferido em janeiro de 2005, juntando-se primeiro ao Celtic por empréstimo.

Kluivert marcou 13 gols em 37 partidas pelo Newcastle, com média de aproximadamente um gol a cada três jogos. O número ficou abaixo do seu desempenho no Barcelona, onde balançou as redes 122 vezes em 257 partidas e ainda distribuiu 61 assistências.

Isso equivale a aproximadamente 0,71 participações diretas em gols por jogo pelo Barça, contra uma média de apenas 0,41 por partida pelos Magpies. É compreensível que os torcedores do Newcastle tenham se sentido decepcionados com a contratação de impacto, embora Kluivert acreditasse que o status intocável de Shearer tenha se mostrado problemático.

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Ele acrescentou: "Sei que Bellamy sentia o mesmo, mas isso não fez diferença. Toda semana era Shearer e Kluivert ou Shearer e Bellamy."

"O Newcastle United Football Club gira em torno de Alan Shearer, é simples assim. Ninguém consegue vencê-lo, ninguém chega perto dele e ninguém pode fazer nada a respeito."

Essas declarações contrastam fortemente com as palavras de Kluivert quando assinou com o Newcastle em uma transferência gratuita. Na época, ele afirmou estar entusiasmado com a possibilidade de atuar ao lado de Shearer, antes que a realidade do que isso implicava se tornasse evidente.

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Duas de suas ex-equipes se enfrentam no jogo de ida das oitavas de final, na terça-feira, em um teste duro para o time de Howe. O Barça lidera a La Liga, enquanto o Newcastle é o 12º da Premier League e sofreu três derrotas nos últimos cinco jogos.