Domínio de Arsenal no dérbi dá novo impulso à luta pelo título — e torna muito real o perigo de rebaixamento do Tottenham

Após o desmoronamento do Tottenham Hotspur por 4 a 1 diante do Arsenal, um Igor Tudor visivelmente abatido foi questionado se a atuação dizia mais sobre os problemas da sua equipe ou sobre as qualidades do que ele chamou de “o melhor time do mundo”. A resposta do técnico interino foi simples: “As duas coisas”.

Ele acrescentou: “Há uma grande diferença entre as equipes.”

Isso ficou evidente no placar, em que o Spurs teve sorte de a derrota não ter sido bem mais pesada. Isso fez da partida uma daquelas que, como indicou Tudor, dizem muito sobre as duas equipes. Havia duas grandes histórias em jogo, que ainda podem se cruzar para alimentar um sonho do Arsenal.

Eles podem finalmente conquistar o título, justamente na mesma temporada em que o Spurs seria rebaixado.

Este resultado ao menos tornou essa possibilidade um pouco mais provável. Enquanto isso, o desempenho geral foi de tal ordem que era impossível não pensar que poderia ser tão importante para a luta contra o rebaixamento quanto para a corrida pelo título.

Foi a esse ponto que o Spurs chegou.

Isso tornou o dia ainda melhor para o Arsenal. Quase tudo correu a seu favor.

Se tivesse ficado apenas em 2-1, afinal, o principal debate provavelmente teria sido sobre Viktor Gyokeres.

Pode ter sido um momento de afirmação, no que pareceu o seu primeiro grande momento pelo Arsenal. É claro que alguns dirão que foi apenas mais um castigo aplicado a adversários da parte de baixo da tabela, mas o contexto do golo foi enorme. O Arsenal precisava desesperadamente de uma vitória num dérbi que, a essa altura, já era emocionalmente intenso. Gyokeres apareceu quando foi preciso. Foi para isso que ele foi contratado.

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O primeiro gol de Viktor Gyokeres recolocou o Arsenal no controle e lançou as bases da vitória (Reuters)

Se Gyokeres foi o herói da partida, Eberechi Eze foi quem mandou no jogo.

Agora são cinco gols em dois jogos contra os maiores rivais do seu clube.

Com a divulgação das escalações antes do jogo, ficou claro por que Arteta optou por colocar o armador no meio-campo. O hat-trick anterior de Eze reforçou o bom retrospecto contra o Spurs e a confiança que ele costuma ter ao enfrentá-los, algo que voltou a se confirmar.

Arteta deu mais detalhes posteriormente.

“Eu podia ver que ele queria provar algo. Estava chateado, até comigo, porque não o escalei como titular no outro dia e por algumas das decisões que tomei. Agora tenho de perceber como vamos tirar o melhor dele.”

Embora os gols de Eze tenham rendido as manchetes, a forma como ele jogou pareceu ainda mais significativa para o que vem a seguir — para extrair o melhor dele, como Arteta costuma dizer. Pela postura proativa, ficou claro que ele também pode melhorar o Arsenal.

Os passes de Eze aceleravam constantemente o jogo e faziam o Arsenal avançar no campo.

Isso é crucial, porque tem sido um elemento que faltou muito à equipe nos últimos jogos. O Arsenal tem parecido mais preso, sem a fluidez e a capacidade de leitura no ataque. Faltava uma dimensão.

Eze deu tudo de si.

Parte desse problema esteve claramente ligada à tensão que cercava a equipe nesta própria corrida pelo título, razão pela qual a vitória foi tão importante quanto qualquer outra coisa.

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Eze marca o seu segundo gol na partida e amplia a vantagem do Arsenal (Getty Images)

Foi igualmente revelador que, ao ser questionado sobre a vitória, Arteta tenha falado longamente primeiro sobre o empate em 2 a 2 com o Wolves.

“Não poderia estar mais orgulhoso e feliz com o que vi em campo, mas sobretudo pela forma como vivemos as últimas 72 horas, porque acho que este jogo em particular precisava de contexto. Depois do que aconteceu contra o Wolves e da maneira como perdemos dois pontos no último lance da partida, foi duro. Mas essa é a beleza do futebol: ao rever o jogo, não há explicação de como diabos você empata aquela partida.”

“Mas aconteceu, e depois é preciso se reerguer, porque em algum momento você se sente com raiva, chateado e envergonhado. Somos todos de nacionalidades diferentes, todos temos sentimentos diferentes, e então é preciso unir todo mundo. Tem sido um prazer passar esse tempo juntos, alinhar todos e dizer: ‘OK, o que vai acontecer no próximo capítulo? Este já passou; como usamos isso como um ponto de virada para nos tornarmos melhores?’”

Houve várias outras declarações de destaque, relevantes para uma corrida que começa a entrar na reta final.

“Parece que mostramos do que somos feitos, mas depois é preciso provar isso de novo, de novo e de novo”, disse Arteta. “Isto não é apenas um trabalho. Quando você se decepciona com o que fez no seu trabalho, não sente isso dessa forma.”

“É muito maior do que isso. É a nossa paixão, o nosso propósito, o objetivo que temos, é o que amamos fazer — e, por vezes, é muito doloroso. Mas também pode ser extremamente recompensador. E hoje o futebol mostra isso: continue, faça o que fizer. Se vencer, continue. Se perder, continue. Porque vale a pena, especialmente com as pessoas que temos neste clube.”

Por fim, houve uma frase que será extremamente relevante para o Spurs.

“E quando a situação está realmente no limite e as pessoas duvidam, é aí que você tem de se impor.”

Alguns no Spurs torceriam o nariz a receber conselhos do Arsenal, mas isso tem sido um tema recorrente. Tudor foi apenas o mais recente treinador a elogiar o nível do grande rival, admitindo que um jogo como este o fez perceber ainda mais a dimensão do desafio.

“Nunca se sabe, porque é uma situação que eu nunca tinha visto”, disse ele.

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Igor Tudor, o novo treinador do Spurs, assistiu à sua equipa ser amplamente derrotada (John Walton/PA Wire)

É notável pensar agora que toda a preparação para este jogo girava em torno da possibilidade de uma mudança de treinador no Spurs devolver competitividade à equipa e explorar um momento de fragilidade do Arsenal. Alguns jogadores da equipa visitante chegaram até a reparar no discurso motivacional pré-jogo do locutor do estádio do Spurs.

“Às vezes é preciso acender o fogo”, dizia a mensagem. “Eles estão nervosos demais. Nós estamos tranquilos. Estamos prontos...”

Estavam preparados para sofrer uma goleada. Embora o Tottenham tenha começado com a intensidade emocional necessária, isso se dissipou naturalmente à medida que a equipa foi sendo desmantelada. No final, mal conseguiam fazer desarmes eficazes, e um Arsenal sob menos pressão poderia muito bem ter alcançado uma vitória de dimensão histórica.

Foi isso que tornou o segundo tempo tão alarmante. Torcedores do Spurs vêm alertando, com razão, há meses, mas por muito tempo foi difícil não sentir que o time tinha qualidade de sobra — especialmente apesar das lesões.

Agora, pode-se argumentar que isso já ficou para trás. A questão pode estar mais ligada ao lado psicológico e ao tipo de "espiral negativa" já mencionado após um desses confrontos.

A saída de Thomas Frank deveria, afinal, representar a tão aguardada eliminação de grande parte da toxicidade. E isso foi visível no início da partida. Mas definitivamente não era o cenário no apito final.

A toxicidade foi indiscutivelmente pior, porque não há soluções óbvias. Esta equipe tem uma batalha pela frente.

Para o Arsenal, por outro lado, a situação foi tão favorável que Arteta pôde até brincar com as interrupções causadas pela falha na comunicação do árbitro.

“Sempre que saímos atrasados do vestiário, somos multados em valores altíssimos!”

Aqui, eles conquistaram uma grande vitória, que pode ter impacto significativo em vários aspectos.