Harry Redknapp elogia a coragem dos jóqueis antes de Cheltenham: 'Não são como os futebolistas'

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Harry Redknapp elogiou hoje a coragem dos principais jóqueis e afirmou que eles são muito mais duros do que os futebolistas da era moderna.

O ex-treinador de Tottenham, West Ham e Portsmouth, agora proprietário de cavalos de corrida, sonha em conquistar o prêmio mais prestigioso do turfe de saltos nesta sexta-feira, quando um dos 26 cavalos dos quais possui pelo menos uma participação alinhará para a Boodles Cheltenham Gold Cup.

The Jukebox Man — de sua propriedade exclusiva — é o terceiro favorito para a corrida, com odds de 4-1, e será montado pelo jóquei galês Ben Jones, que conduziu o castrado de oito anos à vitória no Ladbrokes King George VI Chase, em Kempton Park, no Boxing Day.

Falando no novo documentário da BBC iPlayer, intitulado ‘Harry’s Horses’ — que acompanhou o treinador de futebol durante um dia no hipódromo de Cheltenham — Redknapp afirmou: “Acho que eles são incríveis. Esses jóqueis de obstáculos se lesionam e três semanas depois já estão de volta. Não são como os futebolistas, pois não? São impressionantes.”

Redknapp também comparou Ben Pauling, que treina o cavalo The Jukebox Man a partir do seu impressionante centro de treinos em Naunton, a menos de meia hora do Hipódromo de Cheltenham, a si próprio.

Ele explicou: “O Ben é como um treinador de futebol. Ele tem de contratar bons cavalos — tal como um treinador tem de contratar bons jogadores, caso contrário não tem qualquer hipótese…”

"Ben é um treinador de alto nível e um bom comunicador. É daqueles que atendem sempre o telefone quando você liga e puxam conversa."

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“Tive muita sorte com os cavalos que tive com ele. Ele me deu um vencedor em Cheltenham e nunca comprou um cavalo ruim. Tudo o que ele comprou para mim até agora foi bom.”

Outro dos cavalos de destaque de Redknapp, Taurus Bay, corre amanhã (quarta-feira) no Turners Novices' Hurdle. A Gold Cup acontece na sexta-feira e o cavalo de Redknapp, The Jukebox Man, vai em busca da glória.

No início desta semana, Redknapp, de 78 anos, disse: “Tive muitos cavalos, ainda tenho muitos, mas este levou-nos a lugares com que um proprietário de cavalos de corrida só pode sonhar.”

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“Ele é o meu sonho, não está à venda e não estaria à venda por preço nenhum.” Acrescentou: “Não estou a dizer que vamos ganhar, temos um cavalo de alto nível, é uma corrida aberta e acho que temos tantas hipóteses como qualquer outro.”

Presença habitual em sessões de perguntas e respostas em teatros e salas por todo o país, Redknapp afirmou: “As pessoas perguntam-me mais sobre The Jukebox Man do que sobre futebol. Já estive nesses teatros para Q&As e todos vêm falar comigo no final.”

“Na verdade, eles não vieram para me ver; vieram apenas para me perguntar sobre o The Jukebox Man! Quando eu estava em Cheltenham, não tinha interesse em falar de futebol ou qualquer outra coisa.”

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