Comparação entre Pep Guardiola e Mikel Arteta antes da final da Copa da Liga Inglesa

Pep Guardiola e Mikel Arteta ficam frente a frente na final da Copa da Liga entre Manchester City e Arsenal, em Wembley, no domingo. Aqui, a Press Association destaca os dois treinadores.

O duelo coloca o mestre Guardiola, amplamente considerado um dos maiores treinadores da história do futebol, frente a frente com um de seus antigos discípulos. Arteta passou três anos como auxiliar de Guardiola no City antes de assumir o Arsenal em 2019. Guardiola, de 55 anos e em seu 19º ano como treinador, soma vasta experiência e 39 títulos na carreira, 18 deles desde que chegou ao City em 2016. Arteta, de 43 anos, ainda busca acrescentar ao currículo a FA Cup conquistada em sua primeira temporada, mas já tem três vice-campeonatos da Premier League.

Guardiola leva vantagem clara no retrospecto do duelo, com oito vitórias em 15 confrontos em todas as competições, além de quatro derrotas e três empates. Arteta, porém, tem levado a melhor nos encontros mais recentes, com o City sem vencer os Gunners há quase três anos. Nos últimos seis confrontos entre eles, o Arsenal venceu três — incluindo a Community Shield de 2023, decidida nos pênaltis — e os outros três terminaram empatados.

O estilo de Guardiola está consolidado e é amplamente imitado, tendo se tornado uma referência para treinadores em todo o mundo. Alguns aspectos mudaram ao longo dos anos, à medida que Guardiola se adaptou aos jogadores à sua disposição e à abordagem dos adversários, mas a filosofia central de controlar a posse, construir ataques fluidos e pressionar o rival permanece. Arteta absorveu muito de Guardiola e da influência comum de Barcelona, mas se distanciou em alguns pontos, adotando um jogo mais direto e, sobretudo, explorando a força de seus jogadores nas bolas paradas.

Erling Haaland continua a ser a principal arma de Guardiola, apesar da queda no seu número de golos desde o início do ano. As defesas têm conseguido travá-lo melhor nas últimas partidas, mas ele ainda pode causar muitos problemas a jogadores como William Saliba e Gabriel. Bukayo Saka também perdeu força no Arsenal, mas Arteta espera que ele consiga explorar a inconsistência defensiva do City. No meio-campo, Rodri vem melhorando de forma constante após superar a grave lesão no joelho sofrida na temporada passada e outros problemas físicos, e o seu duelo com Declan Rice promete ser um dos pontos mais interessantes do jogo.

Com os dois clubes também na disputa pelo título da Premier League, a final pode ter um peso que vai além do troféu em jogo. O Arsenal lidera a corrida há boa parte da temporada e, depois de abrir nove pontos de vantagem no fim de semana passado, uma vitória daria a Arteta mais um resultado marcante contra seu antigo mentor antes do confronto decisivo pela liga no próximo mês. Para Guardiola, erguer a taça seria mais uma prova de que o City segue capaz de brigar em várias frentes e poderia dar um impulso psicológico na corrida pelo título.