Como Michael Carrick reconstruiu o Man United em seis semanas: o que disse aos jogadores libertados no primeiro dia, como descartou as ideias de Ruben Amorim, as formas surpreendentes como os novos treinadores assumiram, como consertou o ataque e revitaliz

Cinco jogos, quatro vitórias, um empate e um prêmio de treinador do mês. Um início de seis semanas notável para Michael Carrick desde que assumiu como técnico do Manchester United até o fim da temporada.

O treinador de 44 anos venceu o dérbi de Manchester poucos dias depois de regressar ao clube onde passou 15 anos e meio como jogador e treinador da equipa principal, e desde então não perdeu o embalo.

O Arsenal foi derrotado no Emirates, seguido por vitórias sobre Fulham e Tottenham em Old Trafford, antes de o golo de empate tardio de Benjamin Sesko frente ao West Ham manter o registo invicto de Carrick e confirmar o lugar do United no top quatro antes da deslocação de segunda-feira ao Everton.

Com apenas uma competição e um jogo por semana para administrar durante o restante do contrato de Carrick, a equipe agora desponta como favorita à vaga na Liga dos Campeões da próxima temporada, um ano após o decepcionante 15º lugar sob o comando de Erik ten Hag e Ruben Amorim.

O que mudou sob o comando de Carrick? Como ele pegou um elenco em total desordem após o caos e as contradições da era Amorim e conseguiu colocá-lo nos eixos tão rapidamente?

O Daily Mail Sport falou com fontes internas do clube e analisou o desempenho da equipa sob o comando do novo treinador para entender como ele conseguiu os resultados.

Cinco jogos, quatro vitórias, um empate e um prêmio de técnico do mês. Um início notável para Michael Carrick desde que assumiu o comando do Manchester United

Aos 44 anos, venceu o dérbi de Manchester poucos dias após regressar ao clube onde passou 15 anos e meio como jogador e treinador da equipa principal

O Arsenal foi derrotado no Emirates graças a um golaço de Matheus Cunha, depois vieram Fulham e Tottenham em Old Trafford, antes de um empate tardio contra o West Ham manter a sequência invicta

Mudança de clima

Em certos aspetos, a substituição de Amorim por Carrick espelha o regresso de Ole Gunnar Solskjaer ao United depois da demissão de José Mourinho em 2018. Solskjaer foi o antídoto para a toxicidade de Mourinho, e Carrick tem sido um sopro de ar fresco após a negatividade dos 14 meses de Amorim no comando.

Amorim não foi tão tóxico quanto Mourinho, mas as nuvens já se acumulavam sobre Old Trafford. Sua gestão de Kobbie Mainoo foi desconcertante, e ele falou publicamente sobre a equipe e jogadores individuais de uma forma que caiu mal dentro do vestiário.

Carrick, por sua vez, dominou a arte de vencer jogos em campo e falar muito pouco fora dele, algo que soou como música para os ouvidos da cúpula de Old Trafford.

Preso a um colete de forças tático no sistema com três zagueiros de Amorim, o jogo do United tornou-se inseguro e pesado. A equipe foi libertada sob o comando de Carrick, que desde vencer o velho amigo na disputa pelo cargo de treinador principal no mês passado adotou uma abordagem positiva semelhante à de Solskjaer.

Ao dirigir-se aos jogadores pela primeira vez, falou sobre o privilégio de jogar pelo Manchester United e o orgulho que devem sentir ao vestir a camisa.

Apesar de parecer reservado em público, um ex-jogador do Manchester United que atuou sob o comando de Michael Carrick nos três jogos em que foi treinador interino após a demissão de Ole Gunnar Solskjaer, em 2021, afirmou que as suas conversas no intervalo estavam entre as melhores que ouviu na carreira e motivaram o elenco a lutar por ele contra Villarreal, Chelsea e Arsenal.

Mais de quatro anos depois, o atual elenco do United começa a sentir os benefícios. Os jogadores estão revitalizados, e Mainoo, em especial, parece um homem renascido. O clima positivo voltou a Old Trafford.

Enquanto Amorim se apoiou na equipa técnica coesa que trouxe de Portugal, Carrick tem sido mais colaborativo e disposto a trabalhar com um grupo mais amplo de profissionais nos departamentos de análise e dados do United. Desde o início, falou sobre confiar na especialização presente.

Carrick recolocou Kobbie Mainoo na equipe imediatamente, após a condução desconcertante de Ruben Amorim com o jovem formado na base do United

Os jogadores estão revitalizados, e o clima positivo voltou a Old Trafford

Ele também confiou nos jogadores em campo, incentivando-os a se expressarem. Basta lembrar do cruzamento de rabona ousado de Bruno Fernandes e da assistência sem olhar de Casemiro para Matheus Cunha contra o Tottenham, dos gols de longa distância de Patrick Dorgu e Cunha diante do Arsenal, ou da finalização brilhantemente improvisada de Sesko contra o West Ham.

«Michael chegou com as ideias certas de dar responsabilidade aos jogadores, mas também a liberdade para assumi-la em campo», afirmou Fernandes, que tem sido um dos destaques sob o comando de Carrick.

Trouxe atuações mais fluidas e três gols tardios que lembram a era Sir Alex Ferguson — e isso não é coincidência. Além do espírito de equipe e da positividade cultivados por Carrick, ele também mostrou a mesma disposição para arriscar que Ferguson — e, até agora, tem dado resultado.

Os homens dos bastidores

Uma parte central das conversas de Carrick sobre o cargo foi a composição de sua comissão técnica, e a forma como o grupo se encaixou tão rapidamente tem sido vital para o sucesso inicial. Fontes descrevem uma dinâmica forte, construída sobre uma boa combinação de competências e personalidades.

Se a chegada do antigo auxiliar de Carrick no Middlesbrough, Jonathan Woodgate, não foi grande surpresa, ninguém poderia prever a nomeação de Steve Holland como seu número dois.

Assim como Carrick, o ex-treinador da Inglaterra e do Chelsea trabalhou nesta temporada como analista da UEFA, mas o novo comandante do United já conhecia bem as suas qualidades através do irmão mais novo, Graeme, que passou 15 anos na FA. Carrick e Holland são muito presentes nos treinos, com um foco maior no trabalho individual com os jogadores do que havia sob o comando de Amorim.

Woodgate — cuja fluência em espanhol desde os tempos de Real Madrid pode ser útil — e Jonny Evans têm trabalhado com os zagueiros, em especial os dois mais jovens, Leny Yoro e Ayden Heaven.

Evans regressou como treinador da equipa principal sob o interino Darren Fletcher, após a demissão de Amorim, depois de ter deixado o cargo de responsável pelos empréstimos em dezembro, apenas seis meses após assumir a função.

Ex-treinador da Inglaterra, Steve Holland traz vasta experiência e tem atuado de forma muito próxima nos treinos

Jonathan Woodgate, fluente em espanhol desde os tempos de jogador no Real Madrid, tem trabalhado com os zagueiros

Jonny Evans foi o cérebro por trás do gol de Bryan Mbeumo em uma jogada ensaiada inteligente de escanteio contra o Tottenham

O norte-irlandês, que ironicamente estava de férias em Barbados com a família Carrick e a família de Wayne Rooney quando recebeu a ligação, foi o cérebro por trás do gol de Bryan Mbeumo, marcado após uma jogada ensaiada inteligente em escanteio contra o Tottenham.

Isso surpreendeu muita gente, que esperava que o ex-zagueiro fosse mais influente na defesa de escanteios e faltas do que a marcar gols a partir dessas jogadas. Embora Evans não seja oficialmente o treinador de bolas paradas, ele assumiu a liderança nesse setor.

Travis Binnion permaneceu na comissão técnica depois de subir do time sub-21 para auxiliar Fletcher. Como era esperado, Binnion tem trabalhado de perto com jogadores que conhece da academia, além de contratações mais jovens como Sesko e Dorgu.

Mudança de planos

O Daily Mail Sport revelou que Carrick fez duas mudanças-chave na rotina dos jogadores assim que assumiu o cargo.

A primeira medida foi encurtar os treinos para torná-los mais intensos e objetivos. A segunda foi pedir ao elenco que se apresentasse em Carrington 15 minutos mais tarde do que o habitual nos jogos em casa.

O plano é atrasar a chegada do ônibus da equipe a Old Trafford para uma hora e 45 minutos antes do pontapé inicial. Carrick não queria que os jogadores ficassem à espera por mais tempo e acreditava que haveria uma atmosfera melhor no estádio, com mais torcedores presentes para recebê-los.

Entende-se que ele também ajustou a programação dos jogos fora de casa. O United costumava chegar 90 minutos antes do pontapé inicial, mas agora esse horário foi atrasado em 15 minutos para alinhar com a rotina das partidas em casa.

Ele também fala com os jogadores imediatamente após os jogos, algo que raramente acontecia com Amorim. Os atletas o consideram mais acessível do que o seu antecessor, que muitas vezes parecia distante.

Jogadores do United veem Carrick como mais acessível do que o seu antecessor Amorim, frequentemente considerado distante

Uma das primeiras mudanças feitas por Carrick foi atrasar o horário de chegada da equipe a Old Trafford no dia do jogo, em parte para que houvesse mais torcedores para recebê-los

Outra mudança importante é que os jogadores passaram a ter folga no dia seguinte aos jogos. Sob o comando de Amorim, esse dia era reservado para recuperação em Carrington, com sessões de desaquecimento e tratamento, mas isso agora foi adiado em 24 horas.

Fontes internas afirmam que a medida foi especialmente bem recebida pelos jogadores estrangeiros do clube, que muitas vezes têm familiares vindo do exterior para assistir aos jogos, pois lhes permite passar mais tempo juntos depois.

Triunfo tático

Grande parte do progresso sob o comando de Carrick tem soado como uma vitória do bom senso. Chega de insistir numa linha de três defesas e tirar os jogadores da sua zona de conforto.

Carrick voltou ao sistema 4-2-3-1 preferido por Solskjaer, Ten Hag e Fletcher. Cada jogador na sua posição ideal. Ele elogiou o elenco por abraçar as mudanças, mas, em muitos aspectos, o United regressou ao que conhece melhor.

À exceção do empate fora de casa contra o West Ham na última rodada, a equipe tem apresentado um futebol fluido e ofensivo, fiel às melhores tradições do clube. Há agora muito mais confiança e crença dentro do time.

Ter Harry Maguire de volta à zaga central e recolocar Mainoo ao lado de Casemiro — permitindo assim que Fernandes atue em sua função mais natural de camisa 10 — foi crucial. Antes, Casemiro e Mainoo ficavam isolados pelo meio, mas um dos motivos da vitória de Carrick em seu primeiro clássico de Manchester foi a orientação para que os pontas Amad Diallo e Dorgu fechassem por dentro e ajudassem na recomposição.

O resto da equipa também recebeu ordens para ocupar os espaços quando o City atacava, o que levou Mainoo, Dorgu, Diallo e Fernandes a registarem quatro das cinco maiores distâncias percorridas sem bola por jogadores do United nesta época.

Além de adotar uma linha de quatro na defesa e dar mais equilíbrio ao meio-campo, Carrick está a potenciar o ataque ao utilizar Mbeumo pelo centro. O internacional camaronês marcou três golos em cinco jogos.

A mudança tática de Carrick para o 4-2-3-1 tem sido particularmente benéfica para os meio-campistas Casemiro e Mainoo

Patrick Dorgu marca um golaço em chute potente na vitória impressionante do United no Emirates

O United tem confundido os adversários ao alternar Mbeumo com Fernandes e Matheus Cunha, com maior eficácia contra Spurs e Fulham. Isso levou à saída de Sesko do time após três gols em dois jogos sob o comando de Fletcher, mas o esloveno saiu do banco para marcar gols decisivos no fim contra Fulham e West Ham.

Deixar Cunha no banco contra o Arsenal também provocou uma resposta positiva, culminando em um gol decisivo espetacular no Emirates.

Parece que o United joga com mais intensidade, mas, na verdade, as estatísticas dos primeiros cinco jogos de Carrick em comparação com os últimos cinco de Amorim mostram que a equipe pressiona menos. Surpreendentemente, também teve menos posse de bola, menos finalizações ao gol e um número menor de gols esperados (xG), métrica que calcula a probabilidade de um jogador marcar a partir de cada chute.

A chave parece estar em capitalizar as oportunidades, com mais gols marcados, mais finalizações no alvo, mais passes completados e mais desarmes vencidos. Defensivamente, o United é mais sólido, com menos gols sofridos e um xG contra mais baixo.

Aposta nos jovens

A presença sempre foi fundamental para Carrick: estar lá para apoiar e passar uma mensagem, seja ao aparecer na Irlanda do Norte com Rooney, como pais orgulhosos a apoiar os filhos num torneio sub-16 no verão passado, ou mais recentemente no papel de treinador principal do United.

Carrick, acompanhado por toda a sua equipa técnica e pelo diretor de futebol Jason Wilcox, deslocou-se a Leigh Sports Village — uma viagem que Amorim nunca fez durante o seu período no cargo — para assistir ao jogo dos sub-21 frente ao Sporting CP na Premier League International Cup.

Embora Carrick não tenha falado com os jogadores após a vitória por 3 a 2, a sua presença gerou burburinho no vestiário e entre os pais nas arquibancadas.

Ele esteve em Oxford United na noite de quarta-feira para ver o time sub-18 chegar às quartas de final da FA Youth Cup.

Carrick fez questão de assistir aos jogos das equipes de base ao lado de sua comissão técnica, como a vitória do sub-18 sobre o Oxford na quarta-feira (foto), para a satisfação dos jogadores

Treinador do United brinca com Tyler Fletcher antes de dar ao meio-campista a estreia pelo clube contra o Tottenham

O início do período interino de Carrick foi excelente. Agora, ele estará ansioso para dar sequência ao trabalho e devolver o futebol da Liga dos Campeões a Old Trafford

Amorim deu estreias a jovens promessas como Shea Lacey e Jack Fletcher, mas fontes da academia indicavam um sentimento crescente de que muitos jogadores estavam a ser deixados em segundo plano. Carrick decidiu mudar esse cenário e fez questão de assistir a três jogos da academia no espaço de uma semana.

Ele abdicou dos dias de folga para estar à beira do campo num jogo dos sub-18 em Carrington, garantindo também conversas individuais com jovens como Tyler Fletcher, a quem deu a estreia na equipa principal frente ao Tottenham. Jack Moorhouse, de regresso de um empréstimo ao Leyton Orient, espera agora chamar a atenção de forma semelhante.

A estreia de Fletcher foi um recado oportuno aos jovens jogadores, segundo fontes, e ajudou significativamente a reconectar o clube com a academia, enquanto a revolução de Carrick continua.