Campeões da Copa do Mundo refletem tendências táticas — e a Inglaterra, com 'DNA da Premier League', deveria ser a favorita

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"Vamos injetar um pouco de futebol de clubes no futebol de seleções", afirmou Thomas Tuchel ao ser questionado sobre estilo e intenção na sua primeira coletiva como técnico da Inglaterra.

"A Premier League é uma liga muito física, muito direta. Devemos ter orgulho da cultura e do estilo do futebol inglês e da liga inglesa para implementar isso."

Em poucas linhas, Tuchel conseguiu algo que escapou a todos os selecionadores da Inglaterra no século XXI: criar e definir um DNA inglês, fazendo-o de forma engenhosa ao apoiar-se no maior trunfo ainda inexplorado do país — o domínio das suas competições de clubes na Europa.

Com isso, Tuchel deu a largada para o que pode definir a Copa do Mundo de 2026 — e colocou a Inglaterra na pole position para vencer o torneio.

Se isso parecer um exagero, basta observar como, com uma consistência notável, os vencedores da Copa do Mundo refletem as ideias táticas predominantes de cada época, oferecendo um retrato fiel da cultura do futebol. Em 2026, o espírito tático do tempo é representado pela Inglaterra, pelo futebol inglês e pelo próprio Tuchel.

As duas últimas décadas de Copas do Mundo encaixam-se claramente em diferentes fases de desenvolvimento do jogo. De forma consistente, apesar do estranho torneio de inverno em 2022, a seleção campeã sempre refletiu a tendência tática da época.

Em 2006 — quando uma defesa italiana implacável conquistou a Copa do Mundo sofrendo apenas dois gols, um contra e um de pênalti — o futebol afundava sob o peso do conservadorismo. O Chelsea de José Mourinho e o Liverpool de Rafael Benítez ditaram o tom de uma década de futebol pragmático, sustentado por táticas defensivas cautelosas, retratadas perfeitamente pela campanha arrastada da Grécia até o título da Euro 2004.

Em outras palavras, o futebol cauteloso da Itália no verão de 2006 — com o bloco baixo e estreito de Marcello Lippi levando a equipe a atravessar um torneio arrastado e pouco memorável — não foi uma exceção; foi produto do seu tempo e o refletiu. Quando o futebol vivia seu auge defensivo, quem mais poderia vencer a Copa do Mundo senão a nação definida pelo catenaccio e por sua longa sombra?

O padrão continuou em 2010, quando o tiki-taka da Espanha se tornou, possivelmente, a estratégia tática mais famosa que o futebol já viu. A abordagem de "morte por mil passes" de Vicente del Bosque sufocou os adversários, forçando-os à retração e ao colapso.

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Isso, naturalmente, refletia o Barcelona de Pep Guardiola, que havia conquistado o mundo com um futebol de posse extrema, articulado pelo mesmo triângulo de meio-campo quase telepático — Sergio Busquets, Xavi e Andrés Iniesta — que também brilhava pela seleção. Antes mesmo do início da Copa do Mundo de 2010, parecia inevitável que a Espanha, o coração pulsante da evolução tática europeia, saísse vencedora.

Quatro anos depois, o gegenpressing alemão tornou-se a palavra da moda, impulsionado sobretudo pela revolução de Jürgen Klopp no Borussia Dortmund. Criado como reação ao controlo lento do tiki-taka, o gegenpressing tinha como objetivo recuperar a bola imediatamente após a perda para atacar de forma rápida e vertical, aproveitando a breve desorganização que ocorre quando o adversário passa da fase com posse para a fase sem posse.

A Alemanha conquistou a Copa do Mundo de 2014 com uma versão do gegenpressing de Klopp, simbolizada pela histórica vitória por 7 a 1 sobre o Brasil na semifinal, sufocando o meio-campo brasileiro com pressão alta e um ataque rápido que rasgava o centro do campo. Mais uma vez, a seleção campeã não apenas definiu como incorporou o espírito dominante de sua época.

O triunfo da França em 2018 não parece, à primeira vista, seguir a tendência, já que o plano de Didier Deschamps — um 4-4-2 em bloco médio cauteloso, focado em reduzir riscos e maximizar as transições ofensivas — refletia a compreensão de que o futebol de seleções não consegue reproduzir um jogo de clubes cada vez mais dinâmico e complexo. As ideias simplificadas de Deschamps tiveram sucesso precisamente por irem contra a moda estabelecida pelo Manchester City centenário de Guardiola.

Mas essa teoria popular está errada.

O Manchester City de Guardiola foi a exceção. Em 2018, o Real Madrid de Zinedine Zidane conquistou o seu terceiro título consecutivo da Liga dos Campeões com um futebol simples e baseado no contra-ataque, semelhante ao da França de Deschamps. Na Bundesliga, o Bayern de Munique campeão destacou-se por sistemas mais básicos sob Carlo Ancelotti e Jupp Heynckes. A Juventus dominou a Serie A com o pragmatismo de Max Allegri. Em contraste, a Premier League seguia isolada, longe de ser referência mundial em termos táticos, razão pela qual Guardiola pôde passear até ao título com 100 pontos.

Chegamos finalmente a 2022, um torneio que não seguiu nenhuma das regras habituais e que, por isso, se apresenta como uma anomalia frustrante — embora talvez seja precisamente na sua indefinição que se encontre o padrão.

A Argentina venceu não apenas por ter Lionel Messi, mas também pela enorme flexibilidade tática, com Lionel Scaloni a adaptar-se em tempo real, equilibrando-se no fio da navalha ao longo das fases. Do 4-4-2 ao 4-3-3, passando pelo 5-3-2 e regressando, a seleção mudou de esquema cinco vezes entre partidas. Nesse sentido, refletiu a estranheza absoluta do torneio de inverno no Qatar: um modelo tático sem forma para um período igualmente sem forma.

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Tudo isso levanta a questão: se os campeões da Copa do Mundo costumam estar na vanguarda das tendências táticas, qual é o espírito do tempo em 2026 e quem melhor o representa?

É aqui que as reflexões de Tuchel sobre a Premier League se mostram visionárias. Pela primeira vez num ano de Copa do Mundo, a liga inglesa é indiscutivelmente a mais forte do mundo, depois de finalmente usar o seu enorme poder financeiro para atrair os melhores treinadores da Europa para a Inglaterra.

Seja qual for a vanguarda, ela estará aqui.

Em linhas gerais, a Premier League moderna é definida em parte pelas bolas paradas, mas sobretudo pela verticalidade: equipes que pressionam alto e atacam na transição (Bournemouth, Crystal Palace, Newcastle United) ou que atraem a pressão do adversário para depois explorar rapidamente o espaço nas costas (Aston Villa, Chelsea, Brighton).

No centro deste conceito está a crescente prevalência da marcação individual em jogo corrido, uma forma de defender mais dinâmica — e menos posicional — que arrasta os defensores para posições pouco habituais à medida que seguem o adversário previamente definido por todo o campo. A resposta a esse modelo defensivo tem sido reduzir o jogo posicional ao estilo Guardiola (triângulos estáticos e coreografados) e aumentar as ações de drible ou passes diretos pelos espaços.

Isso ajuda a explicar por que a Premier League se tornou cada vez mais direta, com foco em momentos individuais de qualidade e em explosões coletivas de avanço ofensivo — ou em "surfar o ritmo", como Guardiola descreveu de forma célebre no ano passado, ao afirmar que "o futebol moderno não é posicional".

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"Temos de aumentar a intensidade nos nossos jogos", afirmou Tuchel na sua primeira conferência de imprensa como selecionador da Inglaterra. "Quero mais toques na área adversária. Quero mais recuperações de bola no meio-campo do adversário."

Até agora, isso pouco foi visto, já que quase todos os adversários da Inglaterra foram amplamente inferiores. Ainda assim, é significativo que a maioria dos gols ingleses tenha surgido em transições. Trata-se da arma ofensiva mais letal da Premier League, e os jogadores da Inglaterra estão em uma posição única para levá-la ao cenário mundial.

O mesmo vale para Tuchel. Ele tem um longo histórico de encontrar o equilíbrio ideal entre o domínio da posse de bola e uma intensidade direta de pressão alta, com suas equipes no Bayern de Munique e no Chelsea a privilegiarem transições rápidas e marcação homem a homem — marcas registradas da Premier League nesta década, em jogo aberto.

Mas talvez não seja um torneio para isso, porque, pelo clima que domina a liga mais rica e mais impositiva do mundo, há uma possibilidade clara de que 2026 seja a Copa do Mundo das bolas paradas.

Tuchel sabe disso. A Inglaterra conta com os especialistas em bolas paradas do Arsenal, Declan Rice e Bukayo Saka, e 31% (8 de 26) dos golos sob o comando de Tuchel surgiram de lances de bola parada. O selecionador inglês explicou recentemente aos jornalistas que "o lançamento longo está de volta". É evidente que estas armas podem ser valiosas num torneio eliminatório, em que há pouco tempo para treinar.

Seja nas bolas paradas ou nas transições, as primeiras evidências indicam que Tuchel está reaproveitando a Premier League como o verdadeiro DNA da Inglaterra e, assim, abraçando o zeitgeist tático de 2026. Historicamente, é assim que se ganha a Copa do Mundo.