Aston Villa 1-4 Chelsea: hat-trick de João Pedro muda o pêndulo da Liga dos Campeões a favor dos Blues, escreve Tom Collomosse — e Villans desorganizados têm de encarar a perspetiva de uma liquidação no verão

Unai Emery afirmou na semana passada que era «necessário» que os clubes mais ricos da Inglaterra disputassem a principal competição europeia, mas apenas um desses times precisa estar na Liga dos Campeões na próxima temporada — e não é o Chelsea.

É verdade que os Blues desejam o prestígio e a glória de competir entre a elite europeia, mas geram receita suficiente fora de campo para não depender disso, pelo menos por enquanto. A situação é diferente para um Aston Villa instável, cujo futuro imediato pode depender de terminar a temporada entre os cinco primeiros.

Sempre a andar na corda bamba com as regras de gastos da UEFA e da Premier League, o Aston Villa provavelmente venderá jogadores-chave para equilibrar as contas se voltar a ficar fora da Liga dos Campeões.

O hat-trick de João Pedro conduziu a equipa de Liam Rosenior à vitória sobre um Aston Villa irregular, apesar de os visitantes terem marcado primeiro por Douglas Luiz. Cole Palmer também deixou a sua marca pelo Chelsea. Este estádio já foi uma fortaleza para os comandados de Unai Emery, mas em 2026 eles já sofreram aqui quatro derrotas.

A 15 minutos do fim, grandes áreas de assentos vazios eram visíveis em todo o Villa Park, enquanto torcedores do Chelsea cantavam com ironia sobre simulados de incêndio. No momento em que o Chelsea começa a ganhar embalo, a temporada do Villa ameaça virar fumaça. As duas equipes voltam às competições europeias na próxima semana: o Chelsea enfrenta o Paris Saint-Germain na Liga dos Campeões, e o Villa encara o Lille na Liga Europa. Emery já venceu o torneio quatro vezes como treinador e pode precisar de um quinto título para recolocar o Villa na elite do futebol europeu.

Rosenior tomou uma decisão importante ao deixar Robert Sánchez fora e apostar em Filip Jorgensen no gol, enquanto Emery manteve Ollie Watkins à frente de Tammy Abraham no ataque do Villa.

O hat-trick de João Pedro coroou uma grande atuação do Chelsea, que acabou com as esperanças do Aston Villa de chegar à elite do futebol europeu

Caso os Villans não garantam vaga na Liga dos Campeões, o clube pode ser obrigado a vender vários de seus principais jogadores no verão

A atmosfera em Villa Park vinha sendo um pouco morna há algum tempo, mas desta vez o time da casa finalmente começou de forma positiva.

O passe de Luiz para Ollie Watkins foi intercetado, mas a bola sobrou novamente para o brasileiro, que encontrou Leon Bailey. Bailey superou Jorrel Hato e cruzou, Watkins fez o corta-luz e Luiz — que havia seguido a jogada — finalizou com classe de perto.

Apesar do golo inicial, adeptos e jogadores do Villa mostraram nervosismo. Alejandro Garnacho deu muitos problemas a Matty Cash durante toda a primeira parte e, após um cruzamento seu, o cabeceamento de Pedro obrigou Emi Martínez a uma grande defesa. Depois, Reece James teve sorte ao escapar ao cartão por uma simulação clara dentro da área.

Ambas as equipes cometiam erros frequentes na posse de bola, o que resultou em um jogo aberto. Após um tropeço de Tyrone Mings, Palmer avançou em direção ao gol e, em vez de finalizar, deixou a bola para Garnacho. Ezri Konsa apareceu para fazer um bloqueio decisivo.

No outro lado do campo, Wesley Fofana falhou um cabeceamento simples após um alívio de Martínez, permitindo que Watkins ficasse em boa posição, mas o atacante inglês finalizou fraco para defesa de Jorgensen.

Jorgensen teve uma atuação fraca quando o Villa venceu por 2-1 aqui na temporada passada, mas mostrou estar à altura antes do intervalo. Ele fez defesas em finalizações de Watkins e Morgan Rogers, que se revelaram importantes quando o Chelsea empatou pouco depois.

Enzo Fernández encontrou Malo Gusto pela direita e, enquanto o Villa pedia impedimento, Pedro se atirou no segundo poste para completar o cruzamento. Konsa manteve Gusto em posição legal.

Cole Palmer também marcou com confiança, um gol que deve servir de impulso enquanto a estrela talismânica continua a recuperar a sua melhor forma

Ollie Watkins marcou o gol de abertura para os anfitriões, mas acabou lamentando as chances desperdiçadas

O Villa pensou ter voltado à frente quando Watkins finalizou o passe de Rogers, mas o lance foi anulado por impedimento por uma diferença mínima, medida pela largura de um joelho. A torcida da casa explodiu em protestos contra o árbitro Jarred Gillett e a Premier League, e nos acréscimos a situação piorou. Pedro aproveitou o passe primoroso de Fernández e finalizou com a mesma classe, desta vez com Amadou Onana mantendo o brasileiro em jogo — por um dedo do pé. Dá para imaginar a reação do Holte End quando o lance apareceu no telão.

O Chelsea fez o que pareceu ser o movimento decisivo 10 minutos do segundo tempo, desta vez com Palmer deixando sua marca. O inglês acionou James após receber o passe de Pedro. De forma bizarra, Martínez optou por espalmar o cruzamento em vez de segurar a bola, e Palmer finalizou a sobra de fora da área, a cerca de 15 metros. Com o Villa cada vez mais desesperado, Pedro completou seu hat-trick quando a linha de impedimento foi quebrada por Palmer e Garnacho deixou para Pedro empurrar para o gol.