Campanha dos sonhos do Arsenal na FA Cup mantém vivo o sonho do quádruplo de Mikel Arteta

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O Port Vale foi o grande destaque antes do sorteio das quartas de final da FA Cup na noite de segunda-feira e acabou recompensado pelo impressionante feito contra o Sunderland com um confronto fora de casa diante do Chelsea.

Mas quem saiu como grande vencedor do sorteio foi Mikel Arteta e o Arsenal, que evitaram adversários como Liverpool e Manchester City — que vão enfrentar-se — e ficaram com um confronto fora de casa considerado favorável contra o Southampton.

Os Gunners seguem vivos em todas as quatro frentes e podem conquistar o primeiro troféu da temporada quando enfrentarem a equipe de Pep Guardiola em Wembley, na final da Copa da Liga Inglesa, ainda este mês.

E tudo indica que finalmente vão pôr fim a uma espera de mais de 20 anos por um título nacional, já que mantêm uma vantagem confortável na liderança da Premier League.

Será que eles podem realmente conquistar o quádruplo nesta temporada? Por mais ambicioso que isso pareça, a Copa da Inglaterra tem sido muito favorável para eles — tanto neste ano quanto historicamente.

Nenhuma equipe conquistou a competição eliminatória mais famosa do mundo mais vezes do que o Arsenal, 14 vezes campeão da FA Cup. Uma visita ao Southampton, que está logo fora da zona de play-offs da Championship, não deverá causar receios à equipe de Mikel Arteta.

Uma vitória frente ao Saints colocaria a equipa nas meias-finais e, naturalmente, de regresso a Wembley. Na prática, o caminho possível até ao estádio nacional dificilmente poderia ser melhor, mesmo que Arteta o tivesse desenhado pessoalmente.

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Ainda não enfrentaram um adversário da Premier League, vencendo o Portsmouth na terceira fase antes de golear o Wigan Athletic, da League One.

O Mansfield Town assustou os Gunners no fim de semana, mas também era uma equipe da terceira divisão.

Com Port Vale e Southampton como as únicas equipas fora da elite ainda em prova na taça, a caminhada favorável do Arsenal deverá chegar ao fim. Mas nas meias-finais, tudo pode acontecer. E, até lá, o Arsenal pode já estar bem encaminhado para fazer história.

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