O Arsenal seria realmente o ‘pior campeão da Premier League de todos os tempos’? Os cinco casos já existentes

O Arsenal é o grande favorito para vencer a Premier League nesta temporada, mas ainda tem dificuldade para convencer alguns céticos. Seria o pior campeão da história?

O ex-meio-campista do Manchester United Paul Scholes, integrante de 11 equipes campeãs da Premier League, afirmou isso em janeiro.

“Se o Arsenal ganhar a liga, este pode ser o pior time a conquistar o título”, disse Scholes.

“Se você estiver pensando em montar um time da temporada e escolher o quarteto ofensivo, ninguém do Arsenal entra.”

“Olhe para os campeões anteriores — os atacantes do Liverpool, brilhantes. Talvez o único seja o Saka, e não acho que ele tenha sido brilhante. Ele não marcou muitos gols nem deu assistências este ano.”

Os adeptos do Arsenal não vão querer saber do que os outros pensam se o título for mesmo garantido. Para alguns, é simplesmente o melhor elenco que já existiu. Hum…

Mas eles não seriam o único time campeão a deixar dúvidas sobre o quão bons realmente foram. Aqui estão outros cinco candidatos a serem considerados os piores campeões da Premier League.

Pode soar duro dizer isso, mas, objetivamente, o elenco do Leicester que conquistou a Premier League em 2015-16 tem de ser considerado um dos mais fracos a se tornar campeão.

Sim, havia estrelas em ascensão como N’Golo Kanté e Riyad Mahrez, que mais tarde conquistaram títulos também por outros clubes.

Mas, tal como a posse de bola em muitos jogos, o nível médio de qualidade do elenco foi baixo.

Não é tanto uma provocação, mas um lembrete do quão extraordinária foi a façanha de Claudio Ranieri ao conduzir uma equipa que tinha escapado por pouco do rebaixamento sob Nigel Pearson na temporada anterior até ao topo do futebol inglês.

Como clube, o Leicester já foi rebaixado da Premier League duas vezes desde o título e corre o risco até de cair para a League One nesta temporada.

A conquista de 2015-16 será sempre lembrada, mas pela sua natureza extraordinária como uma história improvável de azarões, e não pelo estilo de futebol que a equipa praticou.

Assim como o Leicester, o Blackburn já não é um clube da Premier League.

No entanto, no início da era da Premier League, a equipe foi mais do que competitiva, terminando em quarto lugar em 1992-93, em segundo em 1993-94 e em primeiro em 1994-95.

Como qualquer uma dessas equipes, eles contavam com jogadores de alto nível: principalmente o atacante Alan Shearer, autor de 34 gols, e seu novo e caro (na época) parceiro de ataque, Chris Sutton.

Ainda assim, o Blackburn detém o recorde de sete derrotas, o maior número já sofrido por um campeão da Premier League (é verdade que, na época, a temporada tinha 42 jogos).

Eles ainda perderam na última rodada da temporada, diante do Liverpool, ex-clube do técnico Kenny Dalglish, mas mesmo assim conquistaram o título graças ao tropeço do Manchester United — que tinha melhor saldo de gols — contra o West Ham.

Apesar de terem terminado com sete pontos de vantagem sobre o segundo colocado, os 75 pontos do Manchester United continuam a ser o menor total com que um time já venceu a Premier League.

A campanha de 1996-97 incluiu até uma derrota por 5 a 0 para o Newcastle e um revés por 6 a 3 para o Southampton. Só no fim de janeiro a equipe assumiu a liderança da liga — e não a largou mais.

A equipe de Sir Alex Ferguson sofreu mais gols (44) do que duas equipes da metade inferior da tabela — Leeds (38) e Blackburn (43).

Nenhum outro time jamais venceu a Premier League sofrendo mais gols do que uma equipe que terminou na metade inferior da tabela — quanto mais duas.

O United foi destronado pelo Arsenal de Arsène Wenger na temporada seguinte, antes de se reorganizar e conquistar a tríplice coroa.

Após ceder o título ao Liverpool em 2019-20, o Manchester City iniciou uma sequência de quatro conquistas consecutivas da liga ao recuperar a taça na temporada seguinte

Tamanha tem sido a dominância sob Pep Guardiola que se torna difícil distinguir os seus triunfos entre melhores e piores, mas o sucesso de 2020-21 não foi dos mais convincentes no início.

O City venceu apenas três dos seus primeiros oito jogos e chegou a ocupar a metade inferior da tabela em novembro.

No Natal, estavam em oitavo lugar — a posição mais baixa nessa altura da temporada a partir da qual uma equipe viria a conquistar a Premier League.

Uma série de 15 vitórias consecutivas ajudou a recuperar terreno significativo. Também foi útil o facto de a defesa do título do Liverpool ter sido fraca. No final, o City terminou 12 pontos à frente do vice-campeão Manchester United.

Mas cruzaram a linha de chegada graças à perda de pontos do United, e não por mérito próprio.

O City perdeu o último jogo antes de ser matematicamente confirmado como campeão e depois também foi derrotado pelo Chelsea na final da Liga dos Campeões.

O Liverpool esteve muito acima da concorrência na última temporada, mas a sua inclusão aqui tem mais a ver com a fragilidade da defesa do título.

As dificuldades do Liverpool nesta temporada podem indicar que o desempenho da época passada mascarou algumas fragilidades, com Arne Slot tirando o máximo do que foi deixado por Jurgen Klopp.

Mas havia pontos fracos no elenco: o principal atacante, Darwin Núñez, marcou apenas cinco gols na liga, e o lateral-esquerdo Andy Robertson começou a apresentar queda de rendimento.

O Liverpool terminou ainda 10 pontos à frente do Arsenal, mas percebeu que precisava de fazer grandes mudanças no plantel e que outras ainda poderão acontecer neste verão.