Arsenal: cinco jogadores podem desfalcar a final da Copa da Liga, enquanto surge a solução Max Dowman

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O Arsenal busca conquistar o primeiro troféu de um inédito quadruple ao se preparar para enfrentar o Manchester City na final da Copa da Liga Inglesa. Os Gunners chegam ao duelo como ligeiros favoritos, depois de manterem o City à distância durante boa parte da disputa pelo título da Premier League.

Se o Arsenal vencer, conquistará a Copa da Liga pela primeira vez desde 1993. Será apenas o segundo grande título da era Mikel Arteta e o primeiro desde a conquista da FA Cup, há quase seis anos. Já o City busca seu primeiro troféu de grande porte desde 2024, embalado pelo bom retrospecto recente na competição.

Os Citizens ergueram a Copa da Liga seis vezes desde 2014 e chegaram a conquistar quatro títulos seguidos entre 2018 e 2021. Eles também têm um retrospecto quase perfeito em finais da competição, com oito vitórias em nove decisões disputadas.

Mas o Arsenal chega confiante por um retrospecto recente próprio: está invicto nos últimos seis jogos contra o Manchester City em todas as competições. Com isso em mente, confira as últimas manchetes sobre o Arsenal antes da final da Copa da Liga Inglesa de 2026.

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O Arsenal pode ficar sem três jogadores-chave na final de domingo da Carabao Cup contra o Manchester City: Eberechi Eze, Jurrien Timber e o capitão Martin Odegaard são dúvidas. O trio não participou do treino de sexta-feira, aumentando a preocupação com a condição física antes da decisão em Wembley.

Arteta evitou descartar qualquer jogador para a partida, mas manteve mistério sobre a condição física deles. "Temos mais uma sessão [no sábado], então vamos ver se eles ficam à disposição", disse o espanhol.

Odegaard perdeu parte da temporada por causa de várias lesões e disputou apenas 58 minutos desde o fim de janeiro devido a um problema no joelho. Já Eze vem atuando com regularidade, e acredita-se que sua ausência na sexta-feira tenha sido apenas por precaução após uma sequência intensa de jogos.

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No entanto, Timber saiu lesionado no meio da vitória por 2 a 0 sobre o Everton na semana passada e depois desfalcou o Arsenal no triunfo sobre o Bayer Leverkusen pela Liga dos Campeões, na quarta-feira. O holandês agora trava uma corrida contra o tempo para estar apto para a final da Copa da Liga.

O Man City também terá desfalques importantes. Josko Gvardiol, fora desde janeiro por causa de um problema no tornozelo, só deve voltar em abril, enquanto Marc Guehi também está indisponível por não ter sido inscrito a tempo após sua transferência de janeiro do Crystal Palace.

As regras da EFL foram alteradas nesta temporada para permitir que jogadores defendam dois clubes diferentes em uma mesma edição da Copa da Liga. No entanto, o regulamento exige que os atletas estejam registrados antes do jogo de ida da semifinal da Carabao Cup — e a transferência de £20 milhões de Guehi de Selhurst Park foi concluída seis dias tarde demais.

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Embora Odegaard e Eze sejam dúvidas para o jogo contra o City, Arteta terá o prodígio Max Dowman como opção de recurso no meio-campo. O jogador de 16 anos entrou para a história no último fim de semana ao se tornar o mais jovem artilheiro de todos os tempos da Premier League — embora não tenha podido celebrar o feito com os companheiros no vestiário após a partida.

Isso ocorre porque as regras da Premier League determinam que jogadores menores de 18 anos devem usar vestiários separados do restante do elenco. Assim, Dowman, que completou 16 anos na véspera de Ano-Novo, precisa usar uma sala diferente antes e depois tanto das partidas quanto dos treinos.

No entanto, as regras da EFL são diferentes. Em vez disso, os clubes são orientados a consultar previamente os pais ou responsáveis do jogador para garantir que todos estejam confortáveis com o acordo.

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