Araujo garante vitória apertada do Barcelona

O Barcelona venceu o Rayo Vallecano por 1 a 0, ampliou sua vantagem na liderança do Campeonato Espanhol e aumentou a pressão sobre o Real Madrid antes do clássico decisivo contra o Atlético de Madrid neste domingo.

Ronald Araújo marcou de cabeça o gol da vitória aos 24 minutos no Camp Nou, e a grande atuação do goleiro do Barcelona, Joan García, mostrou por que ele é o mais cotado para ir à Copa do Mundo com a Espanha.

O Real Madrid, segundo colocado, está agora a sete pontos do Barcelona e não pode vacilar quando receber o rival da cidade, o Atlético. Depois deste fim de semana, restarão nove jogos na temporada de 38 rodadas.

"Era importante somar estes três pontos, mesmo que não tenha sido o nosso melhor jogo", disse García. "Precisávamos vencer, e agora o que os outros fizerem não depende de nós."

Araújo subiu mais alto que a marcação e marcou após cobrança de escanteio de João Cancelo no segundo poste.

Raphinha esteve perto de marcar em três ocasiões pelos mandantes no primeiro tempo. Ele chutou para fora em um contra-ataque, obrigou o goleiro Augusto Batalla a espalmar por cima do travessão e acertou a trave pouco depois do gol de Araújo.

García defendeu um chute de Carlos Martín no primeiro minuto, parou uma cabeçada de Unai López no início do segundo tempo e, nos instantes finais, tocou o suficiente em uma finalização rasteira de Jorge de Frutos para mandar a bola para fora.

"Foi por isso que o contratamos", disse o técnico Hansi Flick sobre García. O Barcelona pagou 25 milhões de euros (agora US$ 28,9 milhões) ao rival local Espanyol por García no verão passado.

García foi convocada pela primeira vez para a seleção da Espanha nesta sexta-feira antes de dois amistosos que servirão de preparação para a Copa do Mundo deste verão.

Araújo diz estar 'se sentindo bem' após pausa para cuidar da saúde mental

Araújo ficou afastado do futebol de novembro passado ao início de janeiro devido a um episódio de depressão, que, segundo ele, foi causado por uma longa luta contra a ansiedade. Desde o retorno, o zagueiro uruguaio tem atuado onde é necessário, na maioria das vezes saindo do banco, como zagueiro central ou lateral-direito.

Sua titularidade contra o Rayo foi a primeira em La Liga desde seu retorno aos gramados após a pausa para cuidar da saúde mental.

"Estou me sentindo bem, fisicamente também", disse Araújo após a partida em que atuou no lugar do lesionado Jules Koundé.

“Estou sempre aqui para ajudar a equipe, jogando como zagueiro ou lateral-direito”, disse Araújo. “Sempre senti o apoio dos torcedores do Barcelona.”