A busca pelo substituto de Mohamed Salah

Durante anos, os torcedores do Liverpool temeram o momento de se despedir de sua maior estrela da era moderna. Agora, esse momento chegou.

Mohamed Salah anunciou hoje que deixará o Liverpool Football Club ao fim da temporada.

Com o contrato do egípcio válido até 2027, a notícia foi surpreendente. Mais chocante ainda foi o Liverpool ter concordado com a rescisão amigável ao fim da temporada. Isso significa que Mo’ sairá como agente livre.

Há apenas um ano, clubes da Arábia Saudita teriam feito ofertas de cerca de US$ 115 milhões para contratar a estrela do Liverpool. Salah seria mais um nome de peso em uma liga que já conta com cerca de uma dúzia de jogadores de alto perfil, como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Sadio Mané e outros.

Mais uma vez, o Liverpool manteve-se firme e rejeitou qualquer investida pelo jogador. Diante disso, o mínimo que os Reds poderiam esperar receber neste verão seria uma oferta entre US$ 60 milhões e US$ 67 milhões pela sua transferência.

O clube terá de explicar essa decisão ‘curiosa’ nas próximas semanas. Mas, por enquanto, surge uma questão ainda maior — e nada fácil de responder: quem será o substituto de Salah na próxima temporada?

Um jogador muito pedido pelos adeptos é Michael Olise. Após deixar o Crystal Palace, o ponta francês adaptou-se perfeitamente ao Bayern de Munique e tornou-se um dos ativos mais valiosos da equipa. Aos 24 anos, reúne o perfil ideal: já deu provas na Premier League e nas principais competições europeias, como a Liga dos Campeões.

Apesar de vários veículos apontarem o Liverpool como interessado, o principal entrave em relação a Olise é a duração do contrato e a ausência de uma cláusula de rescisão. O Bayern tem total controle da situação e nenhuma pressão para vender sua estrela, já que o vínculo atual vai até 2029.

Se, e somente se, o Bayern de Munique decidisse vender Olise, seria por uma cifra astronômica. O valor provavelmente ficaria bem acima dos US$ 155 milhões pagos pelo Liverpool por Florian Wirtz, ou até dos US$ 167 milhões desembolsados por Alexander Isak. Minha estimativa gira em torno de US$ 200 milhões a US$ 250 milhões, uma quantia que obviamente tiraria qualquer clube sensato da disputa.

O próximo nome é Rodrygo, do Real Madrid. Normalmente, a imprensa espanhola ligaria um jogador desse nível a uma ida para Anfield. O atacante brasileiro, de 25 anos, teve vários desentendimentos públicos com o Real Madrid, mas deve ficar fora por cerca de 10 a 12 meses após romper o ligamento cruzado anterior e o menisco do joelho direito.

Isso não só o tira da disputa imediata, como também torna muito improvável que seu nome seja ligado a uma transferência para o Liverpool tão cedo.

O “escolhido” pela diretoria do Liverpool parece ser o atacante marfinense Yan Diomande. O ponta de 19 anos teve um início de temporada explosivo após o RB Leipzig investir quase US$ 23 milhões para contratá-lo junto ao Leganés.

Jogador que até há pouco tempo fazia parte da base do FC Dallas, da MLS, agora é apontado no Liverpool por uma transferência de US$ 114 milhões.

Diomande afirmou publicamente que não se oporia a uma transferência para Merseyside, sobretudo porque seu pai é um grande torcedor do Liverpool e sempre admirou e "encheu Steven Gerrard de elogios".

Oliver Mintzlaff, CEO de Projetos Corporativos e Novos Investimentos da Red Bull, afirmou publicamente que, embora o clube não queira considerar a venda de Yan Diomande após apenas uma temporada, precisa gerar receita. Segundo relatos, se o RB Leipzig não se classificar para a Liga dos Campeões na próxima temporada, deverá vender dois jogadores de destaque no verão para compensar a perda de receitas.

Esta é uma situação ideal para o Liverpool. O mercado de pontas de elite na Europa não oferece muitas opções fortes no momento, por isso Diomande surge como um forte candidato.

Um fator decisivo nesta história é o ex-treinador do Liverpool Jürgen Klopp. O alemão, atual chefe global de futebol da Red Bull, teve papel fundamental na contratação de Diomande pelo RB Leipzig. O diretor-geral Marcel Schafer revelou que Klopp analisou vídeos e dados antes de aprovar a chegada da joia de 19 anos. Diomande também contou que ele e Klopp conversam "de vez em quando".

Há tantos sinais positivos em torno desta possível transferência que parece quase impossível imaginar Yan Diomande não assinando com o Liverpool.

Ainda assim, a janela de transferências de verão é longa, e há muitos clubes interessados no jogador. Não se sabe se o Leipzig abrirá uma disputa por sua contratação e esperará a maior oferta, ou se venderá imediatamente assim que algum clube acionar a cláusula de rescisão mencionada.