Igor Tudor contraint d’abandonner son plan pour sauver Tottenham de la relégation par un football à haute intensité, l’entraîneur intérimaire jugeant ses joueurs trop peu affûtés

Igor Tudor a mis de côté son projet d’imposer un football à haute intensité à Tottenham après avoir constaté que ses joueurs ne sont pas dans une condition physique suffisante.

Tudor s’est forgé une réputation grâce à un style tactique intense, basé sur un marquage individuel et un pressing haut, au cours de ses 13 années de carrière d’entraîneur.

Cela faisait partie de son argumentaire aux Spurs, où les supporters réclament de l’audace et de l’ambition, mais à peine quinze jours et un match après sa prise de fonctions, il reconnaît que cela ne sera pas possible avec l’effectif fatigué et amoindri dont il a hérité.

"Physiquement, nous ne sommes pas dans une situation idéale", a déclaré Tudor. "L’équipe a disputé beaucoup de matches ces derniers temps sans disposer de nombreux joueurs, et la condition physique a baissé. Nous devons donc profiter de cette période sans rencontres pour remettre du carburant dans le moteur et le faire mieux fonctionner."

'Ils sont fatigués et, pour presser haut, il faut être en forme. Tous. Si quelqu’un n’est pas dans la bonne condition, il y a un problème, parce que quelqu’un arrive en retard dans le pressing. Et la deuxième chose, c’est qu’il y a l’autre but à protéger. Il est facile d’y aller, mais il faut aussi revenir ; si vous montez et que vous ne revenez pas, c’est un problème.'

'C’est certain, nous allons progresser et mieux faire ces choses avec le temps, mais à l’heure actuelle, la grande question est de savoir ce que nous pouvons faire et ce que nous ne pouvons pas.'

Igor Tudor a avoué avoir été choqué par la condition physique de ses joueurs à ce stade de la saison

Tudor a surpris certains joueurs des Spurs avec des séances de course éprouvantes à l’entraînement, supervisées par le préparateur physique qu’il a amené avec lui, Riccardo Ragnacci.

"C’est la seule façon : courir", a déclaré l’entraîneur intérimaire des Spurs. "Le terrain fait cent yards, il est long. Il faut courir. Il y a des habitudes. Peut-être des habitudes à travailler un peu moins. Les joueurs n’aiment jamais courir sans le ballon, alors nous avons intégré des courses sans ballon."

'Il n’y a pas de temps pour trop réfléchir à ce que quelqu’un n’aime pas. Et le plus important, c’est qu’ils le comprennent.'

L’évaluation initiale de Tudor rejoint celle de ses prédécesseurs, Ange Postecoglou et Thomas Frank, qui avaient estimé que l’effectif n’était ni assez fort ni assez solide pour répondre aux exigences d’un jeu offensif et spectaculaire tout en disputant quatre compétitions.

Mais l’urgence de la situation — quatre points seulement au-dessus de la zone de relégation et aucune victoire lors des neuf derniers matches de Premier League —, combinée à la stature imposante du Croate et à son ton taciturne, a donné à son message l’allure d’un sévère signal d’alarme pour ses joueurs.

'Il y a une certaine pression dans ce club', a déclaré Tudor. 'Certains joueurs sont encore jeunes. Ils ont été recrutés pour aider et se trouvent peut-être aujourd’hui dans un moment où ils doivent résoudre les problèmes.'

"Lorsque trop de joueurs de ce profil se retrouvent à jouer ensemble en raison des blessures, cela crée forcément des problèmes, mais c’est aussi une opportunité et un défi pour grandir vite, pour devenir un homme."

« Grandir vite et dire : “Allez, c’est moi l’homme, donnez‑moi le ballon, je vais marquer”, au lieu de simplement penser : “Que puis‑je faire, je suis juste là, vous savez ?”. C’est le défi pour chacun d’eux. Pourquoi ne pas dire : “Allez, je vais être l’homme, donnez‑moi le ballon, je ne vais pas pleurer, je vais prendre mes responsabilités, je vais défendre ma surface”. »

"Tout dépend de la manière dont on voit la situation. On peut toujours l’envisager de deux façons. Soit se dire: ‘ce n’est pas pour moi, je suis juste là; on avait 15 joueurs et j’étais toujours laissé de côté, et maintenant il y a 10 absents, donc je joue’. Comment voyez-vous vraiment cette situation? Si vous êtes la bonne personne et que vous restez positif, il y a une opportunité."

Interrogé avant le déplacement de dimanche à Fulham sur la capacité de son équipe à faire face au défi à venir, Tudor a déclaré qu’il espérait et croyait disposer de suffisamment d’éléments, tout en assurant qu’il ne tirerait pas de conclusions hâtives de son premier match, une défaite 4-1 face au leader de la Premier League, Arsenal.

"Quand on affronte la meilleure équipe du monde à l’heure actuelle, je dois être honnête, ce n’est pas un match réaliste pour montrer si nous sommes des guerriers ou non", a-t-il déclaré. "C’est la vérité. Pendant de longues périodes, nous avons eu des problèmes, surtout en défense. Ce n’est pas facile contre eux. On verra lors des prochains matches."