Quelle légende du football peut être considérée comme la GOAT aux côtés de Messi ? Voici l’avis de Joe Cole

Le débat sur le meilleur joueur de l’histoire du football s’est enrichi d’un nouveau chapitre. Des stars actuelles comme Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, ou des figures historiques comme Pelé, Ronaldo Nazário et Diego Maradona, figurent parmi les noms les plus souvent cités dans cette discussion.

Cependant, pour une ancienne star de Chelsea, il n’y a aucun doute : Messi est au-dessus de tous les autres joueurs, et un seul peut avoir des « arguments » pour être à son niveau.

Leo Messi est-il le GOAT du football ? Voici l'avis de Cole

L'ancien milieu de terrain Joe Cole sait ce que représente le fait d'affronter CR7 et son sens du but. Il s'est surtout illustré à Chelsea (2003-2010), où il a remporté trois titres de Premier League, trois FA Cups et deux Coupes de la Ligue. Il a également joué pour West Ham United, Liverpool, Lille et Aston Villa.

Cependant, son expérience face à la star portugaise ne semble pas avoir suffi à déloger le capitaine argentin de la première place dans la rivalité sportive la plus commentée des deux dernières décennies :

« Je pense que chaque footballeur, peu importe ce qu'il a remporté, doit avoir quelques regrets. Et je pense que Cristiano Ronaldo, probablement, quand il pose la tête sur l'oreiller le soir, se dit : 'J'aimerais être aussi bon que Messi.' Vous voyez ce que je veux dire ? », a déclaré Cole dans un entretien à TNT Sports (via Olé).

En vérité, si l’on regarde les buts, les passes décisives ou les titres, l’avantage penche tantôt pour l’un, tantôt pour l’autre. Actuellement, le Portugais totalise 965 buts en 1 306 matches, tandis que l’Argentin en compte 901 en 1 143 rencontres, mais il le devance au niveau des passes décisives (409 contre 251) et des titres (48 contre 35). Cependant, pour l’ancien joueur de Chelsea, c’est Lionel qui « a tout accompli » et peut « dormir tranquille ».

Dissipant tout doute sur sa position, l'ancien joueur d'Aston Villa et de West Ham a affirmé que « Messi a tranché le débat pour cette génération », estimant que seul un joueur légendaire pourrait rivaliser avec lui :

Je pense que c’est le plus grand joueur de tous les temps. Pelé est le seul à pouvoir lui être comparé dans ce débat. Je ne pense pas que Cristiano, Ronaldo Nazário ou Maradona soient à son niveau. À mes yeux, il les a tous dépassés. Il est désormais au même rang que Pelé.

Pendant que le débat est alimenté par les avis des supporters, des légendes, des analystes et d’anciens joueurs, Cristiano Ronaldo traverse l’une des périodes les plus difficiles et inhabituelles de sa carrière professionnelle. Sa blessure aux ischio-jambiers l’éloigne des terrains depuis le match d’Al-Nassr contre Al-Fayha (3-1) le 28 février, lorsqu’il a dû être remplacé.

Cela l’a non seulement empêché de poursuivre avec l’équipe, mais l’a aussi privé du match amical de préparation de la Coupe du monde entre le Portugal et le Mexique (0-0). Il sera également absent pour la rencontre face aux États-Unis le 31 au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta. Selon les informations disponibles, il devrait être apte à rejouer le 3 avril lors du match d’Al Nassr contre Al-Najma SC en Saudi Pro League.

De son côté, même s'il n'a pas marqué, Messi reste sur une victoire de l'Argentine face à la Mauritanie (2-1) en match amical et se prépare déjà à recevoir la Zambie le 31 au stade de La Bombonera. Il reprendra ensuite avec l'Inter Miami, qui accueillera Austin au Nu Stadium le samedi 4, puis les New York Red Bulls le 11 en MLS.