Vinícius Jr. a joué un rôle décisif dans la victoire du Real Madrid contre l’Atlético de Madrid

Vinícius Júnior a retrouvé les acclamations du Santiago Bernabéu après avoir inscrit un doublé lors de la victoire 3-2 du Real Madrid face à l’Atlético de Madrid dans le derby madrilène dimanche, relançant son équipe dans la course au titre en Liga.

Vinícius a dû essuyer les sifflets des supporters madrilènes plus tôt dans la saison, après le limogeage de l'entraîneur Xabi Alonso et quelques défaites embarrassantes.

À mesure que les résultats se sont améliorés, l’accueil réservé à Vinícius par les supporters madrilènes a lui aussi changé. Sous la direction du nouvel entraîneur Álvaro Arbeloa, le Real Madrid a atteint un sommet avec sa victoire contre l’Atlético — après une humiliante défaite 5-2 en septembre — et l’élimination du Manchester City de Pep Guardiola en Ligue des champions de l’UEFA.

Vinícius a justement été salué pour le récent regain de forme du Real Madrid, qu’il a aidé à mener aux côtés du milieu Federico Valverde, alors que Kylian Mbappé et Jude Bellingham étaient blessés.

Vinícius a transformé un penalty à la 52e minute pour répondre à l'ouverture du score d'Ademola Lookman pour l'Atlético en première période, avant que le rapide attaquant madrilène n'offre la victoire d'une frappe enroulée à la 72e.

« Encore un grand match de Vini, un exemple de son caractère et de son talent. C’était un grand but, qui nous a donné la victoire dans un moment difficile. J’ai de la chance de l’avoir dans mon équipe », a déclaré Arbeloa. « Nous restons dans la course au titre en championnat. Mission accomplie. »

Fait surprenant, ces buts étaient les premiers de Vinícius contre l’Atlético en Liga, après 12 derbies sans marquer. Il n’avait trouvé le chemin des filets qu’une seule fois auparavant face à l’Atlético, en Coupe du Roi.

"J'ai travaillé dur toute la saison pour des matches comme celui-ci", a déclaré Vinícius. "Je ne sais pas pourquoi, mais quand cette période de la saison arrive, les buts et les passes décisives s'enchaînent."

Le Real Madrid a dû tenir dans les 12 dernières minutes après l'expulsion directe de Valverde, auteur du but du 2-1 avant l'égalisation de Nahuel Molina pour l'Atlético, pour un tacle jugé très dur sur Alex Baena, qui avait accusé Valverde de l'avoir agressé après un match en 2023.

L'expulsion a failli coûter cher au Real Madrid lorsque Julián Álvarez s'est retrouvé seul avant de toucher le poteau à 10 minutes de la fin.

Mais l'équipe d'Arbeloa a tenu bon dans les dernières minutes, permettant au Real Madrid, deuxième, de rester à quatre points du FC Barcelone à neuf journées de la fin.

Vinícius Júnior fait basculer le derby

Lookman a inscrit son cinquième but depuis son arrivée à l’Atlético en provenance de l’Atalanta lors du mercato hivernal, après un toucher délicat de Giuliano Simeone qui a laissé l’attaquant nigérian libre de marquer à la 33e minute.

Madrid a dû attendre le retour des vestiaires pour renverser rapidement la situation. Vinícius a égalisé sur penalty après une faute de David Hancko sur Brahim Díaz dans la surface. Valverde a ensuite récupéré le ballon devant José Giménez pour inscrire le but du 2-1 à la 55e minute, portant sa série à trois matches consécutifs avec un but, après son récent triplé contre City.

L'Atlético semblait battu, mais Molina est sorti du banc pour inscrire une frappe lointaine à la 66e minute, avant que Vinícius ne redonne définitivement l'avantage au Real Madrid. Parti du flanc gauche, il a enroulé le ballon pour inscrire le but décisif, sous les yeux de la légende espagnole du tennis Rafael Nadal, présent dans la tribune VIP du Santiago Bernabéu.

« Nous aurions pu faire davantage en attaque, et j’espère que cela nous servira pour les matches importants à venir », a déclaré l’entraîneur Diego Simeone, en référence au quart de finale à venir de Ligue des champions de l’Atlético contre Barcelone et à sa finale de Coupe du Roi face à la Real Sociedad.

Bellingham a disputé les 15 dernières minutes pour sa première apparition depuis sa blessure aux ischio-jambiers de la jambe gauche en février.

Mbappé est entré à la 64e minute alors qu’il retrouve progressivement sa forme après une blessure au genou.

Aucune des deux équipes n'alignait son gardien titulaire, les deux étant blessés. Andriy Lunin a débuté pour le Real Madrid à la place de Thibaut Courtois, tandis que Juan Musso a remplacé Jan Oblak du côté de l'Atlético.