Un nouveau leader émerge pour éloigner Tottenham de la menace de relégation

Archie Gray a déjà été relégué une fois et ne veut pas revivre cela

En matière de construction d’effectif, Tottenham n’a pas vraiment fait figure de modèle ces dernières saisons.

Harry Kane et Heung-min Son sont partis sans être remplacés de manière adéquate. Trop de confiance a été accordée aux jeunes joueurs et à l'idée de potentiel, tandis que le soi-disant groupe de leaders n'apporte presque rien qui justifie ce statut.

Cristian Romero étant surtout occupé à purger des suspensions et à viser la direction du club sur les réseaux sociaux, Tottenham a dû chercher ses leaders ailleurs.

Archie Gray, qui a eu 20 ans ce mois-ci, a nettement haussé son niveau ces dernières semaines pour tenter de sortir les Spurs de leur situation critique.

Le match à domicile de cet après-midi contre Nottingham Forest est le plus important de la saison jusqu'ici, avec un seul point d'écart entre les deux équipes dans la lutte pour rester dans l'élite.

Gray a connu la relégation avec Leeds et joue comme quelqu’un qui n’a aucune intention de revivre cela.

Remplacé à la 81e minute mercredi soir face à l'Atlético de Madrid, Gray a vu Diego Llorente venir jusqu'à la ligne de touche pour lui serrer la main et saluer une nouvelle prestation de haut niveau.

Ces neuf dernières minutes, plus le temps additionnel, ont été les premières manquées par Gray depuis l’arrivée de Tudor, après avoir disputé l’intégralité des cinq matches précédents.

Gray est devenu un élément clé de l'équipe première de Tottenham cette saison

Getty Images

Gray a débuté aussi bien à gauche qu'à droite de la défense, compensant les blessures comme il l'a fait pendant une grande partie de sa carrière à Tottenham, avant que Tudor ne comprenne rapidement qu'il était le meilleur milieu de terrain à sa disposition.

« C'est un joueur capable d'évoluer à plusieurs postes, donc ce rôle dans l'axe est probablement, à mon avis, celui qui lui convient le mieux », a déclaré Tudor mercredi soir.

« Mais il joue constamment de la bonne manière, avec justesse. C’est un mélange de qualité, sur les plans physique et mental, pour toujours faire les bons choix, rester humble et avoir les jambes pour le faire. »

Les meilleurs moments de Tottenham face à l’Atlético sont venus de l’impact et des courses d’une surface à l’autre de Gray.

Gray célèbre le premier but de Tottenham inscrit par Randal Kolo Muani (à dr.) contre l’Atlético de Madrid mercredi

Getty Images

Sur une action, il a fait preuve d’un jeu de jambes remarquable le long de la ligne de touche pour se défaire du marquage et lancer un mouvement d’ensemble qui aurait dû permettre à Tottenham de mener 2-0 ce soir-là.

Après avoir lancé l’action depuis son propre camp, Gray réclamait à grands cris un ballon en retrait pour n’avoir plus qu’à conclure, mais Mathys Tel a choisi de frapper lui-même.

Puis, en seconde période, il a profité d’une passe mal assurée, combiné avec Pape Sarr avant de dévier le ballon pour Xavi Simons, qui a enroulé sa frappe dans le petit filet.

C'était la troisième passe décisive de Gray depuis la prise de fonctions de Tudor, plus que tout autre joueur de Tottenham.

Sur ces six matches, il est aussi en tête pour les grosses occasions créées, deuxième pour les ballons récupérés et troisième pour les dégagements et les récupérations.

Gray compte 16 sélections avec les Espoirs anglais, mais n’a pas encore reçu sa première convocation chez les seniors. Cela viendra et, au vu de sa forme actuelle, dans un avenir proche.

Gray à l’action avec les espoirs de l’Angleterre face à l’Andorre en octobre

The FA via Getty Images

Pour l’instant, oubliez son âge ou certains des plus grands noms de l’effectif de Tottenham. Gray fait partie des véritables leaders sur lesquels on peut compter.