« Un rêve de travailler avec lui » – Carrick encense une star de Manchester United, toujours « immense » malgré un rôle de remplaçant

L’entraîneur de Manchester United, Michael Carrick, a presque manqué de superlatifs pour saluer Amad Diallo et son énorme impact sur le club.

L’Ivoirien s’est imposé comme titulaire indiscutable sous les éloges de Ruben Amorim et a même été l’élément le plus en vue durant les premiers mois avec l’entraîneur portugais. Bruno Fernandes a qualifié Amad d’« inarrêtable » après ses exploits décisifs lors de la victoire renversante contre Manchester City en décembre 2024.

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Cette saison, le rôle offensif du joueur de 23 ans s’est quelque peu réduit sous Amorim, repositionné au poste de piston afin de faire de la place à Bryan Mbeumo et aux autres recrues. Il a toutefois retrouvé son rôle initial d’ailier droit après la nomination de Carrick en janvier.

Après avoir débuté chacun des six premiers matches sous les ordres de Carrick, Amad a été relégué sur le banc contre Crystal Palace. Ce choix s’explique par la forme étincelante de Benjamin Sesko, mais la prestation décevante de l’Ivoirien face à Everton la semaine précédente a également poussé l’entraîneur à trancher.

Néanmoins, Carrick n’a eu que des mots élogieux pour le joueur issu du centre de formation de l’Atalanta, affirmant qu’il restera une part « majeure » de ses plans, même s’il devra se battre pour une place de titulaire.

« Je pense que la concurrence, dans le fait de se pousser mutuellement sur le plan de la performance, est importante, car elle élève le niveau et vous maintient constamment sous pression », a déclaré le technicien de 44 ans en conférence de presse avant le choc de Premier League de mercredi face à Newcastle.

« Ce n’est pas comme si, d’une semaine à l’autre, nous étions soudainement de grands fans de certains joueurs et que, la semaine suivante, ils se retrouvaient sur le banc parce que nous ne les aimions plus. Ce n’est vraiment pas ça. Cela dépend plutôt de certains matches, de certains profils et de certaines qualités. »

« Amad a été énorme pour nous. Ce n’est pas un gros inconvénient qu’il n’ait pas débuté (contre Palace). C’est un joueur clé pour l’équipe. C’est notre façon de voir les choses, et les garçons ont été fantastiques », a ajouté Carrick.

Amad Diallo s’échauffe à Old Trafford avant le coup d’envoi. (Photo : Carl Recine/Getty Images)

« Je sais que nous avons fini par conserver une équipe stable, mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas changer certaines choses, ni qu’il y ait eu un gros problème ou qu’un joueur ait fait un mauvais match et se retrouve écarté. Ce n’est pas forcément le cas. »

« Les garçons ont très bien géré cela, avec la flexibilité et les rotations ; nous pouvons ajuster certaines choses, ce qui est très positif pour nous. »

Carrick s’est également montré très satisfait de l’impact d’Amad en sortie de banc face à Crystal Palace, le joueur semblant déterminé à marquer la rencontre de son empreinte. L’entraîneur a aussi salué la volonté de l’Ivoirien d’effectuer le travail ingrat.

« C’est un vrai plaisir de travailler avec lui. Son attitude est très positive, il a envie d’apprendre et de toujours progresser. Il en demande constamment plus : “Que puis-je faire de plus ? Comment puis-je m’améliorer ?”. Il a une grande envie de réussir et il est un élément clé de l’équipe. »

« Parfois, ce sont les actions spectaculaires et ce que l’on sait qu’il peut apporter ; d’autres fois, c’est son travail sans le ballon et son apport défensif. C’est énorme pour un joueur de ce profil. Il possède de nombreuses qualités. »

« La manière dont il est entré en jeu contre Palace ne m’a pas surpris, car il a été très positif toute la semaine, ce qui m’a vraiment satisfait. »

Alors que Sesko, Mbeumo et Matheus Cunha ont tous réalisé de bonnes performances ces dernières semaines, Carrick pourrait être tenté de conserver ses options offensives inchangées.

Cela dit, Amad aura très certainement sa chance plus tôt que tard, et les éloges appuyés de Carrick ne laissent aucun doute à ce sujet.