Tottenham au bord du gouffre après ces décisions catastrophiques

Cela ne devait pas se passer ainsi. Ni dimanche, ni cette saison. Tottenham Hotspur est en chute libre, s’écrase sans parachute et espère que West Ham amortira sa chute. La menace de relégation est bien réelle.

On disait que la saison 2025-2026 serait celle où Tottenham franchirait enfin un cap. Le sacre en Ligue Europa devait servir de tremplin vers de nouveaux succès. Ils avaient enfin gagné. Mais à quel prix ? Ange Postecoglou est parti et Thomas Frank est arrivé. Une main sûre à la barre, du moins en apparence.

Il faut reconnaître au Danois des débuts encourageants. Tottenham a rivalisé avec le PSG, vainqueur de la Ligue des champions, lors de la Supercoupe et est passé à quelques minutes d’un deuxième trophée européen en l’espace de trois mois. Le club du nord de Londres a aussi battu Manchester City et West Ham avec aisance en début de saison, avant de bien lancer sa campagne de Ligue des champions avec une victoire 1-0 contre Villarreal devant son public.

Mais la situation a commencé à se dégrader au début du mois de novembre. Les performances de Tottenham à domicile suscitaient déjà des interrogations. Leur seule victoire en championnat lors de leurs quatre premiers matches au Tottenham Hotspur Stadium était intervenue dès le premier week-end de la saison, face à Burnley. Il a fallu une égalisation tardive de João Palhinha contre la lanterne rouge, Wolverhampton, pour leur éviter de perdre les trois rencontres suivantes.

En quête de rebond, Frank avait appelé les supporters à soutenir Tottenham face à Chelsea, mais les Spurs ont livré l’une de leurs pires prestations de la saison, ravivant les doutes autour de Thomas Frank.

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Xavi Simons, Cristian Romero et Pape Matar Sarr affichent leur déception après la défaite de Tottenham à domicile contre Forest (AFP via Getty Images)

Après ce derby londonien peu animé, Tottenham n'a fait que décliner.

Depuis le début du mois de novembre, Tottenham a battu autant d’équipes allemandes que de clubs anglais. Ce serait à la rigueur pardonnable si les Spurs évoluaient en Bundesliga.

Frank a été limogé le mois dernier, sans surprise. Igor Tudor, spécialiste des missions sauvetage, a pris sa place. Entraîneur intérimaire par excellence, il a déjà sauvé l’Udinese à deux reprises et mené la Lazio comme la Juventus en Europe grâce à une fin de saison réussie. Les supporters n’ont pas encore vu le meilleur de Tudor. En réalité, ils ne le verront probablement jamais.

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Tottenham-Tudor en deuil (AP)

La défaite 3-0 contre Nottingham Forest dimanche a été la cinquième de Tottenham en sept matches sous ses ordres. Les Spurs se sont inclinés contre Arsenal, Fulham, Crystal Palace et désormais Forest dans un duel crucial pour le maintien. Leur seule victoire a été un succès 3-2 face à l’Atlético de Madrid en Ligue des champions. Tottenham a toutefois perdu la double confrontation sur le score cumulé de 7-5. Ils ont gagné la bataille, mais perdu la guerre.

À sept matches de la fin, Tottenham se retrouve au bord du gouffre. Dimanche devait marquer le tournant. La semaine dernière, les Spurs ont arraché un point en fin de match à Liverpool, avant d’enchaîner avec une victoire à domicile contre l’Atlético, un succès précieux pour le moral.

Mais, comme Tottenham l’a trop souvent constaté cette saison, la Premier League et la Ligue des champions sont deux réalités bien différentes. Le club londonien a remporté ses cinq matches européens à domicile cette saison, mais ne s’est imposé que deux fois devant son public dans l’élite anglaise. Seul Sheffield Wednesday, placé sous administration judiciaire et sanctionné de deux retraits de points, affiche un bilan à domicile pire que celui des Spurs dans les quatre premières divisions du football anglais.

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(Getty)

En vérité, Tottenham a sans doute accueilli favorablement la trêve internationale, ne serait-ce que pour souffler dans une saison éprouvante. C’est l’occasion de mesurer pleinement la situation périlleuse dans laquelle le club se trouve. Des années de sous-investissement, d’économies de bouts de chandelle et de mauvaise gestion finissent par rattraper les Spurs. Le départ de Daniel Levy était censé ouvrir une nouvelle ère sous la direction de la famille Lewis. Mais un léopard ne change pas ses taches. ENIC a épuisé sa patience envers les supporters.

Les nominations de Vinai Venkatesham et Johan Lange suscitaient déjà des doutes sur le papier. En pratique, elles sont sans doute parmi les pires jamais faites par le club. Et comme Tudor a peu de chances d’être en poste à temps pour le déplacement à Sunderland le mois prochain, une question se pose : quelle suite pour Tottenham ?

C’est une question à laquelle peu, voire personne, peut répondre : si Tudor part, qui prendra la relève ? Et comment redresser la situation actuelle du club ? La défaite contre Forest a porté à 13 matches la série sans victoire de Tottenham en championnat, la plus longue depuis 91 ans, selon Squawka. Le club peut-il en tirer le moindre point positif ?

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(Getty)

Tottenham attend encore le retour de plusieurs joueurs clés blessés. Mohammed Kudus devrait revenir après la trêve internationale. Les Spurs ont souffert de l’absence de sa vivacité sur l’aile. Bien qu’il n’ait plus joué depuis le match nul 1-1 contre Sunderland en janvier, le Ghanéen reste quatrième au classement des dribbles réussis (52) en Premier League cette saison.

Rodrigo Bentancur apportera au moins un peu d’expérience au milieu de terrain une fois remis d’une blessure aux ischio-jambiers. Cela dit, les motifs d’espoir restent minces.

Tottenham traverse clairement une période très difficile. « Chaque fois que j’ai vu la lumière au bout du tunnel, c’était généralement un train arrivant en sens inverse », a déclaré Postecoglou en évoquant la crise des blessures des Spurs la saison dernière.

Au moins, l’Australien avait de l’espoir. Pour les supporters de Tottenham, il n’y en a aucun. Le tunnel a sombré dans l’obscurité et entraîne la puissance du nord de Londres tout droit vers le Championship.