Une mise à jour sur le mercato de Leeds United et de Manchester City intéressera Sheffield Wednesday

Le prometteur joueur prêté par Watford devrait finalement rejoindre un autre club cet été

L’intérêt passé de Sheffield Wednesday pour un jeune talent très coté de Manchester City pourrait redevenir d’actualité cet été.

La dernière mise à jour sur son avenir laisse toutefois entendre que Sheffield Wednesday pourrait faire face à une rude concurrence.

Le jeune défenseur a déjà attiré l’attention à travers l’Europe après avoir impressionné lors de ses débuts en équipe première, et plusieurs clubs se positionnent désormais pour s’attacher ses services en vue de la prochaine étape de sa progression.

Pour Wednesday, qui a étudié un éventuel accord plus tôt cette année, la situation a pris une tournure différente.

Selon Alan Nixon via Patreon, Manchester City suscite un vif intérêt autour du défenseur Stephen Mfuni avant la prochaine saison.

Le défenseur de 18 ans, actuellement prêté à Watford, s’est fait remarquer lors de son premier passage loin de l’Etihad.

Selon Nixon, plusieurs clubs tentent déjà d'obtenir à nouveau le prêt du jeune joueur pour la saison prochaine, et City devrait l'envoyer à un niveau de compétition supérieur.

Des clubs européens suivent également la situation de près, avec un intérêt en provenance d'Allemagne et d'Espagne, où l'on voit dans l'international anglais des équipes de jeunes un joueur capable d'accélérer sa progression grâce à un temps de jeu régulier en équipe première.

Cependant, Nixon ajoute que l’intérêt ne se limite pas au continent. Des clubs de Premier League suivent également Mfuni, Leeds United figurant parmi les équipes qui surveillent sa progression, aux côtés de plusieurs clubs espérant accéder à l’élite.

Cette attention reflète l’ascension rapide du défenseur, présent à l’académie de Manchester City depuis les moins de 9 ans et qui a gravi progressivement les échelons chez les jeunes du club.

Défenseur gaucher capable d’évoluer aussi bien dans l’axe qu’au poste d’arrière gauche, Mfuni s’est fait davantage connaître lorsqu’il a marqué pour City lors de la victoire contre Leeds United en finale de la FA Youth Cup 2024.

Il a ensuite été inclus dans la liste « Next Generation » du Guardian, qui met en avant les jeunes talents les plus prometteurs des clubs de Premier League.

Plus tôt cette année, il a fait ses débuts en équipe première sous les ordres de Pep Guardiola, en entrant à la pause lors de la victoire 10-1 contre Exeter City en FA Cup, avant de rejoindre Watford en prêt jusqu’à la fin de la saison 2025/26.

Sheffield Wednesday figurait parmi les clubs qui étudiaient la possibilité de faire venir Mfuni à Hillsborough lors du mercato de janvier.

À l’époque, les Owls cherchaient à renforcer le côté gauche de leur défense après le retour de Harry Amass à Manchester United, et Mfuni avait été identifié comme une solution potentielle.

L’ouverture de City à un prêt rendait l’opération théoriquement possible, tandis que Wednesday avait déjà commencé à établir une relation de travail avec les champions de Premier League.

Ce lien a permis à Jaden Heskey de rejoindre le club plus tôt pendant le mercato, et l’on espérait que les retours positifs de prêts précédents puissent renforcer la position de Sheffield Wednesday lors de futures négociations.

La situation a toutefois radicalement changé.

La relégation de Wednesday étant désormais confirmée et le club risquant une pénalité de 15 points au début de la saison prochaine, les chances d’attirer un joueur du profil de Mfuni paraissent de plus en plus faibles.

Manchester City devrait largement placer le défenseur dans un environnement offrant à la fois un niveau de compétition plus élevé et un cadre stable pour son développement.

Au vu de l’intérêt croissant venant de toute l’Europe et de la Premier League, un transfert en League One représenterait un net recul dans ce parcours.

Cela dit, Wednesday peut encore tirer des motifs d’encouragement de la relation de travail qu’il a commencé à bâtir avec le géant de Manchester.

Les arrivées en prêt de Heskey et de l’ailier Joel Ndala lors de la seconde moitié de la saison 2025/26 ont apporté une nouvelle preuve que les dirigeants de l’Etihad sont prêts à confier au club du South Yorkshire le développement de leurs jeunes joueurs.

Si cette relation continue de se renforcer, Sheffield Wednesday espère que les responsables des prêts de Manchester City resteront disposés à envoyer de jeunes espoirs à Hillsborough à l’avenir, même si Mfuni lui-même semble désormais voué à poursuivre sa progression ailleurs.