Les désastres de Kepa Arrizabalaga en finale de la Coupe de la Ligue classés par ordre de gravité après sa dernière défaite avec Arsenal

Kepa Arrizabalaga a désormais disputé trois finales de la Coupe de la Ligue anglaise et les a toutes perdues, chacune restant dans les mémoires pour de mauvaises raisons.

Titular dans le but à la place du gardien habituel d’Arsenal, David Raya, lors de la finale 2026 contre Manchester City, Kepa a connu une troisième défaite sur la grande scène.

Il a d’abord connu la défaite lors des finales de 2019 et 2022 avec Chelsea, avant de se retrouver à nouveau du mauvais côté avec un Arsenal annoncé en course pour un quadruplé, mais toujours sans trophée.

Mais laquelle de ses apparitions en finale de la Coupe de la Ligue anglaise a tourné au plus grand désastre ? Il n’y a eu aucune gloire dans aucune d’elles, mais nous avons classé son rôle dans les trois défaites par ordre croissant de calamité.

Kepa avait été au centre de l'attention à la fin de la prolongation de la finale 2019, lorsqu'il avait tristement refusé d'être remplacé.

Alors entraîneur de Chelsea, Maurizio Sarri a estimé qu’il devait sortir à cause de crampes, mais Kepa a défié ses consignes et est resté sur le terrain.

Chelsea s'est finalement incliné face à Manchester City aux tirs au but ; Kepa a bien arrêté une tentative de Leroy Sané, mais son équipe a perdu 4-3.

Cela s’est produit lors de la première saison de Kepa dans le football anglais, après être devenu le gardien le plus cher du monde à la suite de son transfert de l’Athletic Bilbao. Cet épisode n’a fait qu’accentuer les doutes sur la pertinence de cet investissement. La réponse est non.

À sa décharge, il avait réussi à garder sa cage inviolée contre City pendant 120 minutes, mais avec le recul, les images de lui défiant les consignes de Sarri restent bien plus marquantes.

Arsenal abordait la finale 2026 en tête de la Premier League, espérant rappeler une nouvelle fois sa supposée autorité sur ses plus proches poursuivants.

Kepa est fautif sur le premier but encaissé par Arsenal, mais la défaite en finale ne se résume pas à lui.

Certes, il peut s’estimer heureux d’être resté sur la pelouse après n’avoir reçu qu’un carton jaune pour avoir accroché Jeremy Doku en dehors de sa surface ; l’angle fermé l’a sauvé d’une sanction pour annihilation d’une occasion manifeste de but.

La principale critique envers l'Espagnol porte sur son rôle sur le but d'ouverture. Il s'est manqué sur un centre de Rayan Cherki, et le ballon est revenu à Nico O’Reilly, qui a marqué à bout portant.

Cela a donné à City une emprise sur le match que — avec sa mentalité de serial winner — il n’allait plus lâcher.

Après avoir refusé de céder sa place à un remplaçant lors de la finale 2019, Kepa est sorti du banc en finale 2022, spécialement pour la séance de tirs au but.

De manière presque cocasse, il a encaissé les 11 tentatives de Liverpool avant de manquer le tir décisif en mort subite, en envoyant le ballon au-dessus de la barre.

Pour un spécialiste entré en jeu pour accomplir une mission bien précise, ce fut un échec retentissant.

Chelsea ne s’attendait pas à faire appel à Kepa comme tireur au but lorsque Thomas Tuchel l’a fait entrer, mais le fait de n’avoir arrêté aucun des penalties auxquels il a fait face ne l’a pas mis en valeur.

À ce stade, Kepa avait déjà perdu sa place dans l’équipe de Chelsea après l’arrivée d’Edouard Mendy. Même s’il est quelque peu injuste de juger un gardien uniquement sur une séance de tirs au but, sa performance en finale n’a en rien renforcé ses chances de retrouver une place de titulaire.

Contre toute attente, il est parvenu à retrouver un temps de jeu plus important la saison suivante, mais celle-ci s’est révélée être sa dernière comme joueur actif de Chelsea.