L’entraîneur de Cristiano Ronaldo le place au-dessus de Messi malgré l’absence de titre mondial

Le statut de Cristiano Ronaldo parmi les plus grands joueurs de l’histoire du football ne doit pas être jugé uniquement à l’aune de la Coupe du monde, estime le sélectionneur du Portugal, Roberto Martínez.

À l’approche de la Coupe du monde de la FIFA 2026, Martínez a souligné que soulever le trophée le plus prestigieux du football serait un accomplissement remarquable, mais que cela ne définit pas la carrière de Ronaldo. L’entraîneur espagnol estime que l’influence et l’héritage de Ronaldo dans le jeu sont déjà sans équivalent.

À 41 ans, Ronaldo se prépare à ce qui pourrait être une sixième participation record à la Coupe du monde. Malgré une carrière exceptionnelle, riche en titres nationaux et européens et marquée par cinq Ballons d’Or, il n’a jamais remporté la compétition suprême du football, un élément souvent évoqué dans les débats sur sa place dans l’histoire.

Martínez estime toutefois que se concentrer sur ce seul trophée minimise les contributions et les accomplissements de Ronaldo tout au long de sa carrière.

De ses débuts avec l’équipe nationale du Portugal à son rôle actuel de leader, Cristiano Ronaldo a constamment dépassé les attentes. Sur le podcast du Portugal Football Summit, Martinez a souligné : « Il sera le plus grand joueur de tous les temps, qu’il remporte ou non la Coupe du monde. »

Pour Martínez, l’héritage de Ronaldo va au-delà des trophées : il repose sur la longévité, la constance et la capacité à s’adapter et à dominer dans des contextes variés pendant deux décennies.

S’entraînant quotidiennement avec Ronaldo, Martinez a constaté le dévouement et le professionnalisme exceptionnels qui le distinguent. Il a souligné l’obsession permanente de Ronaldo pour le progrès, expliquant que la superstar considère chaque jour comme une occasion de s’améliorer.

"Si nous pouvions avoir Cristiano pour toujours, ce serait le moyen le plus simple d’aider les jeunes joueurs lorsqu’ils arrivent en sélection nationale", a ajouté Martínez, soulignant à quel point l’éthique de travail de Ronaldo sert de modèle aux talents émergents.

Ronaldo a souvent été comparé à d’autres icônes du football, dont Lionel Messi, vainqueur de la Coupe du monde avec l’Argentine.

Martínez estime toutefois qu’évaluer la grandeur à l’aune d’un seul tournoi est injuste pour des joueurs qui ont brillé à travers les ligues, les compétitions et les décennies. La carrière de Ronaldo ne se résume pas uniquement à ses buts et à ses trophées, mais aussi à son influence sur ses coéquipiers et à sa capacité à inspirer les générations futures.

L’héritage de Ronaldo au-delà de l’armoire à trophées

Si le Portugal vise naturellement la gloire à la Coupe du monde 2026, Martínez insiste sur la nécessité de maintenir l’accent sur la préparation, la rigueur tactique et l’amélioration continue — des valeurs qui ont permis à la sélection de remporter la Ligue des nations de l’UEFA.

Le rôle de Ronaldo en tant que mentor, leader et buteur dépasse le cadre du terrain. Meilleur buteur de l’histoire de la sélection nationale, avec 25 buts lors des 30 derniers matches, il illustre l’ampleur de son impact durable.

Alors que le monde se tourne vers l’Amérique du Nord pour la prochaine Coupe du monde, le message de Martinez est clair : la grandeur de Ronaldo est déjà acquise.

Remporter le tournoi serait un bonus, mais ce n’est pas ce qui scelle son statut parmi les plus grandes légendes de l’histoire du football.