Transferts en Premier League : les regrets — qui a rejoint le mauvais club et où il aurait dû aller

Avec le recul, tout paraît évident, surtout en matière de transferts de football. Plusieurs recrues jugées de bonnes affaires l’été dernier ont peiné, tandis que d’autres ont prospéré malgré des attentes limitées.

À l’approche du sprint final, nous nous sommes penchés sur ceux qui entrent dans la première catégorie et nous demandons s’ils n’auraient pas mieux fait d’opter pour d’autres destinations...

Liam Delap avait l’embarras du choix l’été dernier. L’attaquant était très courtisé après s’être illustré au sein d’un Ipswich Town relégué, ses 12 buts en championnat prouvant qu’il avait le niveau pour la Premier League. Une clause libératoire fixée à 30 millions de livres a rendu l’opération encore plus attractive, Chelsea devançant une concurrence sérieuse pour recruter le jeune joueur.

Rien ne s’est vraiment passé comme prévu. Delap n’a été titularisé qu’à neuf reprises en championnat, n’a marqué qu’un seul but et se retrouve désormais en marge de l’équipe.

Le joueur de 23 ans aurait-il été mieux servi à Everton ? Les Toffees manquent cruellement d’un avant-centre fiable, ni Thierno Barry ni Beto ne rassurant vraiment les supporters.

Le style rugueux et engagé de Delap aurait séduit les supporters d’Everton. Par ailleurs, une série de matches en continu aurait pu le placer dans la course avec l’Angleterre, lors d’une année de Coupe du monde où les doublures fiables d’Harry Kane se font rares.

Liam Delap, Bryan Mbeumo, João Pedro, Hugo Ekitike et Benjamin Šeško : la liste des attaquants que Newcastle United aurait tenté de recruter sans succès avant de se tourner vers Nick Woltemade. Le géant allemand a signé en août pour 69 M£, un record pour le club, alors que les Magpies anticipaient la manne liée à Alexander Isak.

Très convoité après une saison révélatrice à Stuttgart, conclue par un titre de meilleur buteur à l’Euro Espoirs, Woltemade a ensuite connu un passage en dents de scie à St James’ Park. Eddie Howe a récemment tenté d’intégrer son avant-centre dans un milieu à trois, avec des résultats mitigés.

Le Bayern Munich s’intéressait à Woltemade, mais hésitait à s’aligner sur le prix demandé. Il apparaissait comme une option idéale à la fois pour servir de doublure à Harry Kane et pour compenser l’absence du blessé Jamal Musiala dans un rôle plus reculé.

OK, celui-ci pourrait revenir nous hanter.

Alexander Isak est un joueur de très haut niveau, mais son passage à Liverpool jusqu’à présent a été désastreux. Recruté pour un montant record en Grande-Bretagne de 125 M£, il est arrivé sans pré-saison, a peiné à trouver son rythme avant de se fracturer la jambe. En son absence, Hugo Ekitike a prouvé qu’il pouvait mener l’attaque de Liverpool, et les similitudes entre les deux joueurs ont soulevé des interrogations sur leur compatibilité.

À Arsenal, Viktor Gyökeres a retrouvé la forme ces dernières semaines, mais a été critiqué pendant une grande partie de la saison. L’attaquant suédois marque des buts, mais il traîne une réputation de joueur décisif surtout contre les équipes plus faibles et suscite le débat sur son adéquation stylistique avec le club du nord de Londres.

Après avoir vu Isak éblouir avec le numéro 14 à Newcastle, des comparaisons ont été faites entre l’attaquant et la légende d’Arsenal Thierry Henry. Les Gunners ont beaucoup investi dans leur ligne offensive l’été dernier, mais l’une des recrues était-elle de classe mondiale ou capable de le devenir ? Isak a montré que oui.

Élu joueur du tournoi lors du dernier Championnat d’Europe Espoirs, Harvey Elliott a logiquement attiré des offres. Un prêt à Aston Villa apparaissait comme une option pertinente, offrant au milieu de terrain de Liverpool la possibilité de jouer régulièrement à haut niveau.

En revanche, il a peiné à s’imposer, ne disputant que 110 minutes en championnat, Unai Emery étant catégorique : le milieu de terrain ne fait pas partie de ses plans. Aston Villa ne souhaite pas recruter Elliott définitivement et a donc choisi de ne pas utiliser le joueur de 22 ans afin d’éviter l’activation d’une clause d’achat obligatoire liée aux apparitions.

Elliott a passé la saison 2025-2026 sur la touche, une campagne qui freine sa progression.

Le RB Leipzig s’était montré intéressé l’été dernier et, avec le recul, cela aurait été une meilleure option. Elliott semble manquer d’athlétisme pour s’imposer au plus haut niveau en Angleterre, mais pourrait compenser cela dans un championnat moins exigeant.