Manchester United s’est vu fixer un prix égalant un record mondial pour recruter la star de Newcastle après la confirmation de son intérêt

Manchester United devra égaler un record mondial des transferts qu’il détient déjà pour attirer une star de Newcastle à Old Trafford — et ce n’est sans doute pas le joueur auquel on s’attend.

Lorsque l’idée d’un raid des clubs du « Big Six » sur Newcastle refait surface, les noms de Sandro Tonali et d’Anthony Gordon viennent généralement à l’esprit. Certains évoquent aussi Tino Livramento, qui s’est discrètement imposé comme l’un des meilleurs latéraux de Premier League.

Cependant, selon Christian Falk, rédacteur en chef de BILD, le joueur de Newcastle actuellement à l’étude du côté de Manchester United est en réalité Malick Thiaw.

En réfutant les rumeurs d’un possible intérêt du Bayern Munich pour le défenseur central de 24 ans, Falk a souligné que Manchester United pourrait être le club prêt à mettre à l’épreuve la détermination de Newcastle cet été.

Il a expliqué : « J’ai entendu dire que Manchester United suivait de près le défenseur central, ce qui pourrait faire de ce dossier le plus intéressant du moment sur le marché des transferts. »

Newcastle s’est battu avec acharnement pour conserver Alexander Isak l’an dernier, mais au final, l’attaquant emblématique a bel et bien rejoint un projet plus ambitieux.

Bien sûr, des frais de transfert colossaux de 125 millions de livres ont été encaissés et, selon les dernières informations du Telegraph, les Magpies veilleront à obtenir une somme vertigineuse s’ils venaient, à contrecœur, à céder Thiaw.

Le rapport a reconnu l’intérêt de Manchester United pour Thiaw, tout en affirmant que le « prix demandé probable » de Newcastle s’élèverait à 80 millions de livres sterling.

Un transfert d’une telle ampleur ferait de l’ancien défenseur de l’AC Milan le défenseur central le plus cher de l’histoire à égalité, en rejoignant les 80 millions de livres sterling déboursés par Manchester United pour recruter Harry Maguire en provenance de Leicester City en 2018.

De manière intéressante, The Telegraph — qui a insisté sur le fait que Newcastle ne souhaite pas vendre — a laissé entendre que Thiaw serait considéré comme le successeur de Harry Maguire à Manchester United, même si nos sources chez TEAMtalk affirment que Maguire est sur le point de prolonger son contrat.

Le défenseur central expérimenté fêtera ses 33 ans le mois prochain et sera en fin de contrat cet été, mais reste un élément clé de la défense de United.

Les Red Devils souhaitent que Maguire accepte une baisse de salaire et pourraient ne lui proposer qu’un contrat de courte durée — peut‑être d’une seule saison. Mais son désir de rester est tel qu’il est prêt à consentir ces sacrifices.

Thiaw pourrait malgré tout arriver même si Maguire reste, Manchester United anticipant en recrutant dès maintenant son successeur à long terme.

Reste à savoir s’ils seraient prêts à débourser 80 millions de livres pour Thiaw. Quoi qu’il en soit, des sommes importantes seront disponibles pour de nombreuses recrues, d’autant que United se sépare de cinq gros salaires recrutés pour un total de 312,9 millions de livres.