Un changement radical de règle en Premier League « est défendu » et pourrait entraîner la relégation de quatre équipes

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L’un des architectes de la Premier League affirme qu’il se bat toujours pour réduire le championnat à 18 clubs. Lors du lancement de l’élite anglaise remaniée en 1992, celle-ci comptait 22 équipes, avant de passer à 20 en 1995, avec quatre reléguées et seulement deux promues pour une saison.

Selon David Dein, alors vice-président d’Arsenal, cela fait encore deux de trop. Il plaide pour une nouvelle saison avec la relégation de quatre clubs, estimant que cela allégerait le calendrier et profiterait à l’équipe d’Angleterre.

S’exprimant sur le podcast High Performance, l’homme de 82 ans a déclaré qu’il n’avait pas renoncé à l’espoir de voir la Premier League ramenée à 18 clubs.

"Lorsque nous avons créé la Premier League en 1992, il était prévu qu’elle compte 18 clubs. Je me bats toujours pour cela et je n’ai pas encore gagné ce combat, mais je n’abandonne pas", a déclaré Dein, l’un des artisans du lancement de la Premier League aux côtés des propriétaires de Manchester United, Liverpool, Tottenham et Everton.

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"Il y a trop de matches. La France et l’Allemagne sont passées à 18 clubs dans leur championnat de première division. J’aimerais voir la même chose en Angleterre."

Dein a souligné qu’une Premier League à 18 équipes offrirait des retombées financières plus importantes aux clubs concernés, mais il doute que la proposition soit adoptée par un vote. Il a estimé qu’« une autre autorité » serait nécessaire pour mettre en œuvre sa vision, vraisemblablement avec l’accord de la FA et de l’EFL, qui devraient accueillir deux clubs supplémentaires.

Actuellement, l’EFL compte 72 clubs, avec 24 équipes dans chaque division. Dein a ajouté : « Quand on considère l’aspect financier, il y aurait 18 clubs se partageant les droits télévisés au lieu de 20. Parfois, moins, c’est plus. »

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"Et nous voulons une véritable trêve en milieu de saison. Je pense que cela profiterait à l’équipe d’Angleterre et que nous aurions dû passer à 18 clubs dès le départ."

"Si cela était soumis à un vote aujourd’hui, ça ne passerait pas, parce que les dindons ne votent pas pour Noël. Il faut donc que cela vienne d’une autre autorité."

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Les clubs du Championship ont récemment voté en faveur de l’élargissement des play-offs à six équipes à partir de la saison prochaine. Selon le nouveau règlement, les équipes classées troisième et quatrième se qualifient directement pour les demi-finales aller-retour, tandis que celles classées de la cinquième à la huitième place disputent des matches à élimination directe sur un seul match.

Les vainqueurs des barrages accèdent aux demi-finales pour affronter les équipes classées troisième et quatrième. Les deux vainqueurs des demi-finales se retrouveront ensuite en finale à Wembley, avec une place en Premier League en jeu.

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