À fond avec Max ! Mikel Arteta estime que le prodige de 16 ans, Dowman, peut aider ses coéquipiers à Arsenal à se libérer dans leur quête d’un quadruplé historique

Mikel Arteta estime que la jeunesse de Max Dowman, 16 ans, peut déteindre sur l’équipe d’Arsenal et l’inspirer dans sa quête de trophées.

La sensation adolescente a livré une entrée éclatante contre Everton samedi, participant au premier but de Viktor Gyokeres avant d’inscrire le deuxième en contre-attaque pour offrir trois points précieux dans la course au titre en Premier League.

À 16 ans et 73 jours, Dowman est devenu le plus jeune buteur de l’histoire du championnat, propulsé sous le feu des projecteurs.

Avant le huitième de finale retour de Ligue des champions entre Arsenal et le Bayer Leverkusen, alors que les deux équipes sont à égalité 1-1, Arteta a déclaré : « Je trouve cela très inspirant quand on voit quelqu’un, presque naïf, prendre des décisions, jouer avec fluidité et sans retenue dans un tel contexte. C’est formidable. »

« Et je pense que nos joueurs l’ont probablement compris eux aussi. C’est un bon exemple du fait que jouer avec fluidité et enthousiasme est réellement très bénéfique pour l’équipe. »

Le jeune joueur est récemment apparu dans une publicité adidas avec Ian Wright et a été comparé à Lionel Messi par Arteta lui-même en janvier.

L’Espagnol est désormais dans une logique de protection et veut préserver le jeune joueur.

« J’ai besoin de votre aide sur ce point, les gars », a-t-il déclaré. « Alors, faisons retomber la tension et comprenons ce qui est le mieux pour ce garçon à son âge. »

« Il fait quelque chose de phénoménal. Nous le savons tous. Restons un peu mesurés et respectons sa façon de faire ce qu’il a à faire, et je suis sûr que cela donnera quelque chose de vraiment très bon. »

Max Dowman a repris l'entraînement lundi avant le choc de Ligue des champions contre Leverkusen

De son côté, Riccardo Calafiori estime que son sauvetage héroïque d'un coup du scorpion face à Everton est le signe qu'Arsenal remportera des trophées majeurs cette saison.

L’Italien a repoussé sur sa ligne la frappe de Dwight McNeil samedi contre Everton grâce à une intervention improvisée remarquable, que David Moyes a ensuite qualifiée d’« incroyable ».

Avant le huitième de finale retour de Ligue des champions entre Arsenal et le Bayer Leverkusen, il a déclaré : « Je pense que jusqu'à présent, oui, c'est le meilleur moment de ma carrière, et je pense aussi que cela a été très important pour le résultat et pour l'équipe. Je suis vraiment très heureux. »

« Je crois qu’avec ces petites choses, de grandes choses arrivent généralement. Quelque chose de grand va se produire. C’est ce que je pense. »

Le défenseur a également salué les exploits héroïques de Dowman samedi soir.

Calafiori a déclaré : « J'étais très, très heureux à la fin du match — surtout pour le deuxième but. Nous étions tous heureux, nous avons couru vers lui et vers les supporters. »

« C’était presque une bagarre avec les supporters — dans le bon sens du terme, évidemment ! C’était incroyable. Peut-être le meilleur moment de la saison jusqu’à présent, au moins en Premier League, c’est sûr. »