Simon Jordan défend les supporters de Leeds accusés de racisme après des sifflets lorsque un match de Premier League a été interrompu pour permettre à des joueurs musulmans de rompre le jeûne du ramadan, et avance une autre explication

Simon Jordan a semblé défendre les supporters de Leeds accusés de racisme après avoir hué des joueurs musulmans de Manchester City lors de la rupture du jeûne du ramadan pendant une interruption de jeu en Premier League le week-end dernier.

Rayan Cherki, Omar Marmoush et Rayan Aït-Nouri ont rompu le jeûne après l’interruption du jeu par l’arbitre Peter Bankes à la 12e minute, conformément au protocole de la ligue, des messages expliquant l’arrêt étant affichés dans l’enceinte d’Elland Road.

Malgré cela, plusieurs supporters de Leeds ont bruyamment sifflé la pause permettant aux joueurs de s’hydrater et de prendre des gels énergétiques, ce qui a conduit à la diffusion d’un nouveau message appelant à l’unité et au soutien.

Si le comportement des supporters a été largement critiqué, Jordan s’est toutefois demandé si la confusion autour d’un éventuel avantage que Manchester City aurait pu tirer de l’interruption n’avait pas provoqué les tensions, plutôt que le racisme.

L’ancien propriétaire de Crystal Palace a déclaré sur talkSPORT que l’approche par défaut serait axée sur la discrimination et le racisme, plutôt que sur l’intolérance face à l’arrêt du match par ce qui est considéré comme l’opposition.

"S’il y avait eu des joueurs musulmans dans l’équipe de Leeds et qu’ils aient participé à une pause pour rompre le jeûne, auraient-ils été sifflés ?"

Simon Jordan a estimé que les supporters de Leeds n’avaient pas compris la raison de l’arrêt de jeu lorsqu’ils ont hué des joueurs de Manchester City en train de rompre leur jeûne.

Omar Marmoush (sur la photo), Rayan Aït-Nouri et Rayan Cherki observent tous le jeûne du ramadan

« Il y a une conclusion tirée par les suspects habituels selon laquelle il s’agit de racisme et que cela ne peut être que cela. Plutôt qu’une intolérance à quelque chose, l’opposition pourrait en tirer bénéfice plutôt que l’équipe à domicile. »

"Cela a peut-être fait partie de la motivation. La motivation, seuls les supporters de Leeds qui ont sifflé la connaissent, et tous les 'suspects habituels' chercheront à dire : 'Aha, c’est bien vivant. Nous avons un gros problème ici'."

« Et ça pourrait être ça, ou quelque chose de différent. »

Jordan a ajouté : « L’équilibre que je me fais — faut-il interrompre un match ? Ne peut-on pas attendre la mi-temps ? Si ces joueurs sont suffisamment en forme pour débuter une rencontre. Je comprends la dynamique qui consiste à ne manquer de respect à aucune religion… »

Plus tôt dans l’émission, l’ancien joueur d’Arsenal Emmanuel Petit s’est dit écœuré par le comportement des supporters qui ont sifflé, avant de s’interroger rapidement auprès de Jordan sur la durée de la rupture du jeûne.

L’animateur Jim White, qui avait auparavant expliqué l’importance que la pause soit prise le plus près possible du coucher du soleil pour des raisons liées au bien-être des joueurs, a précisé que l’interruption avait duré « environ 30 secondes ».

« Les interruptions du VAR durent parfois six ou sept minutes », a ajouté Petit.

Jordan a précisé qu’il n’était personnellement pas d’accord avec les huées.

L’entraîneur de Leeds, Daniel Farke, a également indiqué après le coup de sifflet final qu’il pensait que les supporters avaient pu se tromper.

Pep Guardiola a déclaré avoir parlé à ses joueurs après que le gardien Gianluigi Donnarumma a simulé une blessure pour interrompre le jeu, un geste largement critiqué lors du match retour, Farke se demandant si les supporters avaient pensé que la même chose se reproduisait après le bon début de Leeds.

« Si cela a été perçu comme un manque de respect en raison de la pause, alors oui, nous devons dire que nous devons en tirer des leçons », a déclaré Farke. « Je ne suis pas sûr que tout le monde en ait été conscient — il y a eu le sujet de Pep faisant entrer des joueurs pour un discours d’équipe — je pense que les supporters ont cru que c’était cela. »

« Je ne pense pas que les huées étaient liées à cela (le ramadan). Si certaines personnes ont hué pour cette raison, alors ce n’est pas acceptable. »

La Premier League a confirmé plus tôt ce mois-ci que des pauses liées au ramadan seraient de nouveau mises en place lors des matches cette saison, comme c’est le cas depuis 2021, afin de permettre aux joueurs de rompre le jeûne pendant le mois sacré, qui s’étend du 17 février au 19 mars.

Étant donné que le coucher du soleil au Royaume-Uni se situe approximativement entre 17h et 18h30 sur cette période, seuls les matches programmés à 17h30 le samedi et à 16h30 le dimanche sont concernés.

Le protocole relatif à ces pauses prévoit que les équipes et les officiels de match discutent avant la rencontre de la nécessité d’un arrêt, avant de fixer une heure approximative pour l’interruption.

Un message a été affiché sur les écrans pour expliquer l’interruption du jeu à Elland Road

City a demandé l’instauration d’une pause vendredi, une requête à laquelle Leeds a accédé et qu’il a confirmée 24 heures avant la réunion.

Après le coup de sifflet final, Guardiola a dit sa déception face aux huées, appelant les supporters à « respecter la religion et la diversité ».

'La Premier League a dit que l’on pouvait accorder une ou deux minutes aux joueurs qui le font, donc c’est comme ça, malheureusement.'

« Je n’aime pas ça », a insisté Petit. « En fait, je déteste ça. D’abord, il y a le protocole, mais plus important encore, c’est le climat politique dans lequel nous vivons aujourd’hui. Je suis totalement d’accord avec ce qu’a dit Pep. »

« Nous avons besoin de plus d’amour dans ce monde. Il y a des guerres partout, le racisme vient de partout aujourd’hui et j’ai assez peur de ce qui va se passer à l’avenir. Ce n’est pas le genre de message qui est utile. »

Le prochain match concerné par une interruption de jeu pour la rupture du jeûne du ramadan sera la rencontre de FA Cup entre Chelsea et Wrexham, samedi après-midi, avec un coup d’envoi prévu à 17h45.