Stephen Torpey : le responsable de l’académie de Manchester United dévoile une ambition enthousiasmante

Manchester United a encore connu une saison réussie au niveau de son académie.

Les moins de 18 ans sont actuellement en finale de la Premier League Cup et en quarts de finale de la FA Youth Cup.

Les moins de 21 ans occupent actuellement la deuxième place du classement, juste derrière Chelsea. Les joueurs de l’académie Shea Lacey, Jack et Tyler Fletcher, ainsi que Bendito Mantato, ont tous fait leurs débuts en équipe première cette saison.

The Athletic a interviewé l'actuel responsable du centre de formation du club, Steve Torpey.

Il a expliqué avoir renoncé tôt à une carrière de joueur avant de comprendre que sa véritable vocation était d’être entraîneur. Torpey a confié : « Je savais que je voulais entraîner, je le ressentais profondément. Je veux aider au développement des jeunes. C’est devenu mon identité et cela l’est toujours. Je suis un formateur de jeunes. C’est ce que j’aime. »

Le directeur de l’académie était passé par Manchester City et Brentford avant de succéder à Nick Cox à Carrington l’an dernier.

À 44 ans, il a clairement indiqué qu’il était heureux là où il est : « Je pourrais désormais travailler comme directeur de l’académie de Manchester United pour le reste de ma vie et m’en contenter, tant que nous accomplissons de grandes choses. »

Évoquant ce qu’il veut accomplir à United, il a affirmé avec force : « Je veux que ce centre de formation soit le meilleur de tous les temps. Je crois profondément à la notion d’objectif et je sais que Manchester United a sa propre identité. Nous savons que l’ADN du club est fort. United doit devenir la meilleure référence en matière de formation à l’excellence du football. »

Torpey a poursuivi : « Peu importe où j’ai travaillé auparavant, quel club je supportais enfant ou pour qui j’ai joué, je suis totalement en phase avec l’identité de United et de ses supporters, car je pense qu’il n’y a pas de meilleure sensation que celle-là. » Évoquant les valeurs qu’il cherche à transmettre au centre de formation, il a déclaré : « courage, caractère et attention aux autres. »

Il sait que jouer pour United, même chez les jeunes, n’a rien de comparable avec le fait d’évoluer dans bien d’autres clubs.

Torpey a déclaré : « La pression ici est un privilège, et il n’y a pas de meilleur endroit. Avec le FC Barcelone, en Espagne, et peut-être l’Ajax, aux Pays-Bas, je pense que nous sommes les trois clubs au monde à avoir cette tradition de formation des jeunes, et nos clubs se sont construits là-dessus. »

Se présentant comme un formateur de jeunes talents, il a affirmé : « Il n’y a pas de meilleur endroit au monde pour moi. »

L’homme de 44 ans a ajouté qu’il voulait préserver l’ADN du club tout en introduisant une manière de travailler plus innovante. Il a expliqué qu’il souhaitait conserver ce que le club fait bien, tout en s’interrogeant sur les raisons de ces choix et sur la possibilité de les améliorer.

Il a souligné la nécessité de continuer à améliorer les installations et a expliqué : « Nous devons devenir l’académie de référence de la région. Si nous parvenons à attirer les meilleurs joueurs le plus tôt possible, cela créera notre environnement, un environnement d’élite, où le staff et les joueurs s’aident mutuellement à progresser. »

Torpey a également expliqué qu’il veut que les jeunes joueurs rejoignent le club en croyant réellement qu’ils auront leur chance en équipe première s’ils prouvent qu’ils sont assez bons.

Il a expliqué : « Mon ambition à United est de faire du club une référence mondiale en matière de planification de la relève dans le football, afin que nous puissions accompagner la progression de ces jeunes joueurs, ouvrir des voies et créer des opportunités. C’est pour moi l’essentiel. »

Enfin, sans citer de noms pour éviter d’ajouter de la pression, Torpey a affirmé que le centre de formation compte désormais des joueurs particulièrement prometteurs à suivre avec attention.

Il a expliqué : « Je ne veux pas citer de noms pour l’instant, mais il est assez évident qu’il y a certains noms qui circulent, que nous connaissons tous et que les supporters connaissent aussi. Nous sommes très enthousiastes à propos de ces joueurs, vraiment très enthousiastes. Ils peuvent accomplir de grandes choses pour ce club, mais en même temps, nous devons aussi les protéger un peu. »

Image principale : Carl Recine via Getty Images

sondages en ligne

The Peoples Person est l’un des principaux sites d’actualités sur Manchester United dans le monde depuis plus d’une décennie. Suivez-nous sur Bluesky : @peoplesperson.bsky.social