Sir Jim Ratcliffe, copropriétaire de Manchester United, livre son verdict sur le passage de Michael Carrick comme entraîneur

Sir Jim Ratcliffe a brièvement évoqué le passage de Michael Carrick après avoir été pris à partie dans le paddock du Grand Prix de Chine, samedi.

Le magnat d'Ineos détient un tiers de Mercedes via le groupe pétrochimique, l'écurie constituant une pièce maîtresse de son empire sportif.

Mais c’est Manchester United qui a retenu l’attention de Sky Sports lorsque le milliardaire a été joint en direct à l’antenne, ainsi que la possibilité de voir l’entraîneur intérimaire rester au club de façon permanente.

Interrogé d’abord sur le point de savoir si Mercedes était de nouveau l’écurie la plus forte du plateau en ce début de saison, après avoir signé un doublé en qualifications samedi matin pour la course de dimanche, Ratcliffe a éludé la question.

« Eh bien, je ne sais pas », a-t-il déclaré. « Tous les signes sont plutôt positifs. »

« C'est un bon début, mais la saison est longue », a ajouté Ratcliffe, probablement en référence à la victoire de George Russell au Grand Prix d'Australie le week-end dernier et à la deuxième place de son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli.

Sky Sports a retrouvé Sir Jim Ratcliffe et l'a sollicité pour un mot sur Michael Carrick

Interrogé sur les performances de Manchester United, et de Carrick en particulier, Ratcliffe a déclaré : « Il fait un excellent travail. »

Mais interrogé sur la possibilité qu'il se voie offrir un contrat de longue durée, Ratcliffe a rapidement répondu : « Je ne vais pas m'aventurer là-dessus ! »

« Bien sûr, nous pensons à la qualification pour la Ligue des champions, mais il reste encore sept ou huit matches à jouer, donc il y a encore du temps », a poursuivi Ratcliffe.

Depuis l'arrivée de l'ancien capitaine du club Michael Carrick sur le banc, Manchester United a enchaîné les bons résultats, remonté au classement et consolidé sa troisième place.

Mercredi dernier, Manchester United a concédé sa première défaite depuis l'arrivée de Carrick en s'inclinant 2-1 face à Newcastle — en présence de Ratcliffe —, mais le moral reste au plus haut depuis longtemps après le limogeage de Ruben Amorim en janvier.

Malgré le bon bilan de Carrick depuis son retour à Old Trafford, l'ancien entraîneur s'est montré peu enclin à discuter de la possibilité d'être nommé à ce poste de façon permanente.

Mais, fin février, il a reconnu qu'il considérait ce poste comme « le rôle ultime ».

« J'apprécie vraiment, j'aime ce que je fais », a-t-il déclaré. « J'ai de la chance. »

« Je me sens privilégié d’être dans la position qui est la mienne, mais il ne s’agit pas seulement de croire que je peux le faire : je suis ici pour le faire. »

« Je l’ai dit en arrivant : il y a un aspect sentimental à tout cela... comprendre le rôle, avoir été formé au club, être ici, aimer le club, en être supporter, tout cela est une chose. Mais en réalité, je suis ici maintenant pour faire mon travail, bâtir une bonne équipe et réussir. »

« Ce n’est pas à moi de décider combien de temps cela durera, mais j’aime être ici et, tant que j’y serai, je donnerai tout ce que je peux. Et je pense toujours à l’avenir à long terme dans l’intérêt du club. C’est ainsi que je crois que cela doit se passer. »