Sheffield United 2-1 Sheffield Wednesday : les Owls connaissent la relégation la plus précoce de l’histoire de l’EFL

Sheffield Wednesday a été relégué plus tôt que toute autre équipe de l’histoire de l’English Football League à la suite d’une défaite 2-1 face au rival Sheffield United à Bramall Lane.

Des buts rapides de Patrick Bamford et Harrison Burrows ont permis de prendre le contrôle d’entrée, avant que le joueur prêté par Manchester City, Kalvin Phillips, ne soit expulsé et que Sheffield Wednesday ne réduise l’écart grâce à une réalisation de Charlie McNeil en seconde période.

Cela ne suffirait, au mieux, qu’à repousser une relégation inévitable en League One, après une série de retraits de points qui les avaient laissés à -7 avant la rencontre, tandis que United grimpe à la 14e place du classement.

Sheffield Wednesday a procédé à trois changements dans son onze de départ pour le match de cet après-midi, après la défaite 2-1 contre Millwall lors de la précédente rencontre. Les Owls ont titularisé Seny Dieng, Liam Cooper et Joel Ndala à la place de Murphy Cooper, Cole McGhee et Olaf Kobacki.

De son côté, The Blades n’a procédé qu’à deux changements, Tom Cannon et Djibril Soumaré étant remplacés par Callum O’Hare et Sydie Peck.

Sheffield United a parfaitement lancé sa rencontre, Bamford concluant avec sang-froid pour donner l’avantage à son équipe dès les deux premières minutes, sur une belle passe décisive de Gustavo Hamer.

Wednesday a cherché une réaction immédiate, mais la frappe de Liam Palmer est passée au-dessus de la barre transversale.

Japhet Tanganga a frôlé le doublé pour les locaux, mais sa tentative n’a pas inquiété le gardien de Wednesday. Quelques minutes plus tard, Harrison Burrows a repris de volée, envoyant le ballon à côté du but, dans la tribune de The Kop.

Jaden Heskey a écopé du premier carton jaune de l’après-midi à la 15e minute, après une faute sur Andre Brooks. United a continué à pousser pour inscrire un deuxième but, O’Hare trouvant le poteau depuis l’intérieur de la surface.

Quelques instants plus tard, ils ont doublé la mise grâce à Burrows, qui a battu Dieng d’une frappe dans la lucarne, profitant d’une succession d’erreurs défensives de Wednesday, ce qui a pratiquement scellé leur relégation en League One.

Svante Ingelsson a ensuite reçu le deuxième carton du match après un tacle particulièrement dangereux sur O’Hare.

Les 2 300 supporters de Wednesday présents ont connu leur premier frisson juste avant la demi-heure de jeu, lorsque leur équipe a obtenu le premier corner du match, bien négocié toutefois par la défense de United.

Peu après, les tensions du derby se sont inévitablement ravivées, avec des joueurs des deux camps impliqués dans une échauffourée.

Dix minutes plus tard, Wednesday a obtenu un nouveau corner, sur lequel Charlie McNeil a repris de demi-volée largement au-dessus de la barre transversale, dans le virage des supporters visiteurs.

Malgré un début difficile, l’équipe en déplacement est montée en puissance au fil de la période, parvenant à contenir ses rivaux de la même ville pendant de longues phases.

Les 45 premières minutes se sont achevées sur le score de 2-0, grâce à des buts rapides des locaux. Dès le début de la seconde période, Kalvin Phillips a été expulsé pour une intervention en retard sur Ingelsson, avec les semelles sur le genou du milieu de terrain suédois.

Sur le coup franc qui a suivi, Wednesday s’est procuré une nouvelle frappe, mais celle-ci a été contrée dans la surface avant de pouvoir inquiéter Michael Cooper entre les poteaux.

Cependant, quelques secondes plus tard, McNeill a surgi pour inscrire un superbe but, en enroulant une frappe du gauche dans le coin inférieur et en offrant un sursis aux visiteurs.

Sheffield United a réagi en procédant au premier changement de la journée, avec l'entrée d'Ollie Arblaster à la place de Hamer.

Wednesday a continué de mettre la pression sur ses adversaires, obtenant une série de corners, les coups de pied arrêtés restant leur principale source de danger.

Plus tard, Cooper a écopé d’un carton jaune pour une faute sur Bamford sur un côté du terrain, mais les locaux n’ont rien tiré du coup franc.

United a procédé à deux nouveaux changements juste après l’heure de jeu, avec les sorties de Bamford et Brooks remplacés par Ki-jana Hoever et Tyrese Campbell.

Les cartons ont continué d’être distribués, McNeil recevant un carton cette fois-ci après une faute sur O’Hare.

Sheffield United a obtenu son premier corner du match à la 72e minute, la frappe de Peck étant repoussée des poings par Dieng.

Ndala a percé la défense de Sheffield United et a obligé le gardien à une belle parade, mais l’action a été annulée pour hors-jeu signalé par l’arbitre assistant. Le jeu a ensuite été interrompu, Cooper et Adaramola s’étant plaints de blessures musculaires.

Dans la foulée, Ike Ugbo est entré en jeu à la place de Cooper pour les dix dernières minutes du temps réglementaire. Quelques minutes plus tard, Gabriel Otegbayo a été averti pour une faute sur Peck, auteur du cinquième but de Wednesday dans l’après-midi.

D’autres changements ont suivi, Femi Seriki et O’Hare ayant été remplacés par Leo Hjelde et Soumaré.

Le premier avertissement de la journée pour l’équipe hôte a été adressé à Arblaster à cinq minutes de la fin, à la suite d’une faute sur Jamal Lowe.

L’après-midi de Jerry Yates et d’Adaramola a ensuite pris fin, les deux joueurs étant remplacés par Devlan Moses et Sean Fusire pour les dernières minutes du match.

Otegbayo a fait faute sur Campbell pour stopper une contre-attaque de United, mais a écopé d’un deuxième carton jaune, laissant également les Owls à dix au moment d’aborder les sept minutes de temps additionnel.

Wednesday a ensuite procédé à son dernier changement, en remplaçant son buteur McNeill par McGhee.

Campbell s’est infiltré dans la surface de Wednesday avec l’intention de sceller la victoire dans le derby pour les Blades, mais il a été repoussé par un arrêt superbe de Dieng, rapide au sol sur sa droite pour maintenir Wednesday en vie.

Moses a reçu le huitième carton du match, cette fois un simple avertissement, quelques instants plus tard pour une faute sur Soumaré.

Dieng a de nouveau été sollicité à la 95e minute en repoussant une frappe à bout portant d’Arblaster.

Le coup de sifflet final est intervenu peu après, confirmant la victoire 2-1 de Sheffield United et la relégation inévitable de Sheffield Wednesday en troisième division, la plus précoce de l’histoire de l’EFL.