Senne Lammens n’a pas été le meilleur joueur de Manchester United à Everton, mais la raison des éloges est évidente

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Il suffit de regarder les temps forts de la prestation de Senne Lammens face à Everton pour être impressionné. On peut dire qu’il a été quasiment irréprochable au Hill Dickinson Stadium.

Selon certains observateurs, le gardien de Manchester United a été l’homme du match. David Moyes l’a qualifié de « brillamment exceptionnel » et de meilleur joueur de l’équipe adverse.

Cela a sans doute servi la narration discutable de l’entraîneur d’Everton selon laquelle son équipe aurait été quelque peu malchanceuse de s’incliner sur l’unique but du match, mais il avait raison de souligner la contribution très aboutie de Lammens à une cinquième victoire en six matches pour Michael Carrick.

Mais en regardant de nouveau ces temps forts, aussi impressionnants soient-ils, il n’y avait rien de renversant dans la prestation de Lammens. Il n’a pas été le meilleur joueur d’United.

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Il capte sans difficulté un coup franc de James Garner tenté d’une distance improbable, détourne au-dessus une frappe lointaine de Michael Keane et, surtout, se montre irréprochable sur plusieurs corners malgré une forte pression physique.

Mais cette équipe d’Everton manque cruellement de menace. Seules trois équipes ont marqué moins de buts en Premier League cette saison, et leur total d’expected goals face à United n’était que de 0,62. Cela montre que Lammens n’a pas eu à faire face à la moindre occasion réellement dangereuse d’Everton.

S’il a logiquement suscité autant d’éloges, c’est surtout parce qu’il a apporté un sentiment de sérénité à une défense qui paraît de plus en plus solide sous la direction de Carrick. À l’ère moderne, les gardiens semblent plus que jamais sujets à un excès d’intensité et parfois à la précipitation, mais le Belge de 23 ans se distingue par un sang-froid remarquable pour son âge.

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Pour 18 millions de livres en provenance du Royal Antwerp, il représente une excellente affaire et, surtout, il développe une entente avec les joueurs de champ qui se renforce match après match. Cela illustre un United qui sait désormais où il va, avec une main ferme à la barre et une figure calme dans la zone technique.

Lammens n’est pas le seul à garder son sang-froid dans la surface. Carrick est du même avis et a livré une belle synthèse de l’importance de Lammens pour l’équipe.

« Au lieu de créer le chaos, on attend (du gardien) qu’il l’élimine. C’est un rôle majeur. Le calme et la sérénité apportent énormément. »

Au lieu de créer le chaos, l’objectif est de le faire disparaître ? C’est exactement ce que Lammens a fait sur les rives de la Mersey… et c’est exactement ce que Carrick est en train de faire à Manchester United.

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