Des joueurs du Sénégal publient des photos de leurs médailles de la CAN après avoir été déchus du titre

Certains joueurs du Sénégal ont réagi à l'annonce du retrait de leur titre de la Coupe d'Afrique des nations en publiant des photos de leur trophée et de leurs médailles, après la décision controversée d'attribuer la victoire au Maroc.

La commission d'appel de la Confédération africaine de football (CAF) a statué mardi soir que le Sénégal avait perdu la finale, disputée le 18 janvier, par forfait après avoir quitté le terrain pour regagner les vestiaires en signe de protestation contre un penalty accordé au Maroc en fin de match.

Le Sénégal, vainqueur de la finale rocambolesque à Rabat après le penalty manqué de Brahim Diaz et le but victorieux de Pape Sarr en prolongation, a confirmé qu’il porterait l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) en Suisse après l’attribution d’une victoire 3-0 au Maroc.

Les joueurs du Sénégal célèbrent avec le trophée de la Coupe d'Afrique des nations après avoir battu le Maroc (AFP via Getty Images)

Le compte officiel de l’équipe du Sénégal sur X a d’abord réagi à la décision retentissante de la CAF en publiant une vidéo des célébrations du trophée lors du retour au pays, alors que les joueurs fêtaient un deuxième titre de la CAN devant leurs supporters en liesse. Le compte a ajouté un emoji « ok ».

Les joueurs de l’équipe ont eux aussi réagi en publiant des images de leurs célébrations d’après-match. Le milieu défensif Pathé Ciss a partagé une série d’emojis hilares en posant avec le trophée de la CAN et sa médaille de vainqueur, qu’il devra désormais rendre après la décision de la commission d’appel de la CAF.

Le défenseur central Moussa Niakhaté a partagé une photo prise après la finale du 18 janvier, accompagnée de la légende : « Ce n’est pas de l’IA, c’est réel ». Habib Diarra, le milieu de terrain de Sunderland, a lui aussi publié un cliché le montrant avec le trophée de la CAN peu après cette décision sans précédent.

Selon le règlement de la CAN, si une équipe « refuse de jouer ou quitte le terrain avant le terme normal du match sans l’autorisation de l’arbitre », elle sera considérée comme perdante et son adversaire se verra automatiquement attribuer une victoire 3-0, conformément aux articles 82 et 84.

La CAF a confirmé avoir appliqué son propre règlement, indiquant dans un communiqué que le Sénégal « a enfreint l’article 82 du règlement de la Coupe d’Afrique des nations » et que, « en application de l’article 84, l’équipe du Sénégal est déclarée forfait pour le match ».

La finale à Rabat a viré au chaos dans les derniers instants du temps additionnel, lorsque le Maroc, pays hôte, a obtenu un penalty après une revue du VAR menée par l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala, à la suite de la chute de Diaz dans la surface sous le défi d’El Hadji Malick Diouf.

Le Sénégal, dont un but d'ouverture avait été refusé quelques instants plus tôt pour une faute légère sur le capitaine marocain Achraf Hakimi, a vivement contesté la décision et la majorité de l'équipe, emmenée par le sélectionneur Pape Thiaw, a quitté la pelouse, provoquant une interruption de 14 minutes.

Figure des Lions de la Teranga, Sadio Mané est resté sur la touche avant de faire revenir son équipe après une longue interruption, tandis que l'arbitre Jean-Jacques Ndala perdait totalement le contrôle du match.

Diaz s’est ensuite présenté pour tirer le penalty à la 24e minute du temps additionnel, mais sa panenka complètement manquée a offert à Mendy un arrêt très facile, envoyant le match en prolongation.

Pape Sarr a inscrit le but de la victoire du Sénégal à la 94e minute d’une frappe splendide, un éclair qui a fait la différence et privé, semble-t-il, les Lions de l’Atlas d’un premier titre à la CAN depuis 50 ans.

Thiaw a ensuite été suspendu, mais uniquement pour les matches des prochaines éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations, qui débuteront après la Coupe du monde en juin, pour laquelle le Maroc et le Sénégal se sont qualifiés.

Mais grâce à ce rebondissement spectaculaire, le résultat a été renversé et le Maroc se rendra au grand rendez-vous mondial de cet été en tant que champion d’Afrique.

Abdoulaye Seydou Sow, secrétaire général de la SFF, a déclaré à la chaîne publique RTS1 : « C’est une mascarade ; cette décision ne repose sur absolument rien. Elle n’a aucun fondement juridique. »

« Au vu de ce que nous avons vu ce matin au début de l'audience, nous avions déjà de sérieux doutes : il était clair que le juge n'était pas venu pour statuer sur l'affaire, mais pour exécuter des ordres. »

« Le président de la fédération prendra contact avec les avocats ; nous saisirons les autorités compétentes, puis nous irons devant le Tribunal arbitral du sport, qui rendra la décision finale. »

« Nous ne reculerons pas. Le peuple sénégalais ne doit avoir aucun doute. La vérité est du côté du Sénégal, le droit est du côté du Sénégal. »