Les SEPT transferts à gros montant qui ont valu une sanction de Premier League à Chelsea : questions-réponses de Mike Keegan sur les opérations troubles autour d’Eden Hazard et consorts

Chelsea a écopé de la plus lourde amende de l'histoire de la Premier League — 10,75 millions de livres sterling — pour une série de paiements illicites à des agents et à d'autres personnes impliquées dans les transferts de certaines des stars les plus emblématiques de son ère de succès sous l'ancien propriétaire Roman Abramovich.

Ici, le chef reporter sportif Mike Keegan analyse en profondeur la décision explosive de la Premier League et explique ce qui s’est passé, qui en a profité et pourquoi les propriétaires américains du club ont estimé n’avoir d’autre choix que de reconnaître des irrégularités commises sous une autre direction.

En 2022, peu avant de reprendre le club, les nouveaux propriétaires américains de Chelsea ont été informés d’un grave problème auquel ils devraient faire face s’ils finalisaient le rachat.

Un rapport a révélé que le club avait effectué une série de paiements secrets à des joueurs, à des agents non licenciés et à d’autres tiers sous la propriété de Roman Abramovich entre 2011 et 2018. Ni Chelsea ni la Premier League n’ont indiqué qui avait mené ce rapport.

Eden Hazard est présenté par Chelsea en 2012, après un paiement à un agent non enregistré

En outre, le club s’est également signalé de lui-même l’an dernier pour des infractions au règlement de développement des jeunes de la Premier League, « commises par un ancien cadre dirigeant », concernant l’enregistrement de joueurs de l’académie entre 2019 et 2022.

Chelsea n’avait pas informé les autorités de ces paiements, en violation de l’exigence de la compétition d’agir « de bonne foi ».

Les nouveaux propriétaires ont finalisé le rachat, se sont signalés eux-mêmes, et la Premier League a ouvert une enquête.

Les avocats du club ont d’abord examiné les informations afin de déterminer si, si elles avaient été déclarées, les sommes en jeu auraient placé Chelsea en infraction avec les règles de profitabilité et de durabilité (PSR). Ils ont conclu que non. La FA a ensuite ouvert sa propre enquête.

Le diable est dans les détails. Dans les conclusions de la Premier League, Chelsea a reconnu qu'entre 2011 et 2018, des paiements totalisant 47 524 925,74 £ ont été effectués par des entités tierces à 12 personnes physiques ou morales.

Sur ce total, environ 23 millions de livres ont été versés à sept agents non enregistrés dans le cadre de sept transferts. Cinq de ces sept transferts concernaient Eden Hazard, David Luiz, Andre Schurrle, Nemanja Matic et Ramires.

Un montant supplémentaire de 19,3 millions de livres a été versé à deux entités dans le cadre des transferts de Willian et Samuel Eto'o. Environ 1,4 million de livres ont été payés à des tiers et auraient dû être comptabilisés comme rémunération de l'ancien directeur sportif Frank Arnesen, de l'ancien recruteur et conseiller d'Abramovich Piet de Visser, ainsi que d'une autre personne non identifiée.

Des paiements de 3,8 millions de livres ont également été effectués dans le cadre d'un autre transfert, le nom du joueur ayant été masqué.

Les noms peuvent être retenus lorsqu’ils concernent des mineurs ou pour des raisons de protection des données.

Chelsea a recruté David Luiz en provenance de Benfica en 2011, puis l'a fait revenir du PSG en 2016

Qui sait ? Aucun des protagonistes n'est encore au club pour s'en expliquer. À supposer que l'on spécule, cela ressemble à un rare exemple d'une pratique depuis longtemps soupçonnée dans le football : le versement de 'commissions occultes' pour favoriser les personnes impliquées dans des transactions désormais exposées au grand public.

Certains diraient qu’un tel comportement est courant, mais il est rare de voir un club pris en défaut de manière aussi flagrante.

Ramires est présenté par Chelsea en 2010 - son transfert a été mentionné dans la sanction

Chelsea a écopé d'une amende de 10 millions de livres, un record en Premier League, et d'une interdiction de recrutement pour un mercato, avec sursis pendant deux ans.

En raison d’infractions liées à son centre de formation, le club a été interdit pendant neuf mois de recruter des joueurs provenant d’autres clubs de Premier League et d’EFL.

Ils peuvent toujours recruter des joueurs à l’étranger et accorder de nouveaux contrats aux joueurs déjà présents dans l’effectif. Ils ont également écopé d’une amende supplémentaire de 750 000 livres sterling et devront prendre en charge les frais de la ligue. L’enquête de la FA sur 74 violations présumées de la réglementation concernant les agents est toujours en cours.

La Premier League a salué la coopération des nouveaux propriétaires tout au long de la procédure. Sans cela, les sanctions auraient été bien plus sévères.