Le président de la Liga estime que la gestion du dossier Manchester City a été « préjudiciable » à la Premier League

La gestion prolongée par la Premier League des accusations financières visant Manchester City a été qualifiée de « préjudiciable » par le président de la Liga, Javier Tebas, qui a dénoncé l’absence persistante de décision dans un dossier ouvert depuis plus de trois ans.

Manchester City a été accusé en février 2023 de plus de 100 infractions présumées aux règles financières de la ligue, des accusations que le club a toujours niées avec fermeté.

Bien qu’une commission indépendante ait examiné l’affaire entre septembre et décembre 2024, aucune décision publique n’a encore été annoncée.

Intervenant lors du sommet Financial Times Business of Football à Londres, Tebas a estimé que le problème ne résidait pas seulement dans le retard, mais dans l’« incertitude » créée quant à l’application des règles, alors que d’autres clubs ont été sanctionnés rapidement pour des infractions similaires.

"Je comprends que ce soit un échec (de gouvernance) — cela s’est produit avec Manchester City et d’autres clubs regardent, observent et écoutent", a déclaré Tebas.

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Les dirigeants de Manchester City ont toujours nié les accusations (PA) (Archives PA)

Il a dénoncé ce qu’il perçoit comme un deux poids, deux mesures : « (Les autres clubs) écopent d’amendes, se voient retirer des points, et c’est normal lorsqu’on ne respecte pas les règles. Mais Manchester City bénéficie de l’impunité. »

« Je parle avec de nombreux clubs de Premier League, et la majorité ne comprend pas cela non plus. Cela affaiblit l’institution. »

Tebas a souligné la nécessité d’une sécurité juridique dans les règles du fair-play financier.

"Ce n’est pas seulement le retard, c’est la situation générale. Lorsqu’une grande institution comme la Premier League dispose de règles de fair-play financier, il est indispensable d’avoir une grande sécurité juridique dans la compétition et entre les clubs."

« Les citoyens doivent avoir le sentiment que le système est équitable pour tous, qu’il n’est pas arbitraire et qu’il est objectif. Ce type de situation crée de l’incertitude et nuit à l’image d’une institution. »

Manchester City maintient son innocence et affirme disposer d’un « ensemble complet de preuves irréfutables » pour étayer sa position.

S’appuyant sur l’expérience de sa propre organisation, Tebas a insisté sur l’importance de faire respecter les règles malgré les pressions : « On ne peut pas céder, car la valeur de la sécurité juridique est primordiale. Nous ne pouvons pas être arbitraires, nous devons être fermes. »

Plus tard lors du même événement, le directeur général de la Premier League, Richard Masters, a refusé de commenter les détails de l’affaire City.

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Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, a refusé de donner une mise à jour sur le dossier (Nick Potts/PA) (PA Wire)

« Je ne peux pas en parler, je ne peux pas parler du calendrier », a-t-il déclaré.

Interrogé sur la possibilité que la ligue envisage des moyens d’accélérer les dossiers à l’avenir, Masters est resté discret.

"Je ne peux tout simplement pas commenter. Après trois ans sans m’exprimer, je ne vais pas commencer maintenant. En laissant ce cas précis de côté, tout organisme de régulation souhaite que son système judiciaire soit efficace et fonctionne rapidement. C’est tout ce que je peux dire."