Arteta défend son choix de titulariser Kepa en finale de la Carabao Cup malgré une erreur coûteuse, et donne des nouvelles d’Eze

Mikel Arteta a défendu sa décision d’aligner Kepa dans le but lors de la défaite contre Manchester City en finale de la Coupe de la Ligue, malgré une erreur coûteuse pendant le match.

Kepa a manqué sa prise sur l’ouverture du score de City, offrant à Nico O’Reilly un but facile à bout portant, avant que celui-ci n’inscrive un doublé lors du succès 2-0 de l’équipe de Pep Guardiola.

Interrogé sur les critiques visant sa décision de ne pas titulariser David Raya, Arteta a répondu : « Je le comprends, mais je dois faire ce que je considère comme juste, honnête et équitable. »

« Je pense que nous avons un gardien exceptionnel en la personne de Kepa. Il a disputé toute la compétition et je pense qu’il aurait été très, très injuste envers lui et envers l’équipe de faire autrement. »

« Je ne peux jamais promettre aux joueurs qu’ils joueront dans certaines compétitions. Au final, ils doivent le mériter et en faire assez, comme à n’importe quel autre poste. »

« Nous nous fions à notre ressenti et, au vu de ce qu’il a accompli dans la compétition et de l’aide qu’il nous a apportée pour arriver jusqu’ici, je pense que c’est la bonne décision. »

« Les erreurs font partie du football et aujourd’hui, malheureusement, cela s’est produit à un moment crucial. »

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Arteta exhorte désormais ses joueurs à faire de cette défaite une source de motivation pour finir la saison en remportant d'autres trophées.

« Il faut prendre du recul », a-t-il déclaré. « Ce que cette équipe a accompli ces huit derniers mois a été incroyable, et nous allons utiliser cette déception et cette rage pour vivre les deux mois les plus remarquables que nous ayons connus ensemble. »

Ebere Eze a manqué la finale en raison d'une blessure au mollet, mais Arteta dit ne pas encore savoir combien de temps il sera absent.

« Nous devons faire un autre examen dans six ou sept jours et attendre de voir les résultats », a-t-il déclaré.

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