Arsenal : Mikel Arteta révèle le secret qui a alimenté la course au titre de Premier League

Arsenal vise à consolider sa place de leader lors du choc face à Chelsea

L’esprit d’équipe : Mikel Arteta

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Mikel Arteta estime que l’esprit d’équipe d’Arsenal sera un atout à l’approche de la période décisive de la saison.

Pour la première fois depuis Noël, les Gunners ont bénéficié d’une semaine sans match en milieu de semaine alors qu’ils se préparent à affronter Chelsea dimanche.

Manchester City a également bénéficié d’un calendrier allégé, et Pep Guardiola a encouragé ses joueurs à s’évader et à profiter de moments de détente pour recharger les batteries.

Arteta a renoncé à l’idée d’emmener le groupe en stage à l’étranger, malgré l’option séduisante de Dubaï, et a accordé du repos aux joueurs en début de semaine.

Il a souligné que beaucoup avaient encore choisi de passer du temps ensemble, un signe supplémentaire de la forte cohésion de ce groupe d’Arsenal.

« J’aimerais que nous puissions être à Dubaï », a déclaré Arteta.

"Si nous avions eu un ou deux jours de plus, je peux vous garantir que nous serions restés quelques jours à Dubaï, car tout le monde en avait très envie."

"Mais on est parfois très surpris : quand je leur donne un jour de repos, on pense qu’ils n’ont pas envie de se voir, et puis je découvre que huit ou dix joueurs ont dîné chez quelqu’un ou passé tout l’après-midi ensemble."

"C’est là toute la beauté de la situation : le fait qu’ils veuillent être ensemble parce qu’ils estiment que c’est ce qu’il y a de mieux à faire. Cela a également été le cas cette semaine dans de nombreuses situations."

Arsenal a déjà organisé des barbecues pour les joueurs et leurs familles lorsque le calendrier des matches s’est allégé.

Interrogé sur une éventuelle répétition cette semaine, Arteta a répondu : « Avec ce temps ? Nous n’avons eu qu’un seul jour, c’était mercredi. Pas de barbecue. Mais le barbecue arrive. »

Arsenal reçoit Chelsea dimanche, avec l’objectif de capitaliser sur sa victoire dans le derby du nord de Londres face à Tottenham le week-end dernier.

La semaine a été inhabituelle pour Arsenal, qui a bénéficié d’un rare temps de travail sur le terrain, et Arteta se dit confiant quant à une équipe prête à frapper fort face aux Blues.

"Cela a été différent, car évidemment nous n'avons pas eu le temps de faire cela", a déclaré Arteta.

"Ils ont eu un peu de temps de repos. Ensuite, nous avons également eu un peu plus de temps pour nous entraîner. Nous nous sommes réunis de différentes manières, par exemple [jeudi soir] lors de l’événement de la Fondation Arsenal, auquel c’était magnifique de participer. Tous les joueurs étaient réunis."

"Cela a donc été une semaine différente, très bénéfique pour notre préparation, je pense, et nous espérons pouvoir le montrer dimanche."