Rooney prend la défense d’un Arsenal « brillant » et établit un parallèle avec une génération précise de Manchester United

Wayne Rooney a vigoureusement pris la défense d’Arsenal, qu’il a qualifié de « brillant », estimant que l’équipe de Mikel Arteta a fait l’objet de critiques « injustes », tout en établissant un parallèle avec l’une de ses équipes à Manchester United.

Arsenal compte désormais sept points d’avance en tête de la Premier League, mais a été critiqué ces dernières semaines pour ce que consultants et supporters décrivent comme un football fonctionnel et peu attrayant, alors que le club vise son premier titre depuis 22 ans.

Fabian Hürzeler nous a tous fait — brièvement — devenir supporters d’Arsenal après 15 mots empreints de suffisance, affirmant que les Gunners « font leurs propres règles » et qu’ils n’étaient même pas « en train d’essayer de jouer au football ».

L’ancien entraîneur de Newcastle, Alan Pardew, a fait polémique en déclarant qu’un titre remporté devrait être « assorti d’un astérisque » en raison du style de jeu de l’équipe.

Mais Rooney assure qu’il « prend réellement plaisir à les regarder jouer » et estime qu’ils disposent d’un « bon équilibre » dans leurs méthodes.

S’exprimant sur son podcast de la BBC, Rooney a déclaré : « J’ai entendu beaucoup de gens parler d’Arsenal et de leur façon de jouer, mais je pense qu’ils ont été brillants. »

« Le football se joue de différentes manières. Manchester City a connu des périodes absolument incroyables, tout comme mon équipe de Manchester United. »

« Mais Arsenal présente un bon équilibre : différents joueurs capables de marquer, une équipe difficile à affronter et solide défensivement avec des clean sheets. J’aime vraiment les regarder jouer. »

« Les coups de pied arrêtés font partie du football — pourquoi ne pas les utiliser ? Ils mettent beaucoup de joueurs dans la surface et, si les équipes adverses ne sont pas assez intelligentes ou n’ont pas les joueurs pour y faire face, pourquoi Arsenal s’en priverait-il ? »

« Je le ferais encore davantage si j’étais Mikel Arteta. Cela fait partie du jeu et j’adore ça — ils n’ont rien à changer. »

Ils n’ont peut-être pas inscrit autant de buts dans le jeu qu’ils l’auraient souhaité, mais ils ont compensé autrement.

« Lors du dernier titre de championnat que nous avons remporté, nous n’étions pas une grande équipe, mais plus personne n’en parle aujourd’hui. Je ne pense pas qu’Arsenal ait été aussi mauvais que certains le disent. »

« Je ne dis pas cela parce que j’aime Arsenal, je le dis parce que je pense que les critiques qu’ils ont reçues sont très injustes. »

Rooney a toutefois averti Arsenal que Manchester City est loin d’être hors course pour le titre, malgré un retard de sept points.

« Je ne pense pas que la Premier League soit hors de portée de Manchester City pour le moment », a ajouté Rooney. « Ils sont pleinement dans la course au titre. »