Rio Ferdinand n'est pas d'accord avec Rooney : « Neymar pouvait faire des choses que CR7 et Leo Messi ne pouvaient pas faire »

Les propos de Wayne Rooney affirmant que Neymar n'a jamais été un « très grand joueur » ont suscité la controverse. Rio Ferdinand a désormais réagi.

La légende de Manchester United a défendu la star brésilienne, allant même jusqu’à la comparer à des icônes du football comme Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.

Ferdinand soutient Ney

Dans son podcast « Rio Ferdinand Presents », qu’il anime aux côtés d’autres intervenants, l’ancien footballeur anglais de 47 ans a clairement indiqué qu’il admirait Rooney, mais qu’il n’était pas d’accord avec son avis sur l’icône de Santos FC :

« Je ne pense pas que c’était un débat Wayne contre Neymar ; je ne pense pas que c’était cela », a tenu à préciser Ferdinand d’entrée.

« Je suis l’un des plus grands admirateurs de Wayne et celui qui parle le plus fort de lui quand on évoque ce qu’il a fait et ce qu’il a accompli face aux autres grands, d’accord. Mais je dois dire que Neymar pouvait faire des choses qu’aucun autre joueur au monde ne pouvait faire. Et je parle de Messi et de Cristiano Ronaldo : il pouvait faire des choses que ces deux-là ne pouvaient pas faire, d’accord ? », a-t-il poursuivi.

« Il fut un temps où on le regardait en se disant : 'Voilà, c'est lui l'héritier du trône.' Il en a été très proche à un certain moment de sa carrière, lorsqu'il était au Barça », a-t-il déclaré.

Les commentaires de Ferdinand et Rooney interviennent après que Carlo Ancelotti a laissé Neymar hors de la liste du Brésil pour les matches amicaux contre la France le 26 mars à Boston et contre la Croatie le 31 mars à Orlando. L'attaquant prolonge ainsi son absence en sélection, lui qui n'a plus joué avec la Seleção depuis le 17 octobre 2023.

En réalité, la décision de Carletto était liée à l’état de santé de la star brésilienne. Ney n’était pas à 100 % physiquement après avoir manqué le match contre Mirassol en raison d’une blessure musculaire. Bien qu’il ait joué face aux Corinthians et à l’Internacional, il a également été laissé au repos par précaution contre Cruzeiro.

Par ailleurs, le sélectionneur italien n’a pas exclu de le retenir pour la Coupe du monde 2026, mais tout dépendra de sa récupération et de sa capacité à arriver au tournoi en pleine forme.

Dans cette édition, le Brésil figure dans le groupe C avec le Maroc, Haïti et l’Écosse. Il débutera face au Maroc le samedi 13 juin au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Il affrontera ensuite Haïti le vendredi 19 juin au Soldier Field de Philadelphie, puis l’Écosse le mercredi 24 juin au Hard Rock Stadium de Miami.