Révélé : le nouveau coup d’envoi inspiré du rugby testé par Everton et Brentford, et pourquoi d’autres clubs de Premier League pourraient bientôt l’adopter

La renaissance des coups de pied arrêtés en Premier League a pris une nouvelle tournure mardi, lorsque Everton et Brentford ont dévoilé une nouvelle routine de coup d’envoi qui a laissé les téléspectateurs médusés.

Les deux équipes ont levé le ballon avant de l’envoyer haut dans les airs dès le coup d’envoi, lors de leurs matchs respectifs contre Burnley et Bournemouth.

On pourrait s’y habituer, après que la stratégie inspirée du rugby a porté ses fruits pour Everton — laissant les supporters de Brentford perplexes.

Dès le coup d’envoi d’Everton, Kiernan Dewsbury-Hall a reçu le ballon et l’a projeté vers l’avant, Joe Worrall, de Burnley, ayant du mal à le maîtriser.

Il n’a pu dégager de la tête que jusqu’à James O’Brien, ce qui a permis à Everton de progresser presque jusqu’à la moitié de terrain de Burnley en l’espace de 10 secondes après le coup d’envoi.

Brentford a tenté la même chose lors de son déplacement à Bournemouth, mais le dégagement de Mathias Jensen a fini directement dans les gants du gardien Djordje Petrovic.

Everton a envoyé le ballon très haut dès le coup d'envoi face à Burnley hier

Joe Worrall, de Burnley, a été en difficulté sur un ballon aérien et l’a remis de la tête directement à Everton

L’intention est évidente : espérer que le défenseur juge mal la trajectoire du ballon ou le dévie de la tête dans une position délicate.

Il s’agit en réalité de quelque chose que Thomas Frank faisait occasionnellement lorsqu’il était à la tête de Brentford.

Il expliquait en 2021 : « Je pense que le football est une forme de divertissement et qu’il est bon de faire quelque chose de différent. Parfois, les routines de coup d’envoi sont tellement ennuyeuses, avec des équipes qui font toujours la même chose, alors nous essayons d’innover. Mais il est très difficile de défendre un ballon qui retombe du ciel. »

Mais elle était restée en sommeil pendant un certain temps et constitue la dernière innovation d’une saison où les phases arrêtées ont suscité de vifs débats.

Nous sommes désormais habitués à voir des équipes utiliser le coup d’envoi de manière inhabituelle. Beaucoup choisissent d’envoyer le ballon vers le poteau de corner ou directement en touche afin d’enfermer l’adversaire dans un espace restreint.

L’époque où les équipes cherchaient à conserver le ballon dès le coup d’envoi est révolue : elles privilégient désormais le territoire à la possession.

Ce n’est rien de nouveau : l’ancien sélectionneur de l’Angleterre et entraîneur de Watford, Graham Taylor, l’un des principaux défenseurs du jeu direct entre les années 1970 et 2000, utilisait la même routine au coup d’envoi.

Le Paris Saint-Germain l’a fait à plusieurs reprises sur la route de son sacre en Ligue des champions la saison dernière, et les clubs anglais ont retenu la leçon.

Cela peut s’avérer efficace, mais le sentiment est largement répandu que le football se rapproche de plus en plus du rugby et du football américain. Pour certains, l’accent mis sur l’impact physique et les schémas répétitifs se fait au détriment de la beauté du jeu.

Brentford a tenté la même chose lors de son déplacement à Bournemouth, mais s’est manqué en envoyant le ballon directement sur le gardien Djordje Petrovic

Cela a conduit l'entraîneur de Liverpool, Arne Slot, à se plaindre lundi : « La plupart des matches que je vois en Premier League ne sont pas un plaisir à regarder pour moi, mais c'est toujours intéressant parce que c'est très compétitif, et c'est ce qui rend ce championnat formidable — grâce à cette grande compétitivité. »

'Tout le monde peut battre tout le monde, mais en tant qu’amoureux du football, sans m’intéresser à qui gagne ou qui perd, simplement pour le plaisir du jeu, je pense qu’il y a aujourd’hui une grande différence par rapport à la Premier League d’il y a trois ou quatre ans.'

Il a également déclaré : « Il faut l’accepter. Je pense que c’est surtout le cas ici, en Premier League. Quand je regarde les autres championnats, je ne pense pas qu’il y ait autant d’importance accordée aux phases arrêtées. »

« Quand je regarde un match d’Eredivisie — ce que je fais encore — je vois des buts refusés et des fautes sur les gardiens sifflées, et je me dis : “waouh, quelle différence”. Ici, on peut presque frapper un gardien au visage et l’arbitre dit quand même : “laissez jouer”. »

'Est-ce que j’aime ça ? Mon cœur de foot n’aime pas ça. Si vous me parlez de football, je pense au Barça d’il y a 10 ou 15 ans. Chaque dimanche soir, on espérait les voir jouer.'

Il a ajouté : "Ce n’est pas seulement une question de phases arrêtées, c’est aussi parce que de nombreuses équipes sont devenues très solides. Mais nous n’allons pas changer."

'Peut-être que dans cinq ou dix ans, les choses changeront à nouveau, mais je ne serais pas surpris que vous alliez voir un match des moins de 16 ans quelque part, voire en Sunday League, et que vous voyiez des équipes entièrement focalisées sur les phases arrêtées. C’est la nouvelle réalité.'